على خريطة العالم، تشبه نيوزيلندا قطعتي لحم ضأن نصف مأكولتين تنجرفان على طول المحيط الهادئ. هذه الدولة النائية التي يبلغ عدد سكانها 5.3 مليون نسمة ولديها هيكل للعبة الكريكيت يبلغ حجم مبيعاتها السنوية حوالي 22 مليون دولار، أي حوالي خمس القيمة الصافية المقدرة لروجر فيدرر، تتفوق باستمرار على وزنها في بطولات المحكمة الجنائية الدولية. سيكون يوم الأحد هو المرة الثانية خلال خمس سنوات التي يصلون فيها إلى قمة البطولة، وقد فعلوا ذلك بمجموعة من المواهب لا تمثل سوى جزء بسيط من الأعداد المتاحة في الهند. ما الذي يجعلها شديدة التنافسية على الرغم من مواردها المحدودة؟
قال هيث ميلز، الرئيس التنفيذي لاتحاد اللاعبين النيوزيلنديين، لـ TOI: “لدينا ستة فرق: ويلينجتون، وأوكلاند، وكانتربري، وأوتاجو، والمناطق الوسطى والمناطق الشمالية. في أي وقت، لدينا حوالي 66 لاعبًا فقط للاختيار من بينها. الأمر يتعلق بالذكاء والاستفادة من مواهبنا المحدودة للغاية”.
قبل عقدين من الزمن، اتخذت هيئة الكريكيت النيوزيلندية (NZC) قرارًا من شأنه أن يكون له عواقب بعيدة المدى على نظامها البيئي للكريكيت. قال ميلز: “أدرك المسؤولون أن أفضل طريقة للمضي قدمًا هي السماح للاعبين بالمشاركة في دوريات T20 رفيعة المستوى مثل IPL وT20 Blast وBig Bash League”. “هذه الدوريات تمول بشكل فعال تكاليف تطوير لاعبينا. لذا فهو وضع مربح للجانبين بالنسبة لنا.”
برز اللاعبون السابقون مثل ستيفن فليمنج ودانيال فيتوري ومايك هيسون وشين بوند باعتبارهم المدربين الأكثر رواجًا في حلبة T20 العالمية. أتت هذه الخطوة ثمارها في كأس العالم T20 حيث قام فين ألين وتيم سيفرت الافتتاحيان لنيوزيلندا بضرب موقف قوي من 117 جولة ضد جنوب إفريقيا في نصف النهائي في حدائق إيدن، مما دفعهم إلى النهائي. Allen وSeifert من الفنانين المتمرسين في Big Bash League. يمثل Allen فريق Perth Scorchers بينما يلعب Seifert مع فريق Melbourne Renegades.
على الرغم من النجاح في ملعب الكريكيت، كانت لعبة الكريكيت النيوزيلندية في خضم اضطرابات كبيرة خلال الشتاء الماضي، مع الانقسام الذي أعقب ذلك بين رئيس NZC السابق سكوت وينينك والاتحادات الأعضاء الستة حول الامتياز المقترح لدوري T20 الذي سيحل محل Super Smash المحلي في البلاد. يهدف الدوري الجديد، الذي تم تسميته مبدئيًا NZ20، إلى استهداف الاستثمار الأجنبي من خلال امتيازات IPL واستهداف أفضل اللاعبين الأجانب. أراد Weenink دخول امتياز نيوزيلندا إلى Big Bash League بدلاً من ذلك.
تنحى وينينك عن منصبه في 30 يناير، مما مهد الطريق أمام ظهور NZ20. وقال ميلز: “نأمل أن نتمكن من رؤية تشكيل هذا الدوري بحلول الصيف المقبل”. نيوزيلندا، حاليًا، هي الدولة الوحيدة ذات العضوية الكاملة في ICC التي ليس لديها امتياز T20 league. قال ميلز: “سيساعد NZ20 في تعزيز ملفنا الشخصي ويمنح بعض لاعبينا المحليين مزيدًا من الظهور”.
بالنسبة للكريكيت النيوزيلندي، الأمل هو أن يضيف NZ20 نقطة اتصال اقتصادية جديدة دون تعطيل النظام الذي يعمل بشكل جيد. لقد أظهر الصعود المطرد لـ Black Caps في صفوف T20 أن التخطيط الذكي والثقافة القوية مهمان أكثر من الحجم.
التعليقات