قد يكشف فن العصر الحجري عن مقدمة للكتابة عمرها 40 ألف عام

يمكن للفن القديم أن يحمل أدلة حول أصول اللغة المكتوبة

بقلم جاكي فلين موجينسن حرره كلير كاميرون

واحدة من أقدم القطع الفنية المعروفة على هذا الكوكب هي تمثال صغير للماموث تم نحته في العاج على يد أحد الحرفيين من العصر الحجري منذ حوالي 40 ألف عام. تم العثور عليه فيما يعرف الآن بألمانيا، ومميز بالصلبان والنقاط. إن معنى هذه العلامات لغزا، لكن تحليلا جديدا للقطعة ومئات أخرى وجدت في نفس المنطقة يكشف أن العلامات ربما كانت تعني شيئا خاصا لمبدعيها القدامى.

وقام الباحثون بتحليل أكثر من 3000 علامة على 260 قطعة، بما في ذلك الماموث، التي تم العثور عليها في الكهوف في ألمانيا. وقد توصلوا إلى أن أنماط العلامات معقدة إحصائيًا مثل الشكل المسماري، وهو شكل مبكر من الكتابة تم العثور عليه على ألواح من بلاد ما بين النهرين القديمة يعود تاريخها إلى حوالي 3500 قبل الميلاد.

النتائج التي نشرت يوم الاثنين في بناسيمكن أن يسلط الضوء على سبب قيام البشر القدماء بصنع الفن والغرض الذي يخدمه.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

يمكن أن يكون هذا النوع من العمل “صعبًا”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه من المستحيل عمليًا تفسير مثل هذه العلامات القديمة، كما توضح جينيفيف فون بيتسينجر، عالمة الحفريات البشرية وعالمة الحفريات القديمة. ناشيونال جيوغرافيك المستكشف الناشئ، الذي يدرس أصل الكتابة ولم يشارك في الدراسة الجديدة. لكن البحث عن أنماط في الرموز، مثل التعمد والتكرار، “يعتبران طريقتين ممتازتين على الأقل لمحاولة التأكد من أن هذه العلامات كانت ذات معنى أبعد من كونها رسومات الشعار المبتكرة الزخرفية.”

استند التحليل إلى مجموعة نفيسة من قطع العصر الحجري، من الماموث إلى الهجين الغامض بين الأسد والإنسان إلى الأدوات والآلات الموسيقية الأقل شهرة، كما توضح إيوا دوتكيفيتش، الباحثة المشاركة في متحف ما قبل التاريخ والتاريخ المبكر في برلين. وكانت العديد من الأشياء مغطاة بعلامات، ولكن السبب كان لغزا. هل كانت زينة أم إحصائيات لقتلى الصيد أم أي شيء آخر؟

عمل دوتكيويتز مع عالم اللغويات كريستيان بينتز، الأستاذ المشارك الذي يدرس تاريخ اللغة في جامعة سارلاند في ألمانيا، على رقمنة العلامات الموجودة على الأشياء. وقارنوا سمات العلامات – على سبيل المثال، تنوع الإشارة وتكرارها – مع سمات أنظمة الإشارات الأخرى الأحدث، بما في ذلك الكتابة الحديثة.

العلامات لا تشبه الكتابة في العصر الحديث. ولكن عندما قارن بينتز العلامات بالعلامات المسمارية الأولية، كان التشابه واضحًا لا لبس فيه، كما يقول بينتز.

يقول: “لم أستطع أن أصدق ذلك. لقد راجعت البيانات مرارًا وتكرارًا”. ويبدو أن علامات العصر الحجري والشكل المسماري الأولي معقدة بالمثل، على الرغم من أن المسافة الفاصلة بينهما تبلغ عشرات الآلاف من السنين.

يقول الباحثون إنه من بين القطع الـ 260، كانت التماثيل العاجية، مثل الماموث، تحمل علامات كثيفة المعلومات أكثر من تلك الموجودة على الأدوات. لا تظهر العلامات المتقاطعة على الأشياء التي تصور البشر، بينما لا تظهر النقاط على الأدوات، مما يشير إلى أن العلامات يجب أن يكون لها نوع من المعنى الرمزي لبشر العصر الحجري الذين صنعوها، كما يقول بينتز.

يقول فون بيتزينغر: “يشير تنظيم (العلامات) إلى نقل أفكار أكثر تعقيدًا”.

إن فك رموز ما يقصدونه هو مهمة صعبة للغاية – إن لم تكن مستحيلة -. لكن أساليب بينتز ودوتكيويتش يمكن أن تساعد باحثين آخرين على تحليل ما قد تشير إليه العلامات المماثلة الموجودة على أشياء قديمة أخرى من أماكن أخرى حول العالم، على الرغم من أنهم لا يستطيعون قراءتها.

يقول فون بيتسينغر: “كلما تمكنا من التعرف على اختيار أسطح “الكتابة” والاختيارات المتعلقة بصور وعلامات محددة، كلما تمكنا من التعرف أكثر على هذه الفترة التي ظهرت منها (الكتابة) لاحقًا”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.