شاهد أقدم بصمة “مؤخرة” متحجرة في العالم

قد تكون هذه أقدم بصمة “مؤخرة” على الأرض

بقلم تايلور ميتشل براون حرره أندريا طومسون

منذ حوالي 299 مليون سنة، دفنت الانفجارات البركانية قطعة من الطين فيما يعرف اليوم بوسط ألمانيا. وسط انطباعات عن الحراشف والذيول والأقدام المتحجرة في الرقعة، كان هناك شيء آخر: أقدم بصمة “مؤخرة” معروفة على الأرض.

يقول جاكوب فينثر، عالم الحفريات بجامعة بريستول في إنجلترا، والذي لم يشارك في دراسة جديدة تصف الاكتشاف الذي نُشر في مجلة Current Biology: “إن العثور على انطباع لحيوان يجلس في الوحل ومحفوظ بمثل هذه الدقة يعد بمثابة سبق صحفي”. “لقد رسخ الحيوان نفسه – ومناطقه السفلية – في التاريخ الأبدي مثل نجوم السينما في ممشى المشاهير في هوليوود.”

البنية المطبوعة في الطين المتحجر عبارة عن شق يُسمى تقنيًا بالمذرق. على عكس الجرابيات والثدييات المشيمية التي تقسم “عناصر عملها” إلى فتحات منفصلة، ​​يقول فينتر: “معظم الحيوانات الأخرى لديها سكين الجيش السويسري المعادل للفتحة الخلفية”. وهذا يمنحهم “فرصة واحدة لكل شيء: التغوط، والتبول، والجنس، ووضع البيض”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

اكتشف المؤلف الرئيسي لورنزو ماركيتي، عالم الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي في برلين، الفتحة أثناء فحص البصمات القطرية والسداسية النادرة في الحفرية. يقول: «لاحظت شيئًا غير عادي، وبعد مقارنته بالحيوانات الحديثة، اتضحت ماهيته».

تختلف الفتحات المذرقية من حيث الحجم والشكل عبر عالم الزواحف، لكن نقص الحفاظ على الحفريات أبقى تطورها غامضًا.

يقول ماركيتي: “لا يوجد حاليًا سوى مثالين معروفين لهذا الهيكل في الزواحف الأحفورية”. إنهما هذا والآخر لسيراتوبسيان يبلغ من العمر 130 مليون عام البسيتاكوصور, التي أبلغ عنها فينتر وزملاؤه في عام 2021. وتشير النظائر المشعة للرماد داخل الحفرية الجديدة إلى أن انطباعاتها المبهجة قد زُرعت قبل حوالي 170 مليون سنة من العصر الحجري. البسيتاكوصور الأحفوري.

ساعدت البصمات الحجمية وآثار الأقدام الموجودة في الوحل القديم ماركيتي وزملائه على تحديد أن الديريري ينتمي إلى نوع لم يتم تسميته من قبل. الحيوان الذي أسماه الباحثون كابرزيتشنوس بولشروس, كان من الزواحف الصغيرة التي تشبه السحلية والتي من المحتمل أنها كانت تتسكع في الوحل لتبرد، كما يقول ماركيتي.

يقول فيل بيل، عالِم الحفريات بجامعة نيو إنجلاند في أستراليا، والذي لم يشارك في البحث: “من الرائع جدًا رؤية التفاصيل الدقيقة المحفوظة لمثل هذا الحيوان الصغير”. “يجب أن يكون اتساق الطين مثاليًا تمامًا حتى تحدث مثل هذه البصمة.”

ويقول فينثر إن أحفورة المذرق “نادرة مثل أسنان الدجاج، والعثور على مذرق آخر أمر مثير على أقل تقدير”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.