إن الكتلة الثلجية في الأول من أبريل هذا العام كئيبة تمامًا

من المفترض أن يكون الأول من أبريل ذروة الثلوج. لكن الكتلة الثلجية الغربية هذا العام كئيبة تمامًا

بقلم أندريا طومسون حرره كلير كاميرون

إن الكتلة الثلجية الغربية في حالة يرثى لها. وبالفعل، كانت كتل الثلوج التي تغطي جبال غرب الولايات المتحدة بحلول هذا الوقت من العام منخفضة إلى حد مثير للقلق مقارنة بالمواسم الماضية. ثم جاءت موجة الحر التي حطمت الأرقام القياسية في شهر مارس. وقد تسبب ذلك في ذوبان كميات كبيرة من الثلوج القليلة الموجودة، مما ترك العديد من المنحدرات عارية تمامًا تقريبًا في الوقت الذي كان من المفترض أن يصل فيه الثلج إلى ذروته.

قال عالم المناخ دانييل سوين على قناته على موقع يوتيوب في 23 مارس/آذار، خلال ذروة موجة الحر: “إن الكتلة الثلجية لشهر مارس تفعل شيئًا لم يحدث من قبل على نطاق واسع، على حد علمي، على الإطلاق في التاريخ المسجل، وهو أمر ينخفض ​​بشدة”.

تشكل حالة الكتل الثلجية مصدر قلق كبير للمجتمعات ومديري المياه في هذه المناطق لأنها عادة ما تكون بمثابة بنك المياه في الغرب، مما يمكّن الأنهار والخزانات من البقاء ممتلئة بينما تذوب ببطء خلال فصلي الربيع والصيف. وبدون الثلوج، يزداد خطر نقص المياه وحرائق الغابات التي تغذيها النباتات الجافة.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، فكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

ومن المفارقات إلى حد ما، أن بعض الولايات الغربية، وخاصة كاليفورنيا، شهدت شتاءً ممطرًا. لكن الطقس المعتدل جعل هذا الشتاء الأكثر دفئًا على الإطلاق في تسع ولايات غربية، وسقط الكثير من الأمطار على شكل أمطار، وليس ثلوج. وشهدت مناطق أخرى هطول أمطار أقل من المتوسط. وهذا هو السبب في أن كتلة الثلج كانت ضعيفة بالفعل في شهر مارس.

ثم جاءت موجة الحر. في الفترة من 15 إلى 26 مارس، تم تقييد أو كسر أكثر من 700 سجل يومي لدرجات الحرارة وأكثر من 100 سجل شهري – أحيانًا متتالية – وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. بعض درجات الحرارة التي حطمت الأرقام القياسية كانت ستسجل أيضًا أرقامًا قياسية إذا حدثت في أبريل أو حتى مايو.

لقد كانت موجة الحر الأكثر شذوذًا على الإطلاق في الجنوب الغربي في أي وقت من العام. “بعبارة أخرى: لم يحدث قط، في كل التاريخ المسجل، حدث حار في جنوب غرب الولايات المتحدة أدى إلى خروج عن درجات الحرارة الموسمية النموذجية بقدر ما لوحظ خلال حدث مارس 2026. وكتب سوين في مدونته في 28 مارس/آذار: “وهو ليس قريبًا حتى”.

في ظل هذه الحرارة القاسية التي حطمت الأرقام القياسية، تراجعت كتلة الثلوج هناك. وعلى الرغم من وجود كتل ثلجية مماثلة في بعض فصول الشتاء الماضية في مناطق معينة، إلا أن التأثير محسوس في كل مكان تقريبًا من المفترض أن تتساقط فيه الثلوج في الغرب. قال سوين في مقطع الفيديو الخاص به: “لقد حصلنا على ما لدينا لبقية الموسم”.

بعض الدول معزولة أكثر من غيرها. وقد ظل مديرو المياه في كاليفورنيا، الذين يدركون مشاكل الثلوج، يحتفظون بالخزانات أعلى من المستويات المتوسطة للاحتفاظ بأكبر قدر ممكن من المياه دون التسبب في مخاطر الفيضانات.

حوض نهر كولورادو قصة أخرى. كانت كثافة الثلوج هنا منخفضة بشكل استثنائي طوال فصل الشتاء، وغالبًا ما كانت عند أدنى مستوياتها القياسية أو بالقرب منها. بمجرد أن بدأت موجة الحر، انتهت اللعبة. قال سوين في مقطع الفيديو الخاص به: “نحن في منطقة غير مسبوقة حقًا”. وكان الرقم القياسي المنخفض السابق في العصر الحديث – والذي يعود إلى حوالي عام 1980 – يبلغ 10.3 بوصة مما يسمى بمعادل مياه الثلج. وقال سوين إنه حتى 23 مارس/آذار، وصل إلى ما كان “من الواضح أنه مستوى منخفض قياسي بفارق هائل”. وبحلول 28 مارس، تضاءل أكثر إلى 4.3 بوصة.

وأضاف: “هذه الأرقام مثيرة للقلق للغاية”، لأنها تشير إلى احتمال نقص المياه، وخاصة على طول نهر كولورادو المتعثر، الغارق في جفاف شديد ومستمر لعدة عقود. تشير التوقعات إلى أن مستويات المياه في بحيرة باول يمكن أن تنخفض إلى ما دون ما يمكن أن يولد الكهرباء في سد جلين كانيون في أريزونا. لقد أمضت الولايات سنوات في الخلاف حول كيفية التعامل مع إمدادات المياه المتقلصة والمخصصة لنحو 40 مليون شخص؛ ومن المقرر أن تنتهي الاتفاقية الحالية في نهاية العام.

تعد حرائق الغابات أيضًا مصدر قلق كبير في جزء كبير من الغرب، حيث تجف النباتات دون توفر المياه اللازمة للحفاظ عليها خلال أشهر الصيف. وبالفعل، احترق 1.5 مليون فدان في الولايات المتحدة هذا العام (ولكن ليس في الغرب فقط)، وهو ما يزيد عن ضعف المتوسط ​​حتى الآن.

إن تغير المناخ يكمن وراء الوضع برمته. إن ارتفاع درجات الحرارة العالمية يجعل موجات الحرارة أكثر سخونة وأكثر تواترا وأطول. تظهر الأبحاث أن موجة الحر الأخيرة كانت أكثر احتمالا بنحو أربع مرات، وتصل إلى 1.4 درجة فهرنهايت (0.8 درجة مئوية) أكثر سخونة مما كان يمكن أن تكون عليه بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري.

يظهر تغير المناخ أيضًا في التغيرات السنوية التي تطرأ على الكتلة الثلجية. ويتراجع المتوسط ​​ببطء، لكنه يخفي الوضع الحقيقي. إن فصول الشتاء الأكثر تساقطًا للثلوج تكون ثلجية تمامًا كما كانت في الماضي، لكن السنوات العجاف أصبحت أكثر تكرارًا وأكثر هزالًا مما كانت عليه من قبل.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.