تقوم شركة أسترالية تقود الطريق في تقديم صور للمركبات الفضائية في مدار أرضي منخفض باتخاذ خطوات لتوسيع قدراتها إلى مدارات أعلى – وربما، على المدى الطويل، إلى وجهات النظام الشمسي.
أحدثت شركة HEO، المعروفة أيضًا باسم HEO Robotics، ضجة كبيرة من خلال الصور المثيرة للمركبات الفضائية مدار أرضي منخفض (LEO) التي تم التقاطها بواسطة مركبات فضائية أخرى، أو “التصوير غير الأرضي” (NEI). وتشمل الأمثلة البارزة المقربة التابع محطة الفضاء الدولية (ISS) والصين محطة تيانجونج الفضائيةبالإضافة إلى صور للقمر الصناعي ERS-2 التابع لوكالة الفضاء الأوروبية هبطت في الغلاف الجوي للأرض في فبراير 2024. تم التقاط هذه الصور أثناء الاقتراب المحسوب من المركبات الفضائية محل الاهتمام بواسطة الأقمار الصناعية الشريكة.
تحدث ويل كرو، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة HEO، مع موقع Space.com في المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية (IAC) في سيدني في أوائل أكتوبر، واصفًا خطط الشركة لتقديم صور للمركبات الفضائية وحتى أبعد من الأرض.
بدأت HEO، التي تأسست في عام 2019، كشركة مشروع التعدين الكويكب ولكن سرعان ما تمحورت حول العثور على حالة عمل. لقد بدأت في تجاوز الحدود بمجرد أن بدأت في تصوير المركبات الفضائية، على الرغم من أن ما هو ممكن وما هو غير ممكن لم يكن واضحًا على الفور.
وقال كرو: “لقد كانت مؤسسة الأمن القومي تفعل ذلك بالفعل منذ خمسة عقود، لكنها اعتقدت أنه لا يمكن لأحد أن يكررها، لذا جعلوها سرية للغاية”.
وأضاف ضاحكاً: “لم يكن أحد بدون تصنيف يعلم أن ذلك ممكن لأنه كان سرياً للغاية”. “لكننا لم نكن نعلم أنه لا ينبغي لنا أن نعرف ذلك، لذلك بدأنا اللعب للتو، ولم يكن هناك أحد يمنعنا، لأننا هنا في أستراليا”.
وتتطلع الشركة الآن إلى التقدم في تقديم صور للمركبات الفضائية المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO)، وهو مدار خاص تدور فيه الأقمار الصناعية بسرعة تجعلها ثابتة بشكل فعال فوق نقطة على خط الاستواء على عمق 22236 ميلاً (35786 كيلومترًا) أدناه. يسكن GEO، من بين أقمار صناعية أخرى، أقمار صناعية للاتصالات والطقس عالية القيمة.
لا تقوم شركة HEO بتشغيل أقمارها الصناعية الخاصة. فيما يتعلق بالحصول على الصور، تتعاون HEO مع مجموعة من شركات تصوير الأرض مثل بلاكسكي وSatellogic ويستخدم الأقمار الصناعية عندما لا تكون نشطة – على سبيل المثال، عندما تمر فوق المحيطات. لكن GEO، على عكس LEO، لديه ندرة في الأقمار الصناعية مع الكاميرات. وهذا يعني أن HEO سوف تتطلع إلى الحصول على أجهزة التصوير وأجهزة الاستشعار الخاصة بها والبرامج المطلوبة على الأقمار الصناعية للاستعداد للرحلة إلى GEO.
وقال كرو: “الوصول إلى GEO سيكون أمرًا صعبًا للغاية، لذلك نحن نركز على ذلك الآن”. “إطلاق إيرادات هائلة لنا، وإتاحة إمكانات هائلة لعملائنا. لذا، هذا هو هدفنا الفني الرئيسي على مدار الـ 12 شهرًا القادمة.”
الشركة أيضا وقعت مذكرة تفاهم مدتها ثلاث سنوات مع شركة Astroscale لخدمات الأقمار الصناعية والاستدامة المدارية في IAC في سيدني، لتعميق التعاون في المراقبة والتقييم والخدمة في نهاية المطاف للأصول الدفاعية والحكومية والتجارية المتحالفة.
والجدير بالذكر أن Astroscale قد أجرى أ التحليق حول مرحلة الصاروخ المستهلكة في المدار، كجزء من خططها للبدء إخراج قطع من النفايات الفضائية من المدار. وأوضح كرو أن شركة HEO يمكنها المساعدة في مثل هذه العمليات. “إنها مجرد ممارسة جيدة أن تنظر إلى أعين خارجية. يمكن أن تحدث مشكلات لجهاز الاستشعار الموجود على متن الطائرة، ولكن يمكنك أيضًا الحصول على منظور مختلف.” وتغطي الاتفاقية المبرمة بين HEO وAstroscale أيضًا توسيع التعاون في مدارات GEO ومدارات النقل الثابتة بالنسبة للأرض.
كما حصل HEO مؤخرًا على أول ترخيص من المستوى 3 من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) لكاميرا بصرية تجارية تعمل في المدار الأرضي المنخفض (أعلى من 800 كيلومتر، أو 500 ميل)، وهي علامة على الاعتراف الرسمي المتزايد بالتصوير غير الأرضي كجزء من البنية التحتية للسلامة الفضائية.
ومع ذلك، فإن هذا التوسع إلى مدار أرضي أعلى هو مجرد خطوة أخرى في خطة أوسع. الرؤية طويلة المدى؟ “ال النظام الشمسي “حسب الطلب،” قال كرو. “إذا كنت تريد الذهاب لرؤية الكويكب، سوف نقوم بتمكين هذه المهمة.”
وأضاف: “لقد بدأنا فقط بالكويكبات التي تأتي عبر نظام الأرض والقمر”. “ولكن لا يوجد سبب يمنعنا من تمكينه في كل شيء: حزام الكويكبات أو جميع فئات الكويكبات المختلفة الأخرى. ينبغي أن يكون ممكنا. كل ما تحتاجه هو ما يكفي من الكاميرات وما يكفي من المدارات المثيرة للاهتمام حتى يتمكنوا دائمًا من تحقيق المهمة”.
يعمل HEO بالفعل على تطبيع الصور غير الأرضية، وقد تتبعها القفزة من مدار الأرض إلى وجهات أبعد، مما يؤدي إلى إعادة تصميم وإعادة تصور ما هو ممكن في الفضاء.
التعليقات