سيضيء كويكب نادر بالعين المجردة سماء الليل في 13 أبريل 2029، عندما يقوم الكويكب القريب من الأرض 99942 أبوفيس بالتحليق بالقرب من الأرض بشكل غير عادي. بالنسبة لمراقبي السماء، فهو حدث لا يحدث إلا مرة واحدة في العمر، ويستحق السفر من أجله.
تبرد الصحراء الكبرى بسرعة بعد غروب الشمس، وتظهر نجوم شهر إبريل بسرعة. تظهر النجوم واحدًا تلو الآخر – الأسد، الأسد، ممتدًا عبر السماء الجنوبية نحو الجوزاء، والتوأم يقفان جنبًا إلى جنب. بينهما، أجد سربًا من ضوء النجوم – مجموعة خلية النحل (M44) – مئات الشموس معلقة في سماء الصحراء المثالية. ثم أرى ما جئت إلى أفريقيا من أجله. أسفل السرب مباشرة، هناك نقطة ضوء جديدة. إنه ليس شيئًا عاديًا. أقدم من قارات الأرض، أقدم من الحياة نفسها، تتجول في الفضاء لمليارات السنين – عامل الفوضى هنا في زيارة عابرة. هنا اليوم، ذهب غدا.
وفي يوم الجمعة 13 أبريل 2029، تصبح هذه اللحظة المتخيلة حقيقية عند سقوط الكويكب أبوفيس سيحقق أحد أقرب الاقترابات المسجلة على الإطلاق لجسم بهذا الحجم. سوف تحكي سماء الليل قصة يجري صنعها لمليارات السنين. وإليك كيفية الاستعداد لهذه القصة، ورؤية شيء نادر للغاية على المقاييس الزمنية البشرية.
ماذا يحدث ومتى ننظر
عند أقرب نقطة له – الساعة 5:45 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2145 بتوقيت جرينتش) في 13 أبريل 2029 – سيمر بالقرب من الأقمار الصناعية المتزامنة مع الأرض، على مسافة حوالي 20000 ميل (32000 كيلومتر). وقبل ما يزيد قليلا عن ساعة، في تمام الساعة 4:30 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2035 بتوقيت جرينتش)، سيصل سطوعه إلى ذروته، مع ضخامة حوالي 3.1. وهذا مشرق بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة من المواقع المظلمة، ولكن فقط في بعض المواقع.
وبالنسبة للمراقبين في أوروبا وإفريقيا وغرب آسيا، سيظهر أبوفيس لليلة واحدة فقط. كويكب بهذا الحجم، يقترب منه إلى هذه الدرجة أرض، يحدث مرة واحدة فقط كل بضعة آلاف من السنين، مما يجعلها حقًا فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر للقاء سماوي مثير ومتواضع للغاية.
لماذا كل هذه الضجة حول أبوفيس؟
كان من المتوقع أن يصبح يوم الجمعة 13 أبريل 2029، اليوم الأكثر حظًا على الإطلاق على الأرض. أثار أبوفيس، الذي تم اكتشافه في عام 2004، قلقًا عالميًا في البداية عندما أشارت الحسابات المبكرة إلى احتمال اصطدامه بالأرض – ومن هنا جاء اسمه، أبوفيس، إله الفوضى عند المصريين القدماء. استبعدت الملاحظات اللاحقة والتتبع الراداري أي خطر تصادم في القرن القادم على الأقل. واليوم، يُصنف على أنه “كويكب يحتمل أن يكون خطرا”، ليس لأنه يشكل خطرا حاليا، ولكن بسبب حجمه وقربه.
ويبلغ عرض أبوفيس حوالي 1230 قدمًا (375 مترًا)، ويُعتقد أنه كويكب صخري ممدود. إن اقترابنا من عام 2029 يوفر للعلماء فرصة استثنائية لدراسة كيف يمكن لجاذبية الأرض أن تغير دورانها وسطحها وبنيتها الداخلية.
“التحليق بالقرب من أبوفيس سيكون حدثًا استثنائيًا” نيك موسكوفيتش، عالم الكواكب في مرصد لويل في فلاجستاف، أريزونا، لموقع Space.com. “سوف يقترب أبوفيس كثيرًا بحيث سيكون مرئيًا بالعين المجردة وسيشعر بسحب مد وجزر قوي من الأرض. وستشمل تأثيرات هذه المد والجزر تغيير معدل دوران أبوفيس، واهتزازًا زلزاليًا بداخله، وربما حتى انهيارات أرضية على السطح.” إنها المرة الأولى التي يشهد فيها العلماء حدثًا من هذا النوع، ووكالات الفضاء جاهزة.
من وجهة نظر الراصد، ستكون فرصة نادرة للغاية لاكتشاف حركة كويكب بالنسبة إلى نجم في الخلفية لمدة تتراوح بين 5 و10 دقائق، حيث تتطلب معظم الكويكبات ساعات أو ليالٍ لإظهار الحركة.
البعثات إلى أبوفيس
وتهدف مهمة رمسيس المقترحة من وكالة الفضاء الأوروبية إلى إطلاقها في عام 2028 لمراقبة الكويكب عن قرب قبل وأثناء تحليقه، بينما من المقرر أن تدور مركبة OSIRIS-APEX التابعة لناسا حول أبوفيس في يونيو 2029 لمعرفة مدى تأثير التصادم الوثيق مع الأرض عليه. هذا الأخير هو نفس المركبة الفضائية التي أوزيريس ريكس، أسقطت عينة من الكويكب بينو في عام 2023 قبل أن تستعد لزيارة أبوفيس. وتعتزم ExLabs أيضًا إطلاق مهمة تجارية، تسمى Apophis EX، للالتقاء بالكويكب.
وقال موسكوفيتز: “إن أفضل طريقة لدراسة هذا الحدث ستكون من خلال مراقبة المركبة الفضائية في الموقع عن كثب مع ظهور تأثيرات اللقاء”. “ستوفر البيانات المستمدة من هذه الملاحظات في النهاية رؤى جديدة حول البنية الداخلية وخصائص السطح الكويكباتوكيف تتطور خلال لقاءات الكواكب القريبة.”
كيف ومتى سأشاهد أبوفيس
بالنسبة لي، هذا ليس مجرد حدث يجب تدوينه في التقويم – إنه شيء يجب السفر من أجله ورؤيته. أنا لست السائح الفلكي الوحيد الذي يعاني من حشرة أبوفيس؛ قام رسام خرائط كسوف الشمس مايكل زيلر بالفعل بإعداد خرائط مذهلة لتحليق أبوفيس على موقعه على الإنترنت، EclipseAtlas.com.
تتمثل الخطة في التوجه إلى مكان حيث سيكون أبوفيس في أبهى صوره، مع رطوبة منخفضة وغطاء سحابي ضئيل. تم إدراج تينيريفي في جزر الكناري بقوة في القائمة المختصرة – وهي وجهة فلكية ذات مستوى عالمي حقًا، حيث غالبًا ما تقع المواقع المرتفعة فوق السحب – بالإضافة إلى موريتانيا والمغرب. تظل المناطق الساحلية، مثل جنوب إسبانيا، قابلة للحياة، على الرغم من أنها أقل موثوقية بسبب ارتفاع الغطاء السحابي.
السماء الصافية هي كل شيء. على مدى الأشهر والسنوات المقبلة، سأعمل على دراسة خرائط الرؤية والبيانات السحابية طويلة المدى، محاولًا تكديس الاحتمالات لصالح رؤية مثالية. ولكن حتى ذلك الحين، لا توجد ضمانات. وهذا جزء من جاذبية علم الفلك والسياحة الفلكية، والتوتر بينهما. يمكنك التخطيط لكل شيء بشكل مثالي وعدم رؤية أي شيء. ما أعرفه هو أن تحليق أبوفيس يتزامن مع القمر الجديد والمعارضة الساطعة لكوكب المشتري، فربما تبتسم لنا آلهة (الفوضى) نحن حجاج الكويكب بالأسفل.
ركن مراقب النجوم: 13-19 أبريل 2026
لا تحتاج إلى الانتظار حتى عام 2029 للبحث عن النجوم، وهذا الأسبوع يجلب لك بعض الفرص الرائعة للتعود على الاستيقاظ مبكرًا بشكل لا يصدق من أجل مراقبة النجوم. هذا الاسبوع سوف نرى المذنب C/2025 R3 (Pan-STARRS) يصل إلى أقصى سطوع له، مع أفضل وقت للنظر إلى الشرق قبل حوالي 90 دقيقة شروق الشمسأين أنت. ابحث عن أفق شرقي خالي من العوائق، ومن الأفضل القيام بذلك من خلال قصة ثانية أو ثالثة (أو أعلى). انظر بين نجمي مركب والجنيب في ساحة بيجاسوس الكبرى، وكلما أسرع كان أفضل، قبل أن يقترب من الأفق أثناء طلوع الفجر. أثناء تواجدك بالخارج، سيكون من المفيد البقاء في الخارج لفترة أطول قليلاً أيام الاثنين 13 أبريل والثلاثاء 14 أبريل والأربعاء 15 أبريل لرؤية الهلال يتضاءل وهو يتحرك خلال الشفق، مع فرصة لرؤية عطارد أيضًا. في يوم السبت 18 أبريل، سيصل المذنب Pan-STARRS إلى مسافة درجتين من المجرة NGC 7814، وهي مجرة حلزونية بعيدة.
كوكبة الأسبوع: الكورونا القطبية
كوكبة صغيرة أصبحت مرئية الآن في سماء الليل في نصف الكرة الشمالي، كورونا بورياليس – وتعني التاج الشمالي – عبارة عن منحنى من سبعة نجوم بين النجوم الساطعة فيجا و السماك القطبية (على الرغم من أنه أقرب قليلاً إلى الأخير). إنه يستحق البحث عنه لأنه جميل، ولكن أيضًا لأن نجمه خافت جدًا تي كورونا بورياليسوقد ينفجر هذا العام، ويُسمى أيضًا T CrB و”Blaze Star”، ويصبح مرئيًا في سماء الليل لبضعة أسابيع. يكون الجو منخفضًا في الشرق والشمال الشرقي حوالي منتصف الليل.
التعليقات