يوم الأحد في بطولة بي إن بي باريبا المفتوحة، ارتدت أرينا سابالينكا ابتسامة هادئة في مؤتمرها الصحفي، وتجسد الصفاء في قميص وردي فاتح بعد إبحارها للفوز في الجولة الثالثة على جاكلين كريستيان.
سألها أحد المراسلين عن مباراتها القادمة، وكيف سيكون الأمر عند مواجهة زميلتها نعومي أوساكا الحائزة على أربع مرات في البطولات الأربع الكبرى مرة أخرى. ولم تواجه سابالينكا وأوساكا سوى مرة واحدة من قبل، في الجولة الرابعة من بطولة أمريكا المفتوحة 2018 والتي فازت بها أوساكا.
إعلان
اتسعت ابتسامة سابالينكا. طفت عيناها إلى الأعلى وإلى اليسار.
قالت: “حسنًا، سيكون بالتأكيد عرض أزياء في البداية، ثم مباراة مجنونة”.
لم يكن هناك ظل في تعليق سابالينكا حول زميلتها عاشقة الموضة، الحقيقة فقط. إن احتمال مشاهدة مباراة أخرى بين اثنين من أكثر اللاعبين جاذبية في العقد الماضي هو أمر مثير – ولكن جزئيًا فقط بسبب التنس.
المباراة مليئة بالحبكات الفرعية. في رياضة متعطشة باستمرار للمنافسات الجوهرية، هنا، في الصحراء، يطفو ثنائي محير وغير واقعي مثل السراب. إنه يتقاطع مع الموضة والأعمال الرياضية والصدى الثقافي، وهو عرض للاعبين اللذين سلكا طريقهما الخاص نحو النجومية وواجها عقباتهما على طول الطريق.
إعلان
من حيث كونها مشهدًا مثيرًا للتفكير، فإن مباراة سابالينكا ضد أوساكا مثيرة للتفكير فيما تقوله عن قيم مشجعي التنس بقدر ما هي مثيرة للمنافسة.
على الورق، تبدو المباراة غير متوازنة. وتعمل سابالينكا بكامل طاقتها، بعد أن تابعت لقب بطولة أمريكا المفتوحة 2025 بالوصول إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير/كانون الثاني المقبل. إنها رقم 1 على مستوى العالم.
سوف يُنظر إلى أوساكا، المصنفة رقم 16، على أنها تشكل تهديدًا خطيرًا دائمًا، وذلك بفضل تسديدها للكرة واستمرارها في البطولة. لكنها تجاوزت مباراة غير متكافئة في الدور الثالث ضد كاميلا أوسوريو رقم 61 يوم الأحد في ثلاث مجموعات، ومنذ عودتها الأخيرة إلى التنس في عام 2024، لديها سجل 2-8 ضد أفضل 10 لاعبات.
وكلاهما يفسد للقتال. بالنسبة لأوساكا، فإن مواجهة سابالينكا هي بالضبط المباراة الكبيرة التي تعيش من أجلها.
إعلان
وقالت يوم الأحد خلال مقابلة مع قناة التنس: “بالنسبة لي، فهي الأكثر متعة”.
“عندما كنت أصغر سناً، كنت أشارك فقط في المباريات الكبيرة مثل هذه. وهذا ما أتدرب من أجله. أنا متحمس حقًا لرؤية ما يمكنني فعله.”
بالنسبة لسابالينكا، هناك ثأر مؤجل على المحك، بعد فوز أوساكا المثير بثلاث مجموعات قبل ما يقرب من ثماني سنوات والذي أرسلها إلى دور الثمانية لأول مرة في البطولات الأربع الكبرى. كانت المباراة عبارة عن معاينة للألعاب النارية القادمة لكلا اللاعبين، مشدودة بالتشويق ومليئة بالفائزين.
حافظت سابالينكا على إرسالها من 0-40 مرتين في المجموعة الأخيرة، ثم أنقذت ثلاث نقاط لخسارة المباراة في الشوط الأخير، قبل أن ترتكب في النهاية خطأ مزدوجًا في نقطة المباراة.
إعلان
وقالت سابالينكا عن مباراة العودة القادمة مع ابتسامة قطة شيشاير: “أود أن ألعب معها”.
كان هذا الفوز بمثابة لحظة فارقة في مسيرة أوساكا، حيث وضعت اللاعبة البالغة من العمر 20 عامًا على المسار الصحيح للفوز بأول بطولة لها في البطولات الأربع الكبرى. لن تفوز سابالينكا بأول لقب كبير لها حتى عام 2023؛ بحلول ذلك الوقت، كانت أوساكا قد فازت بالمركز الرابع.
ومنذ ذلك الحين، انقلبت حظوظهم على أرض الملعب، حيث فازت سابالينكا بثلاثة ألقاب مقابل صفر لأوساكا، لكن القصة الأكثر إقناعًا حول مباراة الثلاثاء ستكون معناها بالنسبة لاقتصاد الاهتمام في التنس.
أوساكا، التي ظلت واحدة من أكبر نجوم الرياضة في العالم حتى عندما تكون بعيدة عن الملعب، قامت ببناء صدى ثقافي لها من خلال السير على طريق جيد – وهو طريق متاح فقط لطبقة النخبة من الرياضيين المتفوقين.
إعلان
أسست أساسًا من الشراكات مع العلامات التجارية الضخمة، ثم انفصلت عن وكالتها IMG لتتولى المزيد من التحكم الإبداعي. في عام 2022، بدأت وكالتها الخاصة Evolve مع وكيلها ستيوارت دوجويد. كما أسسوا شركة إنتاج.
تم تقديم الوكالة في البداية كما لو أن أوساكا تمتلك أسهمًا كمؤسس مشارك، لكن هذا لم يكن هو الحال، كما قالت خلال مقابلة مع Bounces بعد مغادرتها Evolve في ديسمبر الماضي للعودة إلى IMG. ورفض دوجويد التعليق على الانقسام.
أحدث مثال على بناء العالم الثقافي لأوساكا في الفصل الثاني من حياتها المهنية هو أزياء التنس. سيطرت ردود الفعل على ملابسها المستوحاة من قناديل البحر في بطولة أستراليا المفتوحة، والتي صممتها مع روبرت وون، وهو مصمم أزياء من هونج كونج مقيم في لندن، على دورة أخبار البطولة لعدة أيام.
في بطولة BNP Paribas المفتوحة، ظهرت لأول مرة في فستان Nike بطبعة الفهد مع أصفاد أذن ذهبية ومجوهرات للوجه وقفازات مخالب، صممها المصمم الفلبيني الأمريكي كريس هابانا.
إعلان
وأعربت سابالينكا، التي اتبعت نهجا أكثر شعبية فيما يتعلق بتسلقها التصنيف العالمي من خلال رقصات تيك توك ومقاطع في الملعب مع مدربيها، عن استيائها شبه مازح من افتقارها إلى أطقم مخصصة من نايكي في نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات العام الماضي.
ولكن بينما صممت نايكي فستان أوساكا لهذه البطولة، وفي بطولة أستراليا المفتوحة، كان زي وون من إنتاج أوساكا، وتم تمويله بالكامل من قبلها، وفقًا لما أوردته هارد كورت.
وقالت أوساكا في مؤتمر صحفي حول تصميم أطقمها: “إنها واحدة من أكثر الأشياء الممتعة التي يمكنني القيام بها”.
“إنها طريقة للتعبير عن نفسك، إنها قصة أريد أن أنقلها.”
في يناير 2025، اتخذت سابالينكا خطوة مماثلة لأوساكا بحثًا عن الحكم الذاتي، وتركت IMG للانضمام إلى Evolve جزئيًا، على حد قولها، لأن IMG لم تكن تلبي توقعاتها.
إعلان
شعرت اللاعبة البيلاروسية بالإحباط بسبب التفاوت بين نجاحها على أرض الملعب – بحلول ذلك الوقت كانت قد فازت بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى – ومحفظة الرعاية التي تفتقر إلى نوع العلامات التجارية الفاخرة التي يجذبها كبار لاعبي التنس في كثير من الأحيان.
وفي بيان، وصف متحدث باسم IMG الانقسام بينهما بأنه متبادل.
بعد مرور عام، أمضت سابالينكا مزيدًا من الوقت في دائرة الضوء بفضل حيلة “Battle of the Sexes” التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة وانتُقدت مع زميلها عميل Evolve Nick Kyrgios. وعلى صعيد العلامات التجارية الفاخرة، أعلنت غوتشي وطيران الإمارات أنها سفيرة للعلامة التجارية في يناير.
تعتبر أوساكا وسابالينكا بمثابة تذكير بأن النجومية في الرياضة لا تتعلق دائمًا بمن يفوز أكثر؛ المشاهير هي صيغة متقلبة. أوساكا، الانطوائية الرائدة، هي أيقونة. يبدو أن سابالينكا، المنفتحة التي تتفوق على العالم، تسعى جاهدة دائمًا. المفارقة الواضحة لا علاقة لها بلعبة التنس الرائعة. الأمر يتعلق بكل شيء بمن يشاهدون العرض منا.
إعلان
ومع السيرة الذاتية لكل من سابالينكا وأوساكا، وغرائزهما، وأساليب لعبهما، وقوة الإرادة، فمن الصعب أن نتخيل ما كان يمكن أن يحدث لو أنهما اشتبكا مع بعضهما البعض في كثير من الأحيان. أو حتى أكثر من مرة. تعال يوم الثلاثاء، لن يتخيل مشجعو التنس بعد الآن.
تتذكر أوساكا جيدًا ما يمكن أن تكون عليه المباراة.
وقالت: “أتذكر ذلك فقط لأنني شعرت في تلك البطولة، أنها كانت أصعب مباراة بالنسبة لي”.
“وأتذكر أنني كنت أفكر في أننا سنذهب بعيدًا جدًا.”
ظهرت هذه المقالة في الأصل في The Athletic.
الأعمال الرياضية، الثقافة، التنس، تنس السيدات
2026 شركة الإعلام الرياضي
التعليقات