يواصل المذنب 3I/ATLAS جذب انتباه الجمهور. المذنب هو ثالث زائر معروف بين النجوم لنظامنا الشمسي، وقد فاجأ علماء الفلك مرارًا وتكرارًا أثناء تحليقه عبر جوارنا الكوني.
تم اكتشاف 3I/ATLAS لأول مرة في يوليو. لقد وصل إلى أقرب نقطة من الشمس في 30 أكتوبر، وجمعت ثلاث مركبات فضائية مواجهة للشمس صورًا له أثناء مروره بالقرب من نجمنا. كشفت هذه الصور أن 3I/ATLAS خضعت لعملية “اشراق سريع“هذا يتجاوز ما لوحظ في معظم المذنبات على مسافات مماثلة للشمس. في دراسة ما قبل الطباعة لتلك الصور، نشرت على أرخايفكتب العلماء أن هذه البيانات الجديدة تظهر أن 3I/ATLAS “أكثر زرقة بشكل واضح من الشمس” على عكس “الملاحظات السابقة التي أظهرت أن غبار المذنب أحمر”. وانتهزت العديد من وسائل الإعلام الفرصة للإعلان عن وجود المذنب “تغير اللون“عدة مرات، وبالطبع، قيل إن ذلك حدث لأسباب غامضة.
المذنبات يُشار إليها أحيانًا باسم “كرات الثلج القذرة” نظرًا لأن نواتها الصلبة الجليدية، أو نواتها، مصنوعة من غازات متجمدة تحتوي على قطع من الصخور والغبار. ومع اقتراب المذنبات من الشمس، تتحول هذه الغازات المتجمدة من المواد الصلبة إلى الحالة الغازية، مما يخلق هالات لامعة من الغاز تعرف باسم “الذؤابات” التي تعطي المذنبات مظهرًا غامضًا. يمكن أن تشكل الغيبوبة أيضًا ذيلًا طويلًا ومشرقًا حيث تدفع الرياح الشمسية هذه الغازات بعيدًا عن نواة المذنب.
وقال تشانغ إن المذنب 3I/ATLAS، من الناحية الفنية، ظهر “يتغير لونه” مرة واحدة فقط، عندما حدث ذؤوبته. أصبح مشرقا حيث قام المذنب بإخراج الغازات أثناء ارتفاع درجة حرارته تحت حرارة الشمس في وقت سابق من هذا العام. كان هذا قبل وقت طويل من بدء ظهور التقارير حول “تغير اللون” المفترض للزائر البينجمي.
وقال تشانغ: “على حد علمنا، تغير لون المذنب مرة واحدة فقط عندما أصبحت ذؤوبته الغازية مرئية / مشرقة لأول مرة، وما زال هكذا الآن (أكثر سطوعًا فقط)”.
“ومع ذلك، فقد بدأ هذا بالفعل في الحدوث بحلول أوائل سبتمبر قبل أن يقترب كثيرًا من الشمس في السماء، حيث أن هناك العديد من الصور التي التقطها علماء الفلك الهواة في ذلك الوقت تظهر بالفعل أن المذنب لديه غيبوبة غازية زرقاء / خضراء.”
لقد كان المذنب هدفًا لقدر كبير من المعلومات الخاطئة والتكهنات المتطرفة، بما في ذلك نظريات المؤامرة التي تزعم أنها في الواقع مركبة فضائية غريبة وأن حكومة الولايات المتحدة تستخدم الإغلاق الحكومي الحالي لإخفاء الأدلة على طبيعتها الحقيقية.
لكن مثل هذه الظروف القاسية ليست ضرورية لجعل هذا الكائن رائعًا كما هو. إنه يمر بالصدفة عبر ركننا من الكون يقدم لنا نظرة خاطفة نادرة إلى ما هي الظروف التي قد تكون خارج النظام الشمسي.
العديد من التلسكوبات الأرضية لديها الصور الملتقطة من المذنب، وحتى التلسكوبات من الدرجة الاستهلاكية صغيرة مثل 6 بوصات، وهكذا يكون تلسكوب هابل الفضائي, مركبة ExoMars الأوروبية لتتبع الغاز و مسبار الكويكب الصيني تيانوين 2.
كان من المقرر أن تلتقط مركبة Mars Reconnaissance Orbiter التابعة لناسا صورًا للمذنب أثناء مروره بالقرب من الكوكب الأحمر في 3 أكتوبر تقريبًا، ولكن نظرًا لتعليق عمليات ناسا إلى حد كبير بسبب الإغلاق، لم يتم إصدار أي صور من هذا التحليق.
المذنب 3I/ATLAS سيقترب من أقرب نقطة له أرض في 19 ديسمبر/كانون الأول، حيث سيمر بنا على مسافة حوالي 167 مليون ميل (270 مليون كيلومتر).
التعليقات