وفاة الملكة إليزابيث الثانية

في عام 1946، تمت خطبة إليزابيث للملازم فيليب ماونتباتن – الذي أصبح فيما بعد الأمير فيليب، دوق إدنبرة. لكن والدها طلب عدم إعلان خبر خطوبتهما إلا بعد أن تبلغ 21 عامًا.

بمناسبة عيد ميلادها، ألقت كلمة خلال جولة في جنوب أفريقيا تم بثها عبر الراديو في جميع أنحاء الكومنولث. وقالت: “أعلن أمامكم جميعا أن حياتي كلها، سواء كانت طويلة أو قصيرة، ستكون مكرسة لخدمتكم وخدمة عائلتنا الإمبراطورية العظيمة التي ننتمي إليها جميعا”.

تزوج الزوجان في حفل بسيط نسبيًا في كنيسة وستمنستر في 20 نوفمبر 1947. وكان على إليزابيث جمع قسائم الملابس لفستانها بينما كانت بريطانيا لا تزال تتعافى من الحرب.

أنجبا طفلهما الأول، ووريث إليزابيث المفترض، تشارلز – أمير ويلز المستقبلي – في 14 نوفمبر 1948، في قصر باكنغهام. وُلدت طفلتهما الثانية آن عام 1950.

بينما كان فيليب متمركزًا في مالطا في مهمة بحرية، زارته الأميرة إليزابيث أربع مرات. ومع ذلك، بعد تشخيص إصابة الملك جورج بسرطان الرئة في عام 1951 وخضوعه لعملية جراحية لإزالة جزء من رئته، كان على إليزابيث أن تتولى المزيد والمزيد من الواجبات الملكية.

في 6 فبراير 1952، أثناء زيارة إلى ريف كينيا، تلقت إليزابيث نبأً من زوجها بوفاة والدها، مما يعني وصولها إلى العرش. تم التخلي عن جولتها، وعادت المرأة الشابة التي سافرت جواً إلى شرق إفريقيا كأميرة إلى بريطانيا كملكة.