اكتشف العلماء الذين قاموا بتحليل الصور من مهمة اختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوجة (DART) التابعة لناسا، أول دليل مرئي على أن الكويكبات الصغيرة تتبادل الصخور والغبار في عملية بطيئة تعيد تشكيل أسطحها على مدى ملايين السنين.
الصور التي تم التقاطها في أواخر عام 2022 بواسطة دارت المركبة الفضائية — تجربة تم اختبارها تكنولوجيا انحراف الكويكبات – قبل لحظات ضرب الكويكب عمدا كشف القمر ديمورفوس عن خطوط باهتة على شكل مروحة عبر سطحه الصخري، وفقا لدراسة جديدة.
يستمر المقال أدناه
وقالت مؤلفة الدراسة جيسيكا صن شاين من جامعة ميريلاند: “في البداية، اعتقدنا أن هناك خطأ ما في الكاميرا، ثم اعتقدنا أنه من الممكن أن يكون هناك خطأ ما في معالجة الصور لدينا”. إفادة.
ومع ذلك، أظهر التحليل الإضافي أن الخطوط كانت متوافقة مع التأثيرات اللطيفة ومنخفضة السرعة الناتجة عن انجراف المواد عبر الفضاء، “مثل رمي كرات الثلج الكونية”، كما قال صن شاين.
“كان لدينا أول دليل مباشر على نقل المواد الحديثة في نظام الكويكبات الثنائية.”
النتائج الموضحة في أ ورق نُشر في 6 مارس في The Planetary Science Journal، ويأتي في الوقت الذي أكد فيه فريق آخر من العلماء أن DART لم يغير مدار ديمورفوس حول الكويكب المرافق له فحسب، بل غير أيضًا بشكل طفيف مدار النظام الثنائي بأكمله حول الشمس.
وأفاد الباحثون في تقرير مختلف أن التحول في السرعة المدارية للنظام كان حوالي 11.7 ميكرون في الثانية، أو ما يقرب من 1.7 بوصة في الساعة. ورق نُشرت في 6 مارس في مجلة Science Advances.
وقال رحيل ماكاديا، الباحث في الدفاع عن الكواكب في جامعة إلينوي أوربانا شامبين، والذي قاد ورقة بحثية عن التقدم العلمي، في مقال منفصل: “بمرور الوقت، يمكن لمثل هذا التغيير البسيط في حركة الكويكب أن يحدث فرقًا بين جسم خطير يصطدم بكوكبنا أو يفتقده”. إفادة.
يُقدر أن حوالي 15% من الكويكبات القريبة من الأرض هي أنظمة ثنائية، حيث يدور كويكب أصغر حول رفيق أكبر. يمكن لهذه الأنظمة أن تستضيف عمليات معقدة بشكل مدهش، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن ضوء الشمس يمكنه تدريجيًا تسريع دوران الكويكبات الصغيرة حتى تتحرر المواد السائبة من أسطحها.
هذه الظاهرة المعروفة باسم تأثير يوربيحدث ذلك عندما يمتص الكويكب ضوء الشمس ويعيد إصدار تلك الطاقة كإشعاع حراري، مما يخلق قوة دفع صغيرة ولكنها مستمرة يمكنها أن تدور ببطء الصخرة الفضائية بشكل أسرع.
وقد شوهدت أدلة على هذه العملية في مكان آخر في النظام الشمسي. ملاحظات وكالة ناسا المركبة الفضائية لوسي، على سبيل المثال، كشفت التلال حول خط الاستواء للكويكب دينكينيش وقمره سلام، وهي ميزات يعتقد العلماء أنها تشكلت نتيجة لمواد هاجرت وتراكمت خلال عمليات الدوران هذه. تظهر تلال مماثلة على طول خطي استواء ديمورفوس وديديموس، ومن المحتمل أنها تكونت من المواد المتساقطة من الكويكبات الدوارة التي استقرت لاحقًا على أسطحها.
وفي الدراسة الجديدة، حددت صن شاين وفريقها الخطوط على شكل مروحة من خلال تطوير تقنيات متطورة لمعالجة الصور لإزالة الظلال التي تلقيها الصخور وتصحيح الإضاءة غير المتساوية عبر السطح، حسبما ذكر البيان.
وقال توني فارنهام، المؤلف المشارك في الدراسة، وعالم الأبحاث في جامعة ميريلاند، في البيان: “بينما قمنا بتحسين نموذجنا ثلاثي الأبعاد للقمر، أصبحت الخطوط على شكل مروحة أكثر وضوحا، وليس أكثر خفوتا”. “لقد أكد لنا أننا نعمل على شيء حقيقي.”
وجد الفريق أن الحطام ترك ديديموس بسرعة حوالي 30.7 سنتيمترًا (12.1 بوصة) في الثانية، ببطء شديد لدرجة أن الاصطدامات ستؤدي إلى إنشاء رواسب بدلاً من الحفر. ويقول العلماء إن هذه الخطوط تتجمع أيضًا حول خط استواء القمر، مما يتوافق مع النماذج التي تتنبأ بالمكان الذي من المرجح أن تهبط فيه المادة المنبعثة من ديديموس.
العلماء حريصون على رؤية الشكل الذي يبدو عليه الـDimorphos المتحول الآن عن قرب. وقد تأتي هذه الفرصة في شهر ديسمبر/كانون الأول من هذا العام، عندما تعقد وكالة الفضاء الأوروبية اجتماعها مركبة هيرا الفضائية يصل إلى نظام Dimorphos-Didymos.
يقول الباحثون إن مهمة هيرا، التي تبلغ تكلفتها 398 مليون دولار، ستجري مسحًا تفصيليًا بعد الاصطدام للديمورفوس ويمكن أن تكشف ما إذا كانت الخطوط على شكل مروحة قد نجت من الاصطدام. وقد يكتشف أيضًا أنماطًا جديدة تشبه الأشعة نشأت عن الصخور التي تفككت أثناء الاصطدام، مما يوفر أدلة جديدة حول كيفية تطور الكويكبات وأي منها يمكن أن يتطور. تشكل خطرا على الأرض.
وقالت صن شاين في البيان: “هذه التفاصيل الجديدة الناشئة عن هذا البحث ضرورية لفهمنا للكويكبات القريبة من الأرض وكيفية تطورها”. “نحن نعلم الآن أنها أكثر ديناميكية بكثير مما كان يعتقد سابقًا، مما سيساعدنا على تحسين نماذجنا وإجراءاتنا الدفاعية الكوكبية.”
التعليقات