تشتهر المذنبات بظهورها القصير والمثير في سمائنا، لكن أحد المذنبات الجليدية حظي للتو بمستوى غير مسبوق من الاهتمام من إحدى أحدث المركبات الفضائية التابعة لناسا.
يجمع الفيديو أعلاه مئات من صور PUNCH التي تم التقاطها في الفترة من 25 أغسطس إلى 2 أكتوبر، والتي تُظهر المذنب ينزلق بين جسمين لامعين – المريخ في الأعلى والنجم Spica في كوكبة العذراء في الأسفل. وجاء في البيان أنه نظرًا لعدم معالجة الصور بالكامل قبل دمجها، فإن الحدود بين اللقطات الفردية تظل مرئية على شكل طبقات سوداء رفيعة.
كان المذنب C/2025 R2 (SWAN). رصدت لأول مرة في سبتمبر/أيلول بواسطة عالم الفلك الأوكراني الهاوي فلاديمير بيزوجلي، الذي لاحظ أن الزائر الجليدي كان عبارة عن نقطة لامعة قريبة من الشمس أثناء مسح الصور المتاحة للجمهور من مرصد الشمس والغلاف الشمسي (المرصد الشمسي والغلاف الشمسي) (سوهو). وبعد يوم واحد فقط من اكتشافه، وصل المذنب إلى الحضيض الشمسي، وهو أقرب نقطة له من الشمس، ويمر على مسافة 46.74 مليون ميل (75.20 مليون كيلومتر) من نجمنا.
كشفت الصور المبكرة عن ذؤابة المذنب ذات اللون الأخضر المزرق، والتي نشأت عندما تبخرت حرارة الشمس جليد المذنب في عملية تسمى التسامي. تم دفع الغاز والغبار المنبعث إلى الخلف بفعل الرياح الشمسية، لتشكل الذيل المتوهج الذي تم التقاطه في صور مختلفة. بحلول منتصف سبتمبر، اتخذت الغيبوبة شكلًا مثلثيًا غير عادي “رأس المطرقة”، وهو تشوه غالبًا ما يربطه علماء الفلك بنواة مجزأة، حيث يمكن أن يؤدي إطلاق الغازات من قطع متعددة إلى تمديد الغيبوبة المستديرة بشكل طبيعي إلى شكل غير متوازن.
وفي الوقت نفسه، صادف أن المذنب C/2025 R2 (SWAN) يتقاسم نفس رقعة السماء مع الزائر البينجمي الشهير 3I/ATLAS. في الفاصل الزمني PUNCH أدناه، 3I/أطلس يظهر لفترة وجيزة بالقرب من نهاية التسلسل، مع الضغط من اليسار إلى اليمين أسفل SWAN.
وأشار بيان ناسا إلى أنه بينما يتحرك المذنب C/2025 R2 (SWAN) نحو اليسار في الصور، يتم دفع ذيله في نفس الاتجاه بفعل الرياح الشمسية، مما يجعل المذنب يبدو وكأنه ينجرف “للخلف”.
تعمل ذيول المذنب كتتبع طبيعي للرياح الشمسية، وهي تيار مستمر من الجسيمات المشحونة التي تتدفق إلى الخارج من الشمس وتشكل البيئة الفضائية في جميع أنحاء النظام الشمسي.
“إن مشاهدة تأثيرات الشمس من نقاط مراقبة متعددة – وباستخدام أنواع مختلفة من الأدوات – هو ما يمنحنا صورة كاملة عن بيئة الفضاء.” جينا ديبراتشيووقال عالم الفيزياء الشمسية والمدير بالإنابة لقسم استكشاف النظام الشمسي في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند، في نفس البيان.
“نحن نستخدم نفس هذه الأدوات لتتبع وتحليل كيفية تأثير الطقس الفضائي على رواد الفضاء والمركبات الفضائية والتكنولوجيا لدينا هنا على الأرض.”
وفي أواخر أكتوبر، وصل المذنب إلى أقرب مسافة من الأرض على بعد 25.10 مليون ميل (40.38 مليون كيلومتر)، مما وضعه على مسافة 25.10 مليون ميل (40.38 مليون كيلومتر) عتبة الرؤية بالعين المجردة ويمكن بسهولة الوصول إليها من خلال المناظير والتلسكوبات الصغيرة.
التعليقات