قام علماء الفلك بتضييق نطاق البحث عن حياة خارج كوكب الأرض من آلاف العوالم البعيدة إلى بضع عشرات فقط من الكواكب المرشحة الواعدة، مما يوفر خريطة طريق أكثر وضوحًا لواحد من أكبر الأسئلة العلمية: هل نحن وحدنا؟
وفي دراسة جديدة، حدد فريق من الباحثين بقيادة ليزا كالتنيجر من معهد كارل ساجان بجامعة كورنيل 45 صخرة الكواكب الخارجية التي تجلس ضمن نجومهم المناطق الصالحة للسكنحيث يمكن أن تسمح درجات الحرارة بوجود الماء السائل على أسطحها. من أكثر من 6000 كوكب خارجي معروف، تمثل هذه العوالم بعضًا من أكثر الأماكن إلحاحًا للبحث عنها حياة غريبة.
استخدم الفريق بيانات من وكالة الفضاء الأوروبية الآن متقاعد غايا المهمة وأرشيف الكواكب الخارجية التابع لناسا لتحسين تقديرات مقدار الطاقة النجمية التي يتلقاها كل كوكب – وهو أحد العوامل الرئيسية التي تحدد ما إذا كان العالم قد يكون حارًا جدًا، أو باردًا جدًا، أو مناسبًا للحياة كما نعرفها.
يستمر المقال أدناه
ولكن بدلاً من مجرد التساؤل عن الكواكب التي قد تستضيف الحياة، شرع الفريق في الإجابة على سؤال أعمق: ما هي حدود الصالحية للسكن؟ للقيام بذلك، قاموا عمدا بتضمين عوالم تتجاوز الحدود في كتالوجهم.
“نحن نعرف أرض صالحة للسكن، في حين فينوس و المريخ ليست كذلك. يمكننا استخدام لدينا النظام الشمسي وقالت أبيجيل بوهل، المؤلفة المشاركة في الدراسة، في مقال لها: “كمرجع للبحث عن الكواكب الخارجية التي تستقبل الطاقة النجمية بين ما يحصل عليه كوكب الزهرة والمريخ”. إفادة.
وأضاف بوهل: “إن مراقبة هذه الكواكب يمكن أن تساعدنا على فهم متى تفقد قابلية السكن، وكم الطاقة الزائدة عن الحد، وما هي الكواكب التي تظل صالحة للسكن – أو ربما لم تكن كذلك على الإطلاق”.
نظر الفريق أيضًا إلى الكواكب ذات المدارات الإهليلجية؛ قد يحدد المزيد من البحث هنا مقدار “الانحراف المداري” الذي يمكن أن يتمتع به الكوكب قبل أن يفقد صلاحيته للسكن.
والأهم من ذلك، أن هذا الكتالوج الجديد للكواكب الخارجية ليس المقصود منه أن يكون قائمة شاملة للعوالم التي يحتمل أن تكون صالحة للحياة. بدلا من ذلك، فهو بمثابة استراتيجية للبحث المستقبلي. وسلط الفريق الضوء على الكواكب الأكثر ملاءمة لتقنيات المراقبة المختلفة، مما يساعد في توجيه الأدوات القوية مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي والمراصد الأخرى للبحث عن البصمات الحيوية، أو العلامات المحتملة للحياة.
يقول المؤلف المشارك جيليس لوري، وهو الآن طالب دراسات عليا في جامعة ولاية سان فرانسيسكو: “على الرغم من أنه من الصعب تحديد ما الذي يجعل شيئًا ما أكثر عرضة للحياة، فإن تحديد المكان الذي يجب البحث فيه هو الخطوة الرئيسية الأولى – لذلك كان هدف مشروعنا هو القول: “هذه هي أفضل الأهداف للمراقبة”.”
من بين الأهداف الأكثر إلحاحا هو نظام ترابيست-1، على بعد حوالي 40 سنة ضوئية، والتي تستضيف العديد من الكواكب الصخرية التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن بحجم الأرض. ومن المثير للاهتمام أن هذه العوالم قد تكون مقيدة مديًا لنجمها، مع جوانب ليلية ونهارية دائمة. ما زال، ترابيست-1 ه يعتبر أحد المرشحين الرئيسيين لاستضافة الماء السائل.
ومن المعالم البارزة الأخرى LHS 1140 b، وهو عالم أكثر كثافة وأكبر يعتبر “الأرض الفائقة” على بعد حوالي 48 سنة ضوئية. بكتلة تزيد عن خمسة أضعاف كتلة الأرض وكثافة إجمالية أعلى قليلاً، يمكن أن يكون عالمًا محيطيًا غنيًا بالمياه.
أقرب إلى المنزل، بروكسيما سنتوري بيدور حول أقرب نجم لنا على بعد 4.25 سنة ضوئية فقط، ولا يزال محيرًا لعلماء الفلك، على الرغم من المخاوف بشأن التوهجات النجمية الشديدة التي يمكن أن تجرد غلافه الجوي.
ومع ظهور مراصد الجيل التالي على الإنترنت، فإن الملاحظات المستقبلية لهذه العوالم الـ 45 قد تجعل العلماء أقرب من أي وقت مضى لتحديد ما إذا كانت الحياة موجودة خارج الأرض.
وقد نشرت دراسة عن البحث في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية في 19 مارس.
التعليقات