إمكانيات الحياة
في كتابه “الانفجارات الكبيرة للحياة”، يتحدث آشر إلبين عن الحجة المثيرة للجدل التي قدمها عالم الكيمياء الجيولوجية عبد الرزاق الألباني بأن الحياة المعقدة ظهرت في وقت أبكر بكثير مما كان يُعتقد، وربما فعلت ذلك عدة مرات، بناءً على أدلة من طبقات صخرية عمرها أكثر من ملياري سنة. وكما أشار ديفيد إم إيوالت في كتابه “من الجيد أن تكون مخطئًا. أليس كذلك؟” (من المحرر)، لقد ثبت خطأ الحقائق المقبولة في العلوم من قبل، وتدعم فكرة إلبين الاكتشافات الحديثة التي توصل إليها باحثون آخرون. بالتأكيد، في هذا العصر، عندما نعترف أخيرًا بأننا لا نملك كل الإجابات بعد، يمكننا على الأقل أن نتبنى المزيد من الدراسة لفكرة لها حقائق صلبة معقولة يمكن أن تؤدي إلى قبولها المحتمل.
نعتقد أن الأرض شهدت خمسة أحداث انقراض جماعي بسبب الكم الهائل من الأدلة التي خلفتها. ومع ذلك، كم عدد الأشخاص الآخرين الذين لم نجد أي دليل لهم؟ لو كانت الظروف قريبة بما يكفي لنشوء حياة متعددة الخلايا أكثر تعقيدًا في وقت مبكر من تاريخ الأرض، لكان من الممكن أن تتغير تلك الظروف الحدودية نفسها وتمحوها. يجب علينا نحن البشر أن نتذكر أن منظورنا للوقت والإمكانات محدود للغاية. الطبيعة الأم صبورة جدًا.
حول دعم الصحافة العلمية
إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.
سكوت كلاين عبر البريد الإلكتروني
معلومات تكميلية
في كتابها “المكملات الغذائية التي تحارب الالتهاب”، تقدم لوري يومشاجيكيان مراجعة موجزة للالتهاب الحاد والمزمن وتوضح أن هناك القليل جدًا من الأدلة العلمية الموضوعية التي تثبت فائدة الغالبية العظمى من المكملات الغذائية التي يتم تسويقها “لدعم المناعة”. أحد المكملات الغذائية الثلاثة التي لاحظتها والتي يمكنها بالفعل قمع الالتهاب، وهو فيتامين د، يستحق إشارة خاصة.
فيتامين د هو مقدمة التمثيل الغذائي لهرمون الكالسيتريول. الدور الكلاسيكي للكالسيتريول هو تحفيز امتصاص الكالسيوم المعوي، ولكنه أيضًا له أدوار ثابتة في المناعة الفطرية. يحفز تخليق الكالسيتريول داخل الخلايا تخليق الببتيدات القاتلة للجراثيم بواسطة البلاعم في الأمراض المعدية مثل السل. قد يقوم الكالسيتريول أيضًا بقمع بعض الاستجابات المناعية الضارة في أمراض مثل التصلب المتعدد وإصابة الجزر البنكرياسية أثناء تطور مرض السكري من النوع الأول.
من الميزات الرائعة لفيتامين د أنه لا يتم الحصول عليه دائمًا من خلال النظام الغذائي. تنتج الأشعة فوق البنفسجية B (UVB) في ضوء الشمس D3 شكل الفيتامين الموجود في جلد الإنسان، كما هو مذكور في “صعود وهبوط فيتامين د” بقلم كريستي أشواندن (يناير/كانون الثاني 2024). الأشخاص الذين يعانون من التعرض الكافي للأشعة فوق البنفسجية لا يحتاجون إلى أي فيتامين د الغذائي.
في حين أن كمية فيتامين د التكميلي التي يحتاجها الأشخاص الذين يحصلون على القليل من أشعة الشمس المحتوية على الأشعة فوق البنفسجية أو لا يحتاجون إليها لإنتاج الكالسيتريول على النحو الأمثل عند الحاجة إليه تظل موضع نقاش، فقد أظهرت دراسات VITAL (تجربة فيتامين د وأوميغا 3) المذكورة في كلا المقالتين أن فيتامين د ليس دواء وأن مكملات فيتامين د لا تعزز الصحة لدى الأشخاص الذين لديهم بالفعل مستويات كافية من الفيتامين (أي أولئك الذين لديهم بالفعل مستوى طبيعي من سلائف فيتامين د). 25-هيدروكسي فيتامين د في دمائهم).
آرثر سانتورا واتشونج، نيوجيرسي
معرفة الوقت
يذكرني لغز الساعة “العثور على الوقت”، بقلم هاينريش هيمي (التقدم)، بمسألة طرحتها على حفيدتي الفضولية في الرياضيات منذ سنوات عديدة. إذا أعطيت لك ساعة بها الرقم 12 في الأعلى وكلتا العقارب متطابقتان، فيمكنك أحيانًا قراءة الوقت على أي حال. على سبيل المثال، إذا كانت إحدى العقرب تشير إلى 12، والأخرى تشير إلى 4، فيجب أن يكون الوقت هو الساعة الرابعة. إذا كانت إحدى العقرب تشير إلى 6، والأخرى تشير إلى المنتصف بين 10 و11، فيجب أن يكون الوقت 10:30. النظر في هذا: هل تستطيع دائماً تحديد الوقت؟
ترتبط مشاكل توجيه الاتصال الهاتفي مثل لغز Hemme بهذا. لنفترض أنه على قرص لا يحتوي على أرقام وعقربين متساويين في الحجم، تشير إحدى العقرب إلى اليمين تمامًا (إلى حيث تشير الساعة عادةً إلى الرقم 3)، بينما تشير اليد الأخرى إلى الأسفل تمامًا (إلى حيث تشير الساعة عادةً إلى الرقم 6). سيكون هذا مستحيلًا في الساعة القياسية التي تحتوي على 12 في الأعلى. ومع ذلك، إذا تم تدوير القرص بحيث كان الرقم 12 إلى اليمين، فسيكون الوقت هو الساعة الثالثة. إذا كان الرقم 12 في الأسفل، فسيكون الوقت هو الساعة التاسعة. إليك سؤالين يجب أخذهما في الاعتبار: هل سيكون ترتيب الأيدي هذا ممكنًا إذا كان 12 شخصًا في أي موضع آخر؟ وبالنظر إلى أي ترتيب اعتباطي لليد، هل يمكنك استنتاج موضع واحد أو أكثر من الأوضاع المحتملة للرقم 12؟
جون كنيسلي ديلاوير، أوهايو
البرمائيات المحمولة جوا
يصف كتاب “Graceful Flop” بقلم روهيني سوبرامانيام (Advances؛ أبريل 2025)، دراسة وجدت أن ضفادع الكريكيت لا تقفز فوق الماء حقًا ولكنها تؤدي بدلاً من ذلك سلسلة من “التخبطات على البطن” حيث تغوص لجزء من الثانية ثم تقفز. افترض الباحثون أن الضفادع قد تفعل ذلك لأنها تحتاج إلى وقت لإعادة وضع أرجلها لتشغيل كل قفزة. أود أن أقترح أن أغراض إعادة غمر ضفدع الكريكيت قد تكون أكثر تعقيدًا وأناقة.
يتطلب رفع الجسم من الماء قدرًا كبيرًا من الطاقة. في حجم ضفدع الكريكيت، حتى الطاقة اللازمة للتغلب على التوتر السطحي، على الأرجح، كبيرة في رأيي. على الرغم من أن ضفادع الكريكيت، مثل جميع الضفادع البالغة، لديها رئتان، إلا أن هذه الأعضاء وحدها قد لا تكفي لتوفير الطاقة الكافية للألعاب البهلوانية الجوية، خاصة وأن البرمائيات المائية تأخذ الكثير من الأكسجين من خلال جلدها الرطب.
حتى مع ارتفاع الرطوبة النسبية خلال فترة زمنية وجيزة، فإن صوت الصافرة في الهواء قد يجفف جلد الضفدع بما يكفي لتقليل الأوكسجين أثناء السلوك الذي يزيد من الحاجة إليه. الغمر بين القفزات يستبدل رطوبة الجلد. علاوة على ذلك، فإن المياه الموجودة في الأعماق الضحلة التي تغوص فيها ضفادع الكريكيت ربما تكون مشبعة تقريبًا بالأكسجين الناتج عن الامتصاص السطحي ومن الطحالب والنباتات الأخرى. لذا فإن الغطس القصير قد يكون بمثابة نسخة ضفدعية من لهث الهواء، كما يعيد ترطيب الجلد لامتصاص الأكسجين الجوي أثناء القفزة التالية.
دان هيمنواي عبر البريد الإلكتروني
خطأ مطبعي
في “نظرة جديدة ل CO2“، بقلم لي بيلينجز (سؤال وجواب، ديسمبر 2025)، كان ينبغي أن يصور الرسم التوضيحي ثاني أكسيد الكربون كجزيء خطي.
كان ينبغي لكتاب “ومضات في الليل” بقلم آن فينكباينر (يناير/كانون الثاني 2026) أن يقول إن مسبار أينشتاين الصيني بدأ في جمع البيانات في منتصف عام 2024.
“حيتان الأوركا المعرضة للخطر في بحر ساليش” بقلم كيلسو هاربر (يناير 2026)، قال بشكل غير صحيح أنه في عام 2008 ساعدت ديبورا جايلز في تطوير جهاز صوتي يستخدم في أبحاث الحيتان القاتلة. لقد عملت مع زملائها لربط مثل هذه الأجهزة على ظهور الحيتان القاتلة في ذلك العام.
حان الوقت للدفاع عن العلم
إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.
لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.
إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.
وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.
لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.
التعليقات