اكتشف علماء الفلك الذين يدرسون الزائر بين النجوم 3I/ATLAS أن المذنب غني بشكل غير عادي بالكحول – وهو دليل كيميائي يمكن أن يكشف عن كيفية تشكل الكواكب والأجسام الجليدية حول النجوم الأخرى.
استخدام هوائيات الراديو القوية لمصفوفة أتاكاما الكبيرة المليمترية/تحت المليمترية (ألما) في تشيلي، اكتشف الباحثون إشارات قوية للغاية للميثانول (CH3OH)، وهو جزيء كحول بسيط، في المذنبسحابة الغاز المتوسعة.
مثل 3I/أطلس اقترب الشمس ومع تسخين ضوء الشمس لسطحه الجليدي، أطلق غازًا وغبارًا، مشكلًا هالة متوهجة – أو غيبوبة – حول قلبه، مما سمح لـ ALMA بتحليل التركيب الكيميائي للمذنب بالتفصيل.
يستمر المقال أدناه
تظهر القياسات أن الميثانول أكثر وفرة بكثير، مقارنة بسيانيد الهيدروجين، مما يراه علماء الفلك عادة في المذنبات القادمة من كوكبنا. النظام الشمسي. ويشير هذا الخلل الكيميائي إلى أن 3I/ATLAS من المحتمل أن يكون قد تشكل في نظام كوكبي بظروف فيزيائية مختلفة تمامًا – مثل درجات الحرارة الباردة و/أو مخزون كيميائي مختلف – عن ذلك الذي أنتج مذنباتنا، وفقًا لما ذكره موقع “The Verge”. بيان من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO).
وقال ناثان روث، المؤلف الرئيسي للدراسة والأستاذ في الجامعة الأمريكية، في البيان: “إن مراقبة 3I/ATLAS تشبه أخذ بصمة من نظام شمسي آخر”. “تكشف التفاصيل مما يتكون، وهو يمتلئ بالميثانول بطريقة لا نراها عادة في المذنبات في مجرتنا. النظام الشمسي الخاص“.
الميثانول – الذي يستخدم للأغراض الصناعية هنا على الأرض، على عكس الإيثانول الصالح للشرب – ليس نادرًا في الفضاء. ويتشكل على أسطح حبيبات الغبار الجليدية في السحب بين النجوم، وعادة ما يتم دمجه في المذنبات أثناء تكوين الكوكب. لكن الكمية المكتشفة في 3I/ATLAS تبدو عالية بشكل غير عادي مقارنة بالنسب التي شوهدت في مذنبات النظام الشمسي، مما يجعل الجسم بمثابة “بصمة” كيميائية قيمة من نظام كوكبي آخر.
تم اكتشاف 3I/ATLAS في يوليو 2025 بواسطة نظام التنبيه الأخير لتأثيرات الكويكبات الأرضية، وهو ثالث جسم معروف تم تأكيد دخوله إلى النظام الشمسي من الفضاء بين النجوم. الأول كان “أومواموا.”، تم رصدها في عام 2017، وتلاها في عام 2019 2I/ بوريسوف، والذي أظهر مظهرًا أكثر تقليدية يشبه المذنب.
منذ اكتشاف 3I/ATLAS، أصبحت التلسكوبات حول العالم – بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي و تلسكوب جيمس ويب الفضائي – تم مراقبة المذنب أثناء انتقاله عبر النظام الشمسي الداخلي. تُظهر الصور غيبوبة منتشرة وذيلًا غباريًا خافتًا تم إنشاؤه عندما يقوم ضوء الشمس بتسخين جليد المذنب، مما يؤدي إلى إطلاق الغاز والغبار في الفضاء.
وتساعد هذه التدفقات الخارجية أيضًا في تفسير ظاهرة أخرى لوحظت حول المذنب: وهي سحابة ضخمة من الغاز تتوهج في الأشعة السينية على شكل جسيمات مشحونة من المذنب. الرياح الشمسية تصطدم بالمواد الهاربة من النواة. وكشفت ملاحظات ALMA كذلك أن سيانيد الهيدروجين يتدفق في الغالب مباشرة من نواة المذنب، في حين يتم إطلاق الميثانول من النواة ومن الحبوب الجليدية في المذنب. غيبوبة يتصرف مثل المذنبات المصغرة – وهي المرة الأولى التي يتم فيها رسم مثل هذا السلوك التفصيلي لإطلاق الغازات في جسم بين النجوم، وفقًا للبيان.
وقد وصل أيضًا جسم جديد بين النجوم أثارت التكهنات على الانترنت، بما في ذلك الاقتراحات القائلة بأن 3I/ATLAS قد يكون مصطنعًا في الأصل. لكن مجموعة الأدلة المتزايدة – بما في ذلك ذيله الذي يشبه المذنب، ونفاثات الغاز، والتركيب الجزيئي – تشير بقوة إلى أن الجسم هو جسم جليدي طبيعي.
بالنسبة لعلماء الفلك، هذه هي الإثارة الحقيقية. تعمل كائنات مثل 3I/ATLAS كرسل من أنظمة كوكبية أخرى، مما يحافظ على الظروف الكيميائية الموجودة حيث تشكلت منذ مليارات السنين – ويوفر فرصًا نادرة لدراسة اللبنات الأساسية للكون. عوالم بعيدة دون مغادرة نظامنا الشمسي أبدًا.
وكانت الدراسة الجديدة قدمت للنشر وهو متاح حاليًا كطبعة أولية على arXiv.
التعليقات