يشرح الخبراء كيف يمكن أن ينتهي الأمر بسموم التسمم الغذائي في حليب الأطفال

تقع الولايات المتحدة في قبضة تفشي التسمم الغذائي المرتبط بعلامة تجارية متميزة لحليب الأطفال. وقد تأثر ما لا يقل عن 23 طفلاً.

جميع الحالات المبلغ عنها من العدوى البكتيرية المسببة للشلل حدثت بين أغسطس ونوفمبر، وتم ربطها بحليب الأطفال المجفف الذي تنتجه شركة ByHeart، وفقًا لتقرير إدارة الغذاء والدواء. وقامت الشركة طوعا بسحب جميع منتجاتها في 11 نوفمبر، ويحذر الخبراء من احتمال ظهور المزيد من حالات المرض المميت.

يقول راندال دي سوزا، اختصاصي الأمراض المعدية لدى الأطفال في مستشفى جوليسانو للأطفال بجامعة كنتاكي: “في بعض الحالات، بعد التعرض، قد يستغرق الأمر ما يصل إلى شهر حتى تظهر الأعراض على بعض الأطفال”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تقوم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها حاليًا بالتحقيق في أمراض الأطفال من 13 ولاية: أريزونا وكاليفورنيا وإلينوي وكنتاكي وميشيغان ومينيسوتا ونيوجيرسي ونورث كارولينا وأوريجون وبنسلفانيا ورود آيلاند وتكساس وولاية واشنطن..

في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى ساينتفيك أمريكان, وقالت المؤسس المشارك لشركة ByHeart ورئيستها Mia Funt، إن الشركة تعمل مع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) وخبراء مستقلين على سحب منتجاتها والتحقيقات الجارية.

“إن أولويتنا الأولى هي صحة الرضع. وكتب فونت: “نعرب عن تعاطفنا العميق مع الأسر المتأثرة حاليًا بحالات التسمم الغذائي لدى الرضع”. ولم تستجب إدارة الغذاء والدواء على الفور لطلب التعليق من العلمية الأمريكية.

إليك ما يجب معرفته عن تفشي المرض وكيفية البقاء آمنًا.

ماذا تعرف عن تفشي التسمم الغذائي عند الأطفال؟

التسمم الغذائي هو عدوى نادرة نسبيًا ولكنها قد تكون شديدة وتسببها البكتيريا التي تعيش في التربة كلوستريديوم البوتولينوم. يقول دي سوزا إن البكتيريا تنتج سمومًا تلحق الضرر بالأعصاب. وفقًا لأحدث بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، كانت هناك 243 حالة مؤكدة مختبريًا في الولايات المتحدة في عام 2021، وكانت 181 من تلك الحالات عند الرضع. ما بين 5 إلى 10 بالمائة من الحالات تكون قاتلة.

عند الرضع، العلامات الأولى للعدوى عادة ما تكون الإمساك، تليها درجات متفاوتة من الشلل. قد يفقد الأطفال في البداية السيطرة على تعبيرات الوجه والفم والعينين. يقول دي سوزا إنهم قد يسيل لعابهم أكثر، أو يستغرقون وقتًا أطول للتغذية، أو يكون لديهم بكاء أضعف. ويوضح أن الشلل يتقدم ببطء عبر الجسم.

يقول دي سوزا: “يميل العرض إلى أن يكون “طفلًا مرنًا”، وهو ما يعني في الأساس أنك تفقد التحكم في رأسك أولاً، ثم تفقد التحكم في أطرافك، والأخير يميل إلى التنفس: تفقد قدرتك على التنفس”.

كيف يتم تشخيص وعلاج الأطفال المصابين؟

يقول دي سوزا إن التشخيص السريري، باستخدام عينات البراز، يمكن أن يستغرق ما يصل إلى أسبوع، لذلك يجب مراقبة أي رضيع يشتبه في إصابته بالتسمم الغذائي عن كثب.

إذا تم إدخال الرضع إلى المستشفى، فسيتم وضعهم على أنابيب التغذية ويمكن تنبيبهم. يتم علاج العدوى بمضاد السموم الذي يرتبط بالسموم الزائدة في الجسم ويحيدها لوقف العدوى.

يقول دي سوزا: “بعد ذلك يعود الأمر إلى الجسم ليقوم بتجديد الأعصاب بشكل أساسي”. يمكن أن تستغرق هذه العملية أسابيع أو أشهر، وقد يحتاج بعض الأطفال إلى مزيد من العلاج بالكلام أو التغذية. وفي الحالات القصوى، قد يحتاجون إلى أنبوب التنفس.

يقول دي سوزا إن الرضع الذين يتعافون من التسمم الغذائي ليس من المعروف أنهم يعانون من مشاكل دائمة، ولكن “الطفل الصغير جدًا الذي يحتاج إلى طرق دعم متعددة لعدة أشهر ليس بالأمر الرائع”.

تم إدخال جميع الرضع الـ 23 الذين أصيبوا بالعدوى في الفاشية الأخيرة – وجميعهم تقريبًا أقل من سبعة أشهر حاليًا – إلى المستشفى، ولم يتم الإبلاغ عن أي حالة وفاة.

كيف تبقى آمنا

تنبه ByHeart وFDA الأشخاص إلى عدم استخدام حليب الأطفال ByHeart الذي تم شراؤه مؤخرًا. تقول باربرا كووالسيك، مديرة معهد سلامة الغذاء والأمن الغذائي في جامعة جورج واشنطن، إنه يجب التحقق من أي تركيبة من منتجات ByHeart قد يكون الآباء قد قاموا بتخزينها.

يقول كووالسيك: “يحتفظ الناس بأشياء في مخازنهم لا يعرفون عنها دائمًا، أو ربما لا يسمعون عن سحبها”. “إن لغة الاستذكار الطوعي يمكن أن تقود الناس إلى الاعتقاد بأنها ليست مشكلة كبيرة.”

وتشتبه في أنه سيتم اكتشاف المزيد من حالات التسمم الغذائي في الأسابيع المقبلة.

هل حليب الأطفال معرض بشكل خاص للتسمم الغذائي؟

تم اكتشاف التسمم الغذائي في حليب الأطفال من قبل. يتواجد العامل الممرض في الغالب على شكل جراثيم قوية، وعلى الرغم من أن الضغط العالي أو الحرارة على مستوى الصناعة يمكن أن تقتلها، إلا أن “التدفئة النموذجية، على سبيل المثال، في مطبخ منزلك لن تفعل ذلك”، كما يقول دي سوزا. وإلا فإن “الجراثيم تعيش إلى الأبد”.

وفقًا لبرنامج علاج التسمم الغذائي لدى الرضع والوقاية منه (IBTPP)، تلقى 84 رضيعًا في الولايات المتحدة علاجًا للتسمم الغذائي منذ أغسطس – وتم ربط 36 من هذه الحالات بالتعرض لحليب الأطفال المجفف.

من غير الواضح ما إذا كان ج. البوتولينوم حدث التلوث في أي وقت أثناء عملية التصنيع في منشآت ByHeart أو في المتاجر التي باعت المنتج أو في منازل الأشخاص بعد تلك العملية. أفادت إدارة الصحة العامة في كاليفورنيا في 8 تشرين الثاني (نوفمبر) أن العلبة المفتوحة بالفعل من تركيبة ByHeart كانت إيجابية ج. البوتولينوم، ويقوم المسؤولون الآن باختبار المنتجات غير المفتوحة بحثًا عن البكتيريا.

في رسالة مفتوحة إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، ألمح موقع ByHeart إلى “ارتفاع غير مسبوق” على نطاق أوسع في التسمم الغذائي لدى الرضع على المستوى الوطني. وقال ممثلو IBTPP أيضًا إن الارتفاع في الحالات قد يكون مؤشرًا على اتجاه أوسع، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.

يمكن للبكتيريا الأخرى أيضًا أن تلوث حليب الأطفال. في عام 2022، قامت شركة ByHeart بسحب المنتجات بسبب التلوث بها كرونوباكتر ساكازاكي, العامل الممرض الذي يمكن أن يسبب التهابات مميتة عند الرضع. وفي عام 2023، توقفت الشركة عن إنتاج التركيبة في منشأة بنسلفانيا بسبب العديد من انتهاكات السلامة، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية. قال باي هارت العلمية الأمريكية أن منشأة بنسلفانيا لم تنتج حليب الأطفال منذ عام 2023 ولا علاقة لها بالسحب الحالي.

في عامي 2022 و2023، كانت شركة أبوت وريكيت/ميد جونسون نيوترشن، وهما من أكبر الشركات المصنعة لحليب الأطفال في البلاد، في مركز نقص كبير على المستوى الوطني بعد إجراء عمليات سحب طوعية من ج. ساكازاكي الاكتشافات. تشكل منتجات ByHeart ما يقرب من 1% من جميع أغذية الأطفال المباعة في الولايات المتحدة، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية. ولا تتوقع كووالسيك أن يؤدي سحب منتج ByHeart إلى حدوث نقص مماثل، لكنها تقول إن الحادث يعكس اتجاهًا أكبر مثيرًا للقلق في مراقبة سلامة الأغذية.

وتقول: “أعتقد، تاريخيًا، أنه كان هناك ميل إلى القول بأن الأطعمة منخفضة الرطوبة ليست بيئة رائعة لنمو مسببات الأمراض”. “ومع حالات التفشي الأخيرة هذه، يتعين علينا إعادة التفكير في ذلك.”