لقد وضعه موسم المبتدئين المثير للإعجاب لكوبر فلاج في شركة النخبة – وأعطى مشجعي Mavs الأمل مرة أخرى

في المرة الأولى التي لعب فيها دالاس مافريكس مع ميامي هيت هذا الموسم، بدأ كوبر فلاج ببطء: ست نقاط فقط خلال ثلاثة أرباع، وقام بثلاث تسديدات فقط من أصل تسع تسديدات، مع ثلاث تحولات في 24 دقيقة. وبعد ذلك، مع تراجع فريق Mavs بمقدار سبع دقائق وحوالي تسع دقائق ونصف على نهاية الربع الرابع، عاد الاختيار العام رقم 1 في 2025 NBA Draft … وفجأة، أصبح قريبًا جدًا من كل مكان.

جاءت جهود دالاس في العودة قصيرة، لكن الركلة الختامية التي سجلها اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا – ست نقاط وأربع لوحات وتمريرتين وسرقة ونشاط لا هوادة فيه في تلك الدقائق التسع ونصف الأخيرة – تركت انطباعًا جيدًا.

إعلان

قال نجم مركز هيت بام أديبايو لتيم رينولدز من وكالة أسوشيتد برس: “إنه ليس خائفًا من هذه اللحظة”. “كان الكثير من اللاعبين يتحركون إلى الزاوية عندما يتبقى دقيقتين في مباراة كرة متقاربة… كان سيحصل على الكرة. إنه يكبر بشكل أسرع مما يعتقده الناس.”

بما في ذلك، ربما، الحرارة. عندما لعب الفريقان مرة أخرى بعد أسبوع ونصف، سجل فلاج أعلى مستوى للفريق 22 في تسديد 9 مقابل 13 في فوز مافريكس بـ 10 نقاط.

كانت هذه، مثل أي شيء آخر، هي قصة موسم فلاج الصاعد، الذي تجاوز منتصف الطريق هذا الأسبوع حيث لعب أدوارًا رئيسية في الانتصارات على نيكس المتراجع ووريورز المتأثرين بالإصابات. تستمر الحملة يوم السبت مع ما ينبغي أن يكون مباراة مثيرة للاهتمام للغاية متلفزة على المستوى الوطني ضد لوس أنجلوس ليكرز – بعد عام تقريبًا من الصفقة المذهلة التي نقلت لوكا دونتشيتش إلى لوس أنجلوس

أدى استبدال لوكا بأنطوني ديفيس إلى إزالة حجر الأساس الذي بني عليه امتياز مافريكس، مما عجل بسقوط دالاس كمنافس مفترض على البطولة وبدء مسيرة نيكو هاريسون البطيئة للخروج من مركز الخطوط الجوية الأمريكية. كما خلقت الحاجة إلى جديد حجر الزاوية – واحد في وضع أفضل للقيام بالمهمة من ديفيس أو كايري إيرفينغ، وكلاهما على الجانب الخطأ من 30 عامًا وغالبًا (حاليًا) على الجانب الخطأ من تقرير الإصابة.

إعلان

لقد تم ملء هذا الفراغ، بفضل قدر مذهل من الحظ في مشروع اليانصيب، من خلال فلاج: أحد أكثر اللاعبين المحتملين شهرة على الإطلاق، وواحد من أكثر المراهقين إنتاجية الذين شهدهم الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق، وموهبة خارقة للطبيعة، كما قال أديبايو، تنمو بشكل أسرع بكثير مما كان من المعقول توقعه.

[Subscribe to Yahoo Sports NBA on YouTube]

لا يمكن لوصول فلاج أن يفعل الكثير لتخفيف وتخفيف الألم والصدمة الناجمة عن صفقة Donči لعدد من الأسباب، ليس أقلها النقطة الأساسية المتمثلة في أنه من الصعب حقًا استبدال لاعب أساسي في مباراة All-Star دون خفض مستواه. ولكن حتى في الوقت الذي يتقاتل فيه فريق Mavs تحت 0.500 وبالقرب من قاع الدوري الاميركي للمحترفين في الكفاءة الهجومية، فإن وجود فلاج – الذي يرتقي إلى قمة فئة المبتدئين، ويتنافس مع زميله السابق في فريق ديوك كون كنوبيل و76ers Ace VJ Edgecombe في مقابل تكريم Rookie of the Year في منتصف الطريق للموسم – يمنح مشجعي دالاس شئ ما للاستيلاء عليها، وهو سبب للاعتقاد بأن أيامًا أفضل قادمة، عاجلاً وليس آجلاً.

يدخل فلاج ميل يوم السبت ضد ليكرز بمتوسط ​​18.8 نقطة و 6.4 كرات مرتدة و 4.1 تمريرة في كل مباراة، مع نسبة تسديد حقيقية (والتي تأخذ في الاعتبار دقة نقطتين و3 نقاط ودقة الرمية الحرة) تبلغ 0.554. فيما يلي قائمة بالناشئين بمتوسط ​​18-6-4 بنسبة .550 TS% في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين:

إعلان

أنا لا أقول إن فلاج يضمن أن يكون واحدًا من أفضل 10 لاعبين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. أنا فقط أقول أن ما فعله حتى الآن يضعه في موقف محرج قائمة رائعة جدًا. (ومهما كان الأمر يستحق: لم يكن أي من هؤلاء الرجال يفعل ذلك عندما كان مراهقًا).

الناشئون الوحيدون في هذا القرن الذين سجلوا نفس القدر من الكفاءة وبمعدل استخدام مرتفع مثل فلاج هذا الموسم كانوا كارل أنتوني تاونز قبل عقد من الزمن وفيكتور ويمبانياما قبل عامين. آخر اثنين فعلوا ذلك قبلهم: تيم دنكان وشاكيل أونيل.

سيكون الهبوط بين هذه الشركة الهجومية النخبة على الإطلاق أمرًا مثيرًا للإعجاب بما فيه الكفاية. إن الوصول إلى هذا المستوى في فريق خالٍ تقريبًا من المواهب الهجومية التكميلية عالية المستوى القادرة على صرف الانتباه الدفاعي بعيدًا عنك هو أمر استثنائي تمامًا. (ليس أنت، ناجي مارشال. أعتقد أنك تتمتع بموهبة هجومية عالية المستوى، ولقد كنت كذلك دائمًا.)

إعلان

مع تهميش ديفيس مرة أخرى، ولا يوجد حتى الآن جدول زمني لعودة إيرفينغ، خسر مركز السنة الثالثة ديريك ليفلي الثاني لهذا الموسم والكثير من المساهمين الآخرين الضائعين للوقت، مما ترك مافريكس كواحد من أكثر الفرق المتضررة من الإصابات في الدوري الاميركي للمحترفين، حصل فلاج – أصغر لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين – على دورة تدريبية مكثفة في القيام بكل شيء تقريبًا يمكن القيام به في ملعب كرة السلة. أدى ظهوره في اللعبة الاحترافية إلى تكليفه فجأة بالتنكر في هيئة حارس أساسي؛ هذا، أم، لم يكن ساخنًا جدًا. ومع ذلك، فإن إلقاءه في النار قد أعطى المرشح المحتمل تجربة قريبة وشخصية مع الفشل لم يختبر مثلها من قبل – وهو لقاء يقول فلاج إنه قد أتى بثماره وهو يشق طريقه خلال رحلته الأولى عبر الدائرة العليا.

وقال لتيم ماكماهون من ESPN: “لا أعرف ما إذا كنت مستعدًا لذلك أو إذا كنت مستعدًا للتعامل مع هذا الأمر فورًا”. “لقد بذلت قصارى جهدي، وهذا لا يعني أنني لا أستطيع العودة إليه ولا أستطيع العمل عليه والتحسن، لكنني أعتقد أنه تم التوصل إلى حل حيث كان من الأفضل أن يساعدني شخص آخر، ويخفف الضغط. … لم يكن الأمر مثاليًا، لكنني أعتقد أنني تعلمت الكثير من خلال ذلك.”

من خلال اللعب بشكل متكرر مع زميله الصاعد رايان نيمبارد أو لاعب الكرة الاحتياطي براندون ويليامز، ازدهر فلاج على الجانب الآخر من التجربة، حيث بلغ متوسطه أكثر من 20 نقطة وما يقرب من 4.5 تمريرة حاسمة في كل مباراة خلال آخر 30 مباراة بينما حقق 55٪ من تسديداته المكونة من نقطتين. تبدو قائمة اللاعبين الذين يقومون بذلك على مدار الموسم بأكمله بمثابة اقتراع لجميع الدوري الاميركي للمحترفين.

إعلان

وعلى الرغم من أن التحول من النقطة إلى الخلف إلى الجناح يقلل من مسؤوليته عن رفع الكرة إلى الأرض وبدء مجموعات هجومية، إلا أن هذا لا يعني تمامًا أن الطفل سيتغذى فجأة بالملعقة. لا يزال فلاج يتحمل عبئًا كبيرًا عندما يتعلق الأمر بصناعة فرص التسجيل الخاصة به؛ وفقًا لإحصائيات NBA المتقدمة، 56% من سلاله هذا الموسم كانت بدون مساعدة. 30 لاعبًا فقط في الدوري الاميركي للمحترفين (20 مباراة يتم لعبها على الأقل و20 دقيقة لكل مباراة) ينشئون لأنفسهم كثيرًا – وهي قائمة، عندما تقوم بالتصفية بحثًا عن لاعبين ذوي دقائق عالية مثل فلاج، يتم ملؤها بشكل حصري تقريبًا بواسطة حراس الرصاص على مستوى كل النجوم والخيارات الهجومية رقم 1.

يولّد فلاج تلك النظرات لنفسه بالطريقة الصعبة: من خلال القيام بعمل غرفة المحرك المتمثل في خفض رأسه وكتفه وتجريف طريقه إلى السلة.

كما أشار كيرك جولدسبيري من The Ringer مؤخرًا، فإن فلاج يقود جميع المبتدئين في القيادة إلى الحافة. في الواقع، إنه مقيد بالمركز 35 في الدوري بأكمله، بمتوسط ​​عدد من الغزوات للكأس في كل مباراة مثل إدواردز، والمركز 19 في النقاط المسجلة في كل مباراة من تلك الرحلات، خلف باسكال سياكام ودونوفان ميتشل مباشرة. سلط زميلي ستيف جونز جونيور مؤخرًا الضوء على مهارة فلاج الذي يستخدم يده اليمنى في القيادة إلى يساره، والأرقام تثبت ذلك: يختار فلاج يده غير المهيمنة في ما يقرب من 63٪ من قيادته، وفقًا لـ Synergy Sports، حيث ينتج أكثر من نقطة واحدة لكل استحواذ ويسدد 51.1٪ في تلك الهجمات اليسرى.

إعلان

في حين أن قدرة فلاج على التحرك نحو الأسفل ليصنع لنفسه أمرًا مثيرًا للإعجاب بما فيه الكفاية، إلا أن أحد مجالات النمو أثناء تقدمه خلال المراحل الأولى من حياته المهنية هو الشعور براحة أكبر في التيسير أثناء التعامل مع الكرة في اللعبة الثنائية. بما في ذلك الممتلكات التي يمررها إلى زميله الذي يسدد الكرة، تنتج رميات فلاج 0.951 نقطة لكل حيازة، وفقًا لشركة Synergy. هذا ليس رقمًا استثنائيًا بشكل خاص في حد ذاته – حول متوسط ​​الدوري بشكل عام، والمركز 68 من أصل 93 لاعبًا ينهون خمس مباريات على الأقل في كل مباراة من لعبة البيك آند رول.

[Get more Mavericks news: Dallas team feed]

من ناحية أخرى، على الرغم من ذلك – وهو أمر يستحق حقًا التأكيد على هذه النقطة – فإن “حول متوسط ​​الدوري في توليد النقاط من لعبة الالتقاط والتدحرج” هو لعنة جيدة جدا بالنسبة لشاب يبلغ من العمر 19 عامًا، يخطو على الفور إلى دور أساسي في إنشاء اللقطة لم يلعبه من قبل. ومن الجدير بالذكر أيضًا أنه، كما هو الحال مع الكثير من الأشياء الأخرى المتعلقة بلعبته، يبدو أن فلاج يتحسن في اللعبة مع استمرار الموسم.

خلال الشهر الماضي، سجل دالاس 1.063 نقطة لكل استحواذ من بين رميات فلاج – وهي علامة من شأنها أن تقع بين ما يولده ميتشل وجايلن براون من المباراة الثنائية هذا الموسم. نادرًا ما تكون القراءات والتمريرات مثيرة للإعجاب، لكن رؤية المحكمة التي أظهرها في أيام حراسة النقاط المتقطعة تستمر في إنتاج مظهر جيد – إما لنفسه بعد إبقاء مدافع في السجن والتحقيق في الطلاء، أو لزميل في الفريق بعد أن تميل المساعدة كثيرًا في اتجاهه – لجريمة في أمس الحاجة إليها:

ويرجع ذلك جزئيًا إلى النقص النسبي في التهديدات الهجومية من حوله، خاصة مع عودة ديفيس على الرف وإيرفينغ لا يزال يرتدي ملابس الشارع، وكانت الفرق ترسل المزيد من الاهتمام الدفاعي إلى فلاج – حيث تحميل التغطية تجاهه، ومحاصرته عندما يخرج من شاشة الكرة، ومحاولة تسخينه وإجبار الكرة على الخروج من يديه. إن تعلم كيفية التعامل بصبر مع هذا النوع من الضغط يستغرق وقتًا وتكرارًا، حيث يجلب ألم اليوم الوعد بإنتاج أكثر كفاءة غدًا.

إعلان

قال ديفيس الشهر الماضي، وفقًا لما ذكره كريستيان كلارك من صحيفة The Athletic: “إنه يذهب كل ليلة”. “كل استحواذ. إنهم يحاولون وضع أقوى مدافع لديهم في كل ليلة. حاولوا إبعاد قدرته على وضع الكرة على الأرض والتسجيل. لكنه يتعامل معها بشكل جيد للغاية. يصنع اللعب من الفرق المزدوجة. مهمتنا هي الاستفادة عندما يقوم باللعب الصحيح.”

لم يفعل فريق Mavs ذلك كثيرًا هذا الموسم، حيث أطلق 39.7% فقط من تمريراته، بما في ذلك 30.6% في النظرات ثلاثية النقاط، وفقًا لـ NBA Advanced Stats – تماشيًا مع النكهة العامة السيئة للهجوم الذي يحتل المرتبة 25 أو أسوأ في محاولات 3 نقاط، وعدد مرات الرمي والنسبة المئوية، والمركز 28 في النقاط لكل استحواذ في نصف الملعب، والمركز 27 في الكفاءة الهجومية الإجمالية. من السهل أن نتخيل قوائم دالاس المستقبلية المبنية حول فلاج الذي يعطي الأولوية للتسديد على المحيط، ويتطلع إلى الاستفادة من الطريقة التي يمكّنه بها حجمه ومهارته من اختراق أسنان الدفاع من خلال إحاطته برماة قادرين على صرف الأموال بعد أن يقود السيارة ويقرأ ويركل.

قال أحد كشافة المؤتمر الغربي لماكماهون من ESPN: “إن أهم ما يميزني هو روحه الرياضية”. “إذا كنت المدير العام هنا، فأنا أقوم بإضافة أكبر قدر ممكن من التصوير والبناء حوله لفترة طويلة.”

إعلان

حاصر فلاج بالفواصل الأرضية وامنحه الضوء الأخضر للنزول إلى المنحدر، ويبدو أنك حصلت على الوصفة اللازمة لهجوم جيد جدًا. الذبابة الوحيدة في المرهم هي قفزة فلاج الخاصة: 33.5% فقط خارج الطلاء و28.3% من الأرض المكونة من 3 نقاط، بما في ذلك نسبة مفاجئة قدرها 24.2% في المحاولات الثلاثية التي يُفترض أنها أسهل. إذا لم يتمكن من تسوية التجاعيد الموجودة في حرف J، فستكون الدفاعات قادرة على الانحناء تحت شاشات الكرة، وتدليها، ومزاحمة الطلاء، مما يؤدي إلى انسداد ممرات القيادة ويجعل الأمر أكثر صعوبة عليه في الإنشاء لنفسه وللآخرين.

على الرغم من ذلك، هناك مصدر واحد موثوق به على الأقل عندما يتعلق الأمر بتسديد الكرة لا يشعر بالقلق الشديد بشأن النظرة العامة للطفل …