هل يمكننا تصوير الأرض الغريبة؟ هذا الكائن المكتشف حديثًا يمكن أن يوضح الطريق

هل يمكننا تصوير الأرض الغريبة؟ هذا الكائن المكتشف حديثًا يمكن أن يوضح الطريق

بقلم كلير كاميرون حرره لي بيلينغز

اكتشف علماء الفلك ما يمكن أن يصبح الهدف الأول لاختبار حاسم لتلسكوب نانسي جريس الروماني الفضائي القادم التابع لناسا، وهو مرصد سيتم إطلاقه قريبًا ويعمل كمهمة استكشافية لاكتشاف عوالم شبيهة بالأرض حول نجوم أخرى.

في دراستين جديدتين، كشف فريق بحث دولي عن جسمين مكتشفين حديثًا حول نجوم قريبة: كوكب خارجي غازي عملاق يدور حول النجم HIP 54515، وقزم بني حول النجم HIP 71618. ويقول ثين كوري، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة تكساس في سان أنطونيو والمؤلف المشارك في الدراسات، إن الأخير، وهو القزم البني، يمكن أن يكون بمثابة سرير اختبار مثالي لرومان. اعتمد كلا الاكتشافين على عمليات رصد جديدة من أداة تصوير الكواكب في تلسكوب سوبارو الياباني في هاواي، بالإضافة إلى بيانات أرشيفية من مركبة الفضاء غايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.

عندما يرتفع رومان إلى مداره في وقت مبكر من العام المقبل، سيحمل أداة تسمى كوروناغراف، والتي تم تصميمها لحجب معظم الوهج الساطع للنجم بحيث يمكن رؤية الضوء الخافت من الكواكب المصاحبة. يعد كوروناغراف الخاص برومان بمثابة مقدمة حاسمة لأجهزة أكثر طموحًا لحجب ضوء النجوم المخطط لها للطيران في مهمة مستقبلية أخرى لناسا، وهي مرصد العوالم الصالحة للحياة، والذي يمكن إطلاقه في أواخر ثلاثينيات القرن الحالي لاكتشاف وتصوير ودراسة توائم الأرض المحتملة حول عشرات النجوم الشبيهة بالشمس.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

لاختبار الكوروناغراف الخاص برومان – وبالتالي جدوى متابعته المخطط لها – يحتاج العلماء إلى إثبات أنه قادر على اكتشاف الأجسام القريبة من النجوم المضيفة (لكن أضعف منها بـ 10 ملايين مرة). يشرح كوري أن القزم البني هو في الأساس “نجم فاشل” خافت، وهو ليس قريبًا جدًا ولا بعيدًا جدًا عن مضيفه النجمي، مما يضعه على المسافة والسطوع المناسبين تمامًا لرومان لإظهار أغراضه.

يقول كوري: “سوف يتم اختبار التقنيات التي سنحتاجها حتى نتمكن من تصوير الأرض”.

تُظهر الاكتشافات مدى التقدم الذي أحرزه البحث عن عوالم خارج نظامنا الشمسي، كما تقول ريبيكا شاربونو، مؤرخة العلوم في المعهد الأمريكي للفيزياء. على وجه الخصوص، تمثل تقنيات التصوير المباشر المستخدمة لاكتشاف هذين الجسمين خطوة كبيرة إلى الأمام في هذا المجال، الذي لا يزال يعتمد في الغالب على طرق أخرى غير مباشرة، مثل تتبع التذبذبات في الحركة السماوية للنجم للعثور على الكواكب الخارجية.

وتقول: “يسمح لنا التصوير المباشر برؤية هذه العوالم نفسها، وهو أمر ذو أهمية تاريخية ليس فقط باعتباره معلمًا تقنيًا، بل كتحول في كيفية دراستنا لأنظمة الكواكب البعيدة”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.