ليفينو، إيطاليا – كان المفهوم الأصلي للألعاب الأولمبية الشتوية بسيطًا. وفي أوائل العشرينيات من القرن الماضي، ولدت حركة داخل اللجنة الأولمبية الدولية لتخصيص أسبوع للاحتفال بالرياضة على الثلج والجليد. وبحلول عام 1964، كان عدد الرياضيين قد نما إلى أكثر من 1000 رياضي في 34 حدثًا.
وبعد ثلاثة عقود، انتقلت الألعاب الشتوية إلى جدول زمني جديد بحيث لم تعد تقام في نفس العام الذي تقام فيه الألعاب الأولمبية الصيفية. وفي الآونة الأخيرة، تطورت هذه الألعاب لتضيف المزيد من الرياضات الحديثة التي تركز على الشباب مثل التزلج على الجليد والتزلج الحر.
إعلان
ومع ذلك، فشلت جميع التغييرات في حل إحدى القضايا الرئيسية المتأصلة في الرياضات الشتوية: باستثناء حفنة صغيرة من الرياضيين الذين ينحدر معظمهم من الدول الأوروبية الجبلية، فإن الألعاب الشتوية تفتقر إلى التنوع وقوة النجوم. وحتى في الولايات المتحدة، فإن الرياضيين النادرين مثل Lindsey Vonn أو Shaun White هم الذين يمكنهم اقتحام المحادثة السائدة.
ولهذا السبب تحتاج الألعاب الأولمبية الشتوية إلى تعديل معاييرها وتضمين الرياضات الشتوية الأكثر شعبية في العالم.
لقد حان الوقت لإخراج كرة السلة من الألعاب الصيفية ووضعها في مكانها الصحيح.
تابع أكثر من 20 مليون مشاهد فوز فريق الولايات المتحدة الأمريكية بالميدالية الذهبية في نهائي كرة السلة للرجال في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2024 في باريس. (تصوير آيتاك أونال/ الأناضول عبر غيتي إيماجز)
(الأناضول عبر غيتي إيماجز)
كرة السلة، بالطبع، ليست رياضة شتوية حسب تعريف اللجنة الأولمبية الدولية لأنها تُلعب في الداخل دون وجود جليد أو ثلج. لكن القواعد يمكن أن تتغير عندما يكون ذلك مناسبًا للجنة الأولمبية الدولية. حسنًا، هذه هي المنظمة التي أقامت الألعاب الأولمبية الشتوية الأخيرة في أماكن مثل سوتشي بروسيا – وهو منتجع على شاطئ البحر حيث نادرًا ما تنخفض درجة الحرارة عن 40 درجة – وبكين، حيث يكون المناخ جافًا جدًا لدرجة أنه كان عليهم تصنيع الثلج.
إعلان
إذا أرادوا أن تصبح كرة السلة رياضة أولمبية شتوية، فيمكنهم بسهولة إجراء تغيير في القواعد يسمح بحدوث ذلك. هل يتم ممارسة الرياضة ومشاهدتها في الشتاء؟ حسنًا، أنت جاهز للذهاب!
ويتعين على اللجنة الأولمبية الدولية أن تضغط من أجل تحقيق ذلك لأنه من شأنه أن يعزز بشكل كبير جاذبية الألعاب الشتوية أمام الجمهور في جميع أنحاء العالم، في حين يخفف قدراً ضئيلاً للغاية من الإثارة عن الصيف، حيث تبدو كرة السلة غالباً وكأنها فكرة لاحقة.
على الرغم من روعة بطولة كرة السلة، خاصة في الدورتين الأوليمبيتين الأخيرتين، حيث واجهت دول مثل فرنسا وصربيا تحديات كبيرة أمام فريق الولايات المتحدة الأمريكية، إلا أن القتال من أجل جذب الاهتمام في سباقات المضمار والميدان والجمباز والسباحة وبقية الأمور أمر صعب. ببساطة، هناك الكثير مما يحدث، خاصة وأن الألعاب الصيفية أصبحت مكتظة بالأحداث.
قبل عامين في باريس، كان هناك 329 حدث ميدالية في 32 رياضة، مع إضافة المزيد من الألعاب الرياضية طوال الوقت مثل رياضة التسلق في عام 2024 أو كرة القدم في عام 2028. وهذا العام في ميلانو كورتينا، سيكون هناك 116 حدث ميدالية في 16 رياضة. لا يمكن أن تنمو دورة الألعاب الأولمبية الشتوية كثيرًا إلا إذا كنت تقتصر على الرياضات التي تتطلب الثلج أو الجليد للمنافسة.
إعلان
ربما ينجح هذا الأمر الآن بالنسبة للجنة الأولمبية الدولية، لكن هل هذه استراتيجية مستدامة للمستقبل؟
إذا لم تكن اللجنة الأولمبية الدولية مهتمة بتقييمات البرامج التلفزيونية، وخاصة في الولايات المتحدة، فلابد أن تشعر بالقلق. بلغ متوسط تغطية NBC في عام 2022 11.4 مليون مشاهد عبر جميع منصاتها، بانخفاض من 19.8 مليون في عام 2018. وكان هذا بالفعل أقل بنحو 7٪ عن سوتشي في عام 2014.
من المحتمل أن يكون هناك بعض الضجيج الإحصائي في خط الاتجاه هذا بسبب مشكلات المنطقة الزمنية (كان عقد آخر دورة ألعاب أولمبية شتوية في الصين وكوريا الجنوبية بمثابة كارثة للمشاهدين الأمريكيين)، بالإضافة إلى المشاعر السيئة المحيطة بعام 2022 حيث لا تزال بكين في خضم إغلاق كامل بسبب فيروس كورونا. في تلك المرحلة، سئم الأمريكيون من الحديث عن الأمر، لكن كان من المستحيل قلب حدث ما، ورؤية المدرجات الفارغة وعدم التفكير في الوباء.
عاد الاهتمام مرة أخرى، وتفيد التقارير أن التقييمات ارتفعت مع الألعاب الشتوية الأكثر تقليدية التي تقام في جبال الألب الإيطالية وأوقات الأحداث التي تكون أكثر ملاءمة للمشاهدين الأمريكيين. من المفيد أيضًا أن يعود لاعبو NHL إلى مسابقة الهوكي للرجال لأول مرة منذ عام 2014.
إعلان
ولكن على المدى الطويل، ستكون الألعاب الأولمبية الشتوية محدودة جدًا، فلسفيًا وجغرافيًا، بحيث لا تتمكن من زيادة نسبة المشاهدة بين الفئات السكانية الأصغر سنًا.
أما خارج أوروبا والولايات المتحدة وكندا، فإن المشاركة ضئيلة. وقد أدت إضافة رياضات X Games إلى جلب بعض الرياضيين من أستراليا ونيوزيلندا، في حين أن اليابان والصين وكوريا الجنوبية عادة ما يكون لها حضور كبير في أحداث التزلج. لكن أمريكا الجنوبية وإفريقيا والشرق الأوسط وحتى بعض الدول ذات الكثافة السكانية العالية مثل إسبانيا (14 رياضيًا في ألعاب 2022) والبرازيل (10) والمكسيك (4) غائبة عمليًا.
سيكون هذا دائمًا تحديًا للجنة الأولمبية الدولية. من الصعب بناء قاعدة مشاهدين للرياضات الشتوية في الأماكن التي لا يوجد بها الكثير من فصل الشتاء.
إعلان
ولكن لهذا السبب أيضاً، من المنطقي أن نأخذ كرة السلة – وهي رياضة تصل إلى جميع أنحاء العالم – ونمنحها العرض الأولمبي الذي تستحقه في وقت من العام حيث اعتاد المشجعون على مشاهدة الدوري الاميركي للمحترفين ومختلف الدوريات حول العالم.
فجأة، أصبحت الأرجنتين مهتمة. أستراليا واليونان متورطتان. كانت قصة جنوب السودان ضخمة في باريس، وستكون أكبر في هذا السياق ببساطة بسبب ما ستعنيه بالنسبة للوعي بالألعاب الشتوية في جميع أنحاء القارة الأفريقية بأكملها.
وأيضًا، لا يوجد أي ازدراء لأي رياضي يستعد للمنافسة في ميلانو كورتينا، لكن الألعاب الأولمبية الشتوية لا تضم عددًا كبيرًا من النجوم العالميين مثل الألعاب الصيفية. نعم، كل متزلج سريع مشهور في هولندا، والألمان يحبون المتزلجين على الجليد، كما أن المتزلجين عبر الريف مشهورون في النرويج. ولكن هذه هي الرياضات المتخصصة والأسواق المتخصصة. إن وجود جيانيس أنتيتوكونمبو أو نيكولا جوكيتش أو كايتلين كلارك يجلبون الجاذبية السائدة إلى الألعاب الأولمبية الشتوية سيكون بمثابة تحول.
وبطبيعة الحال، سيتطلب مثل هذا التغيير الضخم الكثير من التعاون من الدوري الاميركي للمحترفين والبطولات الأوروبية لإيقاف مواسمها مؤقتًا في فبراير. ربما يكون من الصعب العثور على العديد من مالكي الدوري الاميركي للمحترفين الذين يرغبون في إرسال نجومهم بعيدًا لمدة أسبوعين والمخاطرة بالإصابة قبل الجولة الممتدة.
إعلان
من المسلم به أن هناك الكثير مما يجب طرحه. لكن NHL تمكنت من القيام بذلك، والجانب الإيجابي هو أنه لن يتطلب من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين تكريس مثل هذا الجزء الضخم من موسمهم في السنوات الأولمبية للذهاب إلى معسكرات التدريب ولعب الألعاب الاستعراضية قبل الحدث الفعلي. إذا كانت الرابطة الوطنية لكرة السلة على استعداد لتعديل جدولها الزمني للسماح بذلك مرة واحدة كل أربع سنوات، فسيكون هناك زخم واضح يخرج من الألعاب الأولمبية والذي قد يعيد إشراك بعض المشجعين العاديين قبل التصفيات.
وفي نهاية المطاف، ليست هناك حاجة لكرة السلة في الألعاب الأولمبية الصيفية. هناك بالفعل الكثير مما يمكن استهلاكه، ويمكنك إزالته بالكامل ولن يلاحظه سوى القليل. ومع ذلك، فإنها ستحول الألعاب الشتوية إلى حدث عالمي يمكنه مشاركة المسرح بشكل مريح مع عروضها الشعبية التقليدية مثل التزلج على الجليد والهوكي.
إن الحركة الأولمبية تتطور دائما. وينبغي أن تكون خطوتها الكبيرة التالية هي وضع الرياضة الشتوية الأكثر شعبية في العالم في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية.
التعليقات