جرينفيلد ، إنديانا (ا ف ب) – قد يكون حارس UConn Braylon Mullins حديث كرة السلة الجامعية هذا الأسبوع. إنه لا يزال مجرد رجل صغير في بلدة إنديانا.
هنا في مسقط رأسه في جرينفيلد، تحمل الشوارع أسماء شائعة مثل Main وState. وتنتشر الأعلام الأمريكية والمباني الحجرية في ساحة البلدة، وأولئك الذين وضعوا هذه المدينة التي عادة ما تكون متواضعة والتي يبلغ عدد سكانها 25000 نسمة على الخريطة – ليس هناك الكثير – يحظون باحترام كبير مثل العائلة.
إعلان
لذا فمن الطبيعي في ولاية تتعامل مع كرة السلة كدين وأكبر نجوم الرياضة مثل الملوك، لا أحد يلقي بظلال أكبر في هذا المجتمع الآن من الطالب الجديد النحيف الذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 و196 رطلاً وعمره 19 عامًا والذي غير نهاية الأسبوع الرابع من لعبة Final Four بلحظة مشرقة واحدة بعد ظهر يوم الأحد.
لم تجعله مؤشرات Mullins التي يبلغ طولها 35 قدمًا الحائزة على 3 مؤشرات مع بقاء 0.4 ثانية من المشاهير على الفور أو ترسل كلاب الهاسكي إلى Final Four للمرة الثالثة في أربع سنوات. في مجتمع مليء بالمعجبين الذين عادة ما يشجعون إنديانا أو بوردو أو نوتردام أو بتلر، قام مولينز فجأة بتحويل جرينفيلد، إنديانا، إلى ملاذ لمشجعي UConn.
“كنا نعلم أنه كان جيدًا، ولكن بالنسبة له أن يذهب ويلعب كل الدقائق التي لديه وأن يؤدي أداءً جيدًا كما هو الحال في UConn بعد إصابته في الجزء الأول من العام، فهذا أمر رائع،” قال المدير الرياضي لمدرسة جرينفيلد المركزية الثانوية جاريد مانينغ. “لكن للقيام بذلك والحصول على تلك اللحظة التي ستعيش إلى الأبد، ربما في أكبر مباراة في حياته حتى هذه اللحظة على التلفزيون الوطني، لم يكن بإمكاننا أن نحلم بهذا”.
ولد نجم
بدا مولينز متجهًا إلى هذا النوع من الشهرة عندما بدأ في لفت الأنظار في المدرسة الإعدادية على الرغم من أن هذا ليس شيئًا عاديًا في مدينة تبعد 37 دقيقة فقط بالسيارة عن ملعب لوكاس أويل حيث سيواجه بطل المنطقة الشرقية كلاب الهاسكي (33-5) بطل المنطقة الجنوبية إلينوي (28-8) يوم السبت في رحلة إلى مباراة البطولة الوطنية.
إعلان
اطلب من العمال والعملاء في طاولة القهوة المحلية تسمية أفضل الرياضيين في المدينة، وغالبًا ما يتم تلاوة الرامي السابق في دوري البيسبول الرئيسي كايل جيبسون والرامي دري جاميسون، الموجود في منظمة أريزونا دياموندباكس. ربما ينتمي اللقب الفعلي إلى جايسي فيلبس، الذي كان جزءًا من فريق الجمباز البطل الأولمبي لعام 1996 الذي أطلق عليه اسم “العظماء السبعة”.
مولينز الآن مدرج في القائمة بغض النظر عما سيأتي.
ولاية إنديانا مليئة بتقاليد كرة السلة في المدرسة الثانوية ويبدو أن كل مدرسة، كبيرة كانت أو صغيرة، تمتلك فصلاً في هذا الكتاب. لقد كان Greenfield-Central استثناءً نادرًا: لم يفز فريق الأولاد ولا فريق الفتيات بلقب الولاية، ولم يفز فريق الأولاد ببطولة قطاعية منذ عام 1998 على الرغم من مشاركة مولينز لمدة ثلاثة مواسم.
كم كانت صعبة؟ عندما تولى لوك ميريديث منصب المدرب في موسم 2019-20، ورث فريقًا خسر 4-20 في العام السابق وسط أربعة مواسم متتالية من الخسارة. غادر ميريديث باعتباره المدرب الفائز في تاريخ المدرسة (109-37) بعد موسم 2024-25، وهو النجاح الذي جاء في جزء كبير منه بسبب مولينز وعائلته.
إعلان
كان الأب جوش لاعبًا جامعيًا سابقًا في جامعة IUPUI، المعروفة الآن باسم IU-Indianapolis، وعمل كمساعد لميريديث. لعب أيضًا شقيقا مولينز التوأم الأصغر، كول وكلاي، ومن المتوقع أن يلعبا في مدرسة قريبة من القسم الثالث الموسم المقبل.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدرك المدربون والمشجعون أن الأخ الأكبر، برايلون، كان مختلفًا.
لقد جسد شعار ميريديث – “العصير، المنافسة، المعيار” – بتسجيله 16.9 نقطة عندما كان طالبًا في السنة الثانية و 25.0 عندما كان صغيرًا قبل أن يبلغ متوسطه 32.9 نقطة و 7.2 كرات مرتدة و 4.2 تمريرات حاسمة و 4.2 يسرق ككبير. لقد حطم الرقم القياسي المسجل في المدرسة في مباراة واحدة مرتين في موسمه الإعدادي الأخير، حيث سجل 51 نقطة وبعد ذلك 52 نقطة.
انتهى به الأمر كقائد التهديف في المدرسة (2158 نقطة) وأصبح أول لاعب في تاريخ المدرسة يفوز بجائزة IndyStar Indiana Mr. Basketball المرموقة بالإضافة إلى أنه أصبح أول برنامج McDonald's All-American في البرنامج.
إعلان
لذلك عندما قام مولينز بتسديد تلك اللقطة المذهلة يوم الأحد، لم يتفاجأ أحد في جرينفيلد.
قال عمدة المدينة جاي تيتوس: “لقد شاهدناه وهو يلعب كرة السلة منذ أن كان في المدرسة الإعدادية”. “لقد رأينا تلك اللقطة عدة مرات هنا في جرينفيلد سنترال عندما كان يكبر، عندما كان يلعب الكرة هنا. ولكن لرؤيتها على شاشة التلفزيون الوطني مع مقارنتها مثل الجميع بشيء كريستيان لاتنر – أنا كبير بما يكفي لأتذكر ذلك. لقد كانت واحدة من تلك اللحظات السحرية.”
توحيد المدينة
لن تكون المباراة النهائية الرابعة يوم السبت هي المرة الأولى التي يلعب فيها مولينز بالقرب من منزله منذ توجهه إلى ستورز.
في فبراير/شباط، قامت مجموعة كبيرة من سكان المدينة برحلة قصيرة بالسيارة إلى إنديانابوليس للوصول إلى إحدى كاتدرائيات كرة السلة الأكثر احترامًا في إنديانا، هينكل فيلدهاوس. استجاب بطل مسقط رأسه بشكل جيد، وسجل 13 نقطة من أصل 15 نقطة له في الشوط الأول من الفوز 80-70 على باتلر.
إعلان
يمكن أن يحدث نزوح جماعي صغير آخر مرة أخرى: قال مانينغ إنه يتوقع إجراء مناقشات هذا الأسبوع حول ما إذا كانت المدرسة ستلغي الفصول الدراسية، أو تقدم رحلات بالحافلة أو كليهما للجماهير لحضور تدريب UConn المفتوح يوم الجمعة، والذي من المقرر عقده عند الظهر. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فمن المتوقع أن يذهب المؤمنون في جرينفيلد ويهتفوا لابنهم المفضل الجديد.
وقال تشاك ماكمايكل، نائب رئيس قسم شرطة جرينفيلد: “عندما يتصل بالمنزل ويسأل والده عن هذا أو ذاك، فإن ذلك يذكره بأنه لا يزال شابًا مثل أي طفل جامعي آخر”.
يعرف ماكمايكل أن كل شخص في المدينة التي يكرم فيها أكبر مهرجان للشاعر جيمس ويتكومب رايلي يبدو أن لديه علاقة شخصية بمولينز.
يعمل جوش هولمز، مثل ماكمايكل، في قسم الشرطة وكان مسؤول الموارد المدرسية في Greenfield-Central منذ فترة طويلة. تصادف أن تيتوس هو عم برايلون مولينز الأكبر. كل هذا جعل هذا الموسم الجامعي خاصًا بالطلاب الجدد في جامعة UConn.
إعلان
الشيء الوحيد الأفضل هو فرض تغيير في اللافتات التي تستقبل زوار جرينفيلد من خلال الفوز ببطولة وطنية.
قال تيتوس: “عندما تأتي إلى جرينوود، كما تعلم، فإن ذلك مكتوب موطن البطل الأولمبي جايسي فيلبس والسيد كرة السلة برايتون مولينز”. “أنت تعلم أن غرينفيلد معروفة بمهرجان رايلي. والآن يتصل بي الناس قائلين: “نحن بحاجة إلى تغييره إلى مهرجان مولينز، ونحن بحاجة إلى وضع تمثال لبرايلون وهو يقوم باللقطة.” من المضحك كل التعليقات التي سمعتها”.
___
شريحة AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket والتغطية: https://apnews.com/hub/march-madness
التعليقات