تطلق مهمة Artemis II التابعة لناسا أربعة رواد فضاء إلى القمر

مركز كينيدي للفضاء، فلوريدا – لأول مرة منذ ما يقرب من 54 عامًا، أصبح البشر في طريقهم إلى القمر.

الساعة 6:35 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ناسا أرتميس الثاني انطلقت المهمة من مركز كينيدي للفضاء. إنها الرحلة الثانية في برنامج Artemis التابع للوكالة والذي يركز على القمر والأولى على متنها بشر. لقد هز نظام الإطلاق الفضائي الضخم (SLS) – وهو صاروخ يبلغ طوله 322 قدمًا وتحيط به معززات مزينة بشعار وطني يحتفل بالذكرى الـ 250 لميلاد الولايات المتحدة – الأرض عندما قفز من المنصة. اجتذب عرض الألعاب النارية حوالي 400 ألف متفرج إلى ساحل الفضاء في فلوريدا، وشاهده ملايين آخرون عبر الإنترنت. أرتميس الثاني ارتفعت في التاريخ.

الآن، في مركبة أوريون الفضائية، أربعة رواد فضاء وطموحات أمة مرصعة بالنجوم في طريقهم نحو موعد مصيري على سطح القمر. لن يهبطوا على القمر. ولكن على مدار 10 أيام في الفضاء، سيتبع الطاقم مسارًا حلقيًا يدفعهم إلى ما هو أبعد من الجانب البعيد للقمر قبل إعادتهم إلى الأرض. أرتميس الثاني من المفترض أن تكون الأولى في سلسلة طويلة من المهام المأهولة إلى الفضاء السحيق والتي، في حالة نجاحها، ستحقق بناء قاعدة قمرية بمليارات الدولارات في القطب الجنوبي للقمر في وقت ما في ثلاثينيات القرن الحالي.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، فكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تقول لوري جليز، القائم بأعمال المدير المساعد لمهمة تطوير أنظمة الاستكشاف التابعة لناسا: “لدينا الكثير من الطموحات فيما يتعلق بالقمر”. العلمية الأمريكية. “هدفنا هو بناء هذا الوجود الدائم على القمر، وعلى وجه الخصوص، في القطب الجنوبي، حيث لم يسبق لأحد أن ذهب إلى هناك من قبل. والخطوة الأولى لتحقيق ذلك هي أرتميس الثاني“.

بدأت المهمة لأول مرة بعد أكثر من ثلاث سنوات من رحلة Artemis I غير المأهولة، وكان لها مسار صخري مماثل إلى المنصة. يشبه إلى حد كبير سابقتها، أرتميس الثاني تم إطلاقه في نهاية المطاف بعد أشهر من فقدان نافذته الأولية في شهر فبراير، بسبب تسرب الوقود الدفعي ومشاكل أخرى تتعلق بالأنظمة الأرضية ونظام SLS، وهو صاروخ تم بناؤه جزئيًا من أجهزة قديمة تعود إلى عصر المكوك الفضائي، وهو الآن يتجاوز الميزانية بشكل كبير. وسط هذه التأخيرات، قام قادة ناسا بتجديد جزء كبير من برنامج أرتميس، على الرغم من أن أرتميس الثاني المهمة نفسها لم تتغير. تتضمن بنية البرنامج الآن رحلة أخرى مأهولة في التسلسل، وزيادة في إيقاع المهام إلى القمر، وفي المستقبل، تقليل الاعتماد على نظام SLS الصعب الوصول إلى هناك.

الهدف الأساسي من أرتميس الثاني الهدف هو اختبار الأنظمة الموجودة على متن المركبة الفضائية أوريون والتأكد من أن الكبسولة يمكنها دعم المهام المأهولة طويلة الأمد. مثل طاقم ناسا أبولو 8 مهمة من عام 1968, رواد الفضاء أرتميس الثاني لن يصل إلى سطح القمر؛ وفي أقرب نقطة، ستظل كبسولة أوريون على ارتفاع يتراوح بين 4000 و6000 ميل فوق القمر. ومع ذلك، هذا هو أقرب ما وصل إليه أي إنسان من أقرب رفيق سماوي لنا منذ آخر هبوط للطاقم أثناء الرحلة أبولو 17 مهمة عام 1972.

تقول لوري جارفر، نائبة المدير السابقة في وكالة ناسا: “على مدى السنوات الستين الماضية، لم يختبر أكثر من جيل تقريبًا أشخاصًا يستكشفون ما وراء المدار الأرضي المنخفض. وهذا أمر كبير”. “إن العودة إلى ذلك والقيام بذلك بطريقة نأمل أن تؤدي إلى نوع الاكتشافات التي لا يمكنك الحصول عليها إلا عندما تتجاوز ما كنا عليه من قبل – نأمل أن يتفق معظمنا على أن هذا مهم.”

أصداء التاريخ

المتوازيات بين أبولو 8 واليوم أرتميس الثاني تجاوز أي ملف تعريف للمهمة فقط؛ تم إطلاق كلاهما أيضًا في عصور الاضطرابات العالمية الملحوظة.

في أواخر الستينيات، كانت الولايات المتحدة منقسمة كما كانت في أي وقت مضى منذ الحرب الأهلية. منذ ما يقرب من ستة عقود، كانت الأمة ممزقة بالاحتجاجات على حرب فيتنام، وتأثيرات حركة الحقوق المدنية واسعة النطاق، واغتيال مارتن لوثر كينغ الابن، وروبرت إف كينيدي. وسط تلك الاضطرابات، أبولو 8 أخذت الرحلة. وفي عشية عيد الميلاد عام 1968، شارك الطاقم في بث تلفزيوني مباشر من المدار القمري. وبحلول الوقت الذي هبطت فيه المركبة الفضائية في المحيط الهادئ، كان رواد الفضاء قد التقطوا واحدة من أكثر الصور التاريخية في عصر الفضاء: “شروق الأرض”، حيث يلمع رخامنا الزبرجد الوحيد فوق المناظر الطبيعية القمرية القاحلة.

تلقى الطاقم ملايين البرقيات بعد عودتهم إلى الأرض، ولكن واحدة على وجه الخصوص برزت: “لقد أنقذت عام 1968”. ويبدو أن السباق الفضائي الذي أشعلته الحرب الباردة مع الاتحاد السوفييتي قد وفّر لحظة قوية من الوحدة والإلهام في أميركا، إن لم يكن في العالم أجمع.

“المجاز الذي أبولو 8 تقول مارغريت وايتكامب، المؤرخة وأمينة المتحف الوطني للطيران والفضاء التابع لمؤسسة سميثسونيان: “أنقذنا عام 1968 – الذي كان عامًا مدمرًا في الولايات المتحدة وحول العالم – وأعتقد أنه من الأسهل رؤية ذلك عند الرجوع إلى الماضي. سيكون لدي فضول، كباحثة وباحثة، لرؤية تأثير واستقبال الناس لـ 1968”. أرتميس الثاني“.

وبعد ما يقرب من ستين عاما، تقف الولايات المتحدة مرة أخرى على مفترق طرق، متورطة في حرب غير شعبية، ويواجه شعبها المستقطب انكماشا اقتصاديا محتملا في الداخل. وهناك سباق فضائي ثان يتكشف الآن، وهذه المرة بين الولايات المتحدة والصين، التي لديها أيضا طموحات نبيلة نحو القمر. حتى التقويم يتآمر لعقد مقارنات: إنه ليس عيد الميلاد تمامًا، ولكن أرتميس الثانيسيطير رواد الفضاء بالقرب من القمر في عيد الفصح، وهو يوم بارز آخر في التقويم المسيحي. كإشارة إلى أبولو 8, اختار الطاقم أيضًا صفرًاز مؤشر مستوحى من صورة “Earthrise” – دمية محشوة تسمى “Rise”، وقمر مبتسم يرتدي هلال الأرض على قبعة الكرة. تم تصميمه من قبل لوكاس يي، وهو طالب بالصف الثالث من كاليفورنيا. سيعرف الطاقم أنهم وصلوا إلى الفضاء عندما يطفو رايز في المقصورة.

ولكن على الرغم من أوجه التشابه، فإن رحلات الفضاء تحتل مكانا مختلفا تماما في الوعي الجماعي عما كانت عليه خلال عصر أبولو. يقول جوردان بيم، مؤرخ الفضاء في جامعة شيكاغو: «لو كانت هناك لحظة امتلكت فيها رحلات الفضاء القدرة على إصلاح الفصائل المجتمعية، لكان ذلك في عام 1968». “كانت تكنولوجيا الفضاء واستكشافه بمثابة وكيل للهيبة الوطنية والقوة الوطنية خلال الحرب الباردة – وكان هذا هو التركيز على الإلحاح والاستراتيجية الجيوسياسية. واليوم، التكنولوجيا التي تحتل هذا المكان هي الذكاء الاصطناعي”.

ومع ذلك، يأمل بيم وآخرون أن أرتميس الثاني سوف تلتقط المهمة الخيال بنفس الطريقة أبولو 8. إنها، بعد كل شيء، المرة الأولى التي يشاهد فيها معظمنا البشر يعودون إلى المنطقة المجاورة للقمر – على الرغم من أن العلماء يلاحظون أن الوعي العام العام حول القمر يعود إلى المنطقة المجاورة للقمر. أرتميس الثاني المهمة أقل بكثير من المهمة أبولو يقول وايتكامب إن الرحلات الجوية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى “أننا نعيش في عصر فضائي مزدهر لا يؤثر بالضرورة على الوعي العام في كل مرة تُطلق فيها بعض أقمار ستارلينك الصناعية”.

لكن الرحلات الفضائية البشرية، وخاصة الرحلات التجريبية، مختلفة. يقول كلاي موري، الرئيس التنفيذي للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية: “يتطلب الأمر بعض الشجاعة والجرأة للقيام بذلك، ليكون الطيار التجريبي على نظام مثل هذا”. “في كل مرة ترسل فيها البشر إلى الفضاء، أشعر بعقدة في معدتي.”

طاقم جديد لعصر جديد

رواد الفضاء الأربعة أرتميس الثاني تعكس أيضًا كيف تغيرت رحلات الفضاء منذ الستينيات، عندما كان الحصول على “الأشياء المناسبة” يعني أن تكون من ذوي البشرة البيضاء والذكور – عادةً مع خلفية عسكرية. على متن الطائرة القائد ريد وايزمان، والطيار فيكتور جلوفر، وأخصائية المهمة كريستينا كوخ، وأخصائية المهمة (ورائد الفضاء الكندي الصاعد) جيريمي هانسن. إنها المرة الأولى التي تصعد فيها امرأة أو شخص ملون أو رائد فضاء من خارج ناسا إلى القمر.

يبدأ مسار رحلة المهمة بحلقتين حول الأرض، سيستخدمهما الطاقم لاختبار قدرات تحليق المركبة الفضائية وأنظمتها الموجودة على متنها. ستنطلق كبسولة أوريون بعد ذلك نحو القمر عن طريق إطلاق محركاتها الرئيسية في “حرق الحقن عبر القمر” الذي سيدفعها للأعلى والخروج من مدار الأرض. ومن هناك، ستتبع المركبة الفضائية مسار عودة حرًا حول القمر، مما يعني أن الجاذبية وحدها ستكون كافية لسحب الكبسولة إلى كوكبنا، حتى لو تعطلت جميع المحركات الموجودة على متنها. سيستغرق الوصول إلى القمر حوالي أربعة أيام. بمجرد وصول المركبة الفضائية، فإن مسارها سيأخذها إلى ما هو أبعد من الجانب البعيد للقمر قبل أن تعود إلى المنزل، وهو المسار الذي من شأنه أن يجعل المركبة الفضائية أرتميس الثاني طاقم أبعد البشر في التاريخ.

وقال هانسن للصحفيين قبل الإطلاق: “إذا تجاوزنا (هذا الرقم القياسي) – وليس هناك ما يضمن أننا سنفعل ذلك – ولكن إذا فعلنا ذلك، فيجب علينا أن نحتفل بالرواد الذين سبقونا والذين وضعونا في هذا الموقف”. “ليس الهدف أن تكون الأول، بل أن تتأكد أنك لست الأخير.”

خلال أرتميس الثانيوبعد التحليق بالقرب من القمر لمدة ست ساعات، سيبدو القمر بحجم كرة السلة على مسافة ذراع. من خلال منافذ رؤية أوريون، سيكون الطاقم مشغولًا بمراقبة القمر، وربما يرى أجزاء من الجانب البعيد للقمر لأول مرة بالعين البشرية. يقول جليز: “لقد قمنا بالكثير من التدريب معهم حول جيولوجيا الجانب البعيد”. مدى بعد التضاريس الجانبية أرتميس الثاني ومع ذلك، فإن رؤية رواد الفضاء بوضوح تعتمد على وقت وصولهم خلال الدورة المعقدة لأشعة الشمس والظل التي تلعب عبر سطح القمر أثناء دوران القمر حول الأرض.

وقالت كوخ للصحفيين إنها متحمسة لسابقة أخرى: “سننظر إلى الأرض التي لا يوجد فيها كل البشر على الأرض. هذا جديد، وهذا مختلف”، في إشارة إلى رواد الفضاء الموجودين حاليًا على متن محطة الفضاء الدولية ومحطة تيانجونج الفضائية الصينية. “آمل أن يدرك الناس أهمية هذا الحدث المهم.”

مرة واحدة أرتميس الثاني إذا ترك القمر وراءه، فإن رحلته إلى الأرض ستستغرق أربعة أيام أخرى – حسب التصميم أطول من رحلات العودة في عصر أبولو؛ هذا سوف يسمح أرتميس الثاني مزيد من الوقت للطاقم لاختبار جميع أنظمة أوريون. وسيقوم الطاقم أيضًا بإجراء تجارب لفهم تأثيرات رحلات الفضاء السحيق على صحة الإنسان بشكل أفضل.

أحد الأنظمة الحاسمة للعودة الآمنة إلى الأرض هو الدرع الحراري لأوريون، والذي سيحمي الكبسولة والطاقم من درجات الحرارة القاتلة والمحرقة أثناء العودة إلى الغلاف الجوي. لم يعمل الدرع الحراري بشكل مثالي خلال أرتميس الأول، على الرغم من عدم وجود غازات ساخنة تلحق الضرر بمقصورة الطاقم أو الأنظمة الموجودة على متن الطائرة. وعندما قامت ناسا بفحص الدرع الحراري بعد إعادة الدخول، وجدت الوكالة “حالات شاذة” مزعجة – تجاويف فجوة في الدرع حيث تصدعت قطع من المواد الواقية وانكسرت بشكل غير متوقع. ومن المثير للجدل إلى حد ما، أن ناسا اختارت توفير الوقت والمال من خلال استخدام نفس تصميم الدرع الحراري أرتميس الثاني, على الرغم من أن المهام المستقبلية للبرنامج ستستخدم إصدارًا أحدث مختلفًا.

وإذا سارت الأمور على ما يرام، فسوف يهبط الطاقم قبالة ساحل سان دييغو، كاليفورنيا، بعد حوالي 10 أيام من الإطلاق.

يقول موري إن المهمة “مثيرة لجيل جديد تمامًا من العلماء والمهندسين والأشخاص الذين لم يختبروا أبولو”. “وأعتقد أنه من المثير على طول الطريق رؤيتنا نعود إلى القمر ولكن بأهداف أكبر – أهداف علمية أكبر، وأهداف أكبر للإنسانية، وأهداف أكبر للعمل خارج الكوكب والعيش في الفضاء.”