شيء غريب للغاية يحدث لجارتنا المجرية. ويعتقد العلماء أنهم يعرفون السبب

شيء غريب للغاية يحدث لجارتنا المجرية. ويعتقد العلماء أنهم يعرفون السبب

بقلم جوزيف هوليت حرره كلير كاميرون

ربما يكون علماء الفلك قد أوضحوا أخيرًا سبب عدم دوران سحابة ماجلان الصغيرة كما ينبغي. السبب: أنها لا تزال تعاني من صراع قديم مع أختها الكبرى، سحابة ماجلان الكبرى.

وفي دراسة جديدة نشرت يوم الاثنين في مجلة مجلة الفيزياء الفلكية، استخدم الباحثون أجهزة الكمبيوتر لمحاكاة اصطدام المجرتين القزمتين لمدة 100 مليون عام. لقد رسموا تأثير سحابة ماجلان الكبرى على شقيقتها الأصغر للإجابة على السؤال القديم حول سبب عدم دوران نجوم الأخيرة بالسرعة التي ينبغي لها.

يقول ميشيل دي ليو، عالم الفلك بجامعة بولونيا في إيطاليا، والذي لم يشارك في الورقة البحثية الجديدة: “إن فهم البنية الداخلية والحالة الديناميكية لسحابة ماجلان الصغيرة يمثل صراعًا طويل الأمد في هذا المجال”. وأي دراسة تساعد في تفسير ذلك “هي خطوة في اتجاه حل لغز التفاعلات المعقدة بين المجرات”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تحتوي المجرات على مئات الملايين من النجوم، وهي مليئة بسحب متفرقة من الغاز والغبار أيضًا. بالنسبة لمجرة ذات حجم وسطوع معين، فإن دوران النجوم وقرص الغاز يتبع نمطًا موثوقًا به.

وتُعد سحابة ماجلان الصغيرة استثناءً واضحًا. إنها مجرة ​​صغيرة ممدودة يمكن للناس في نصف الكرة الجنوبي رؤيتها بانتظام في سماء الليل، على بعد 20 درجة من جارتها، سحابة ماجلان الكبرى. (تم تسمية المجرتين باسم فرديناند ماجلان، على الرغم من أن أحد أفراد طاقمه هو الذي أبلغ عنهما، ولم يكن أول أوروبي يرى الأجسام.)

في العقود القليلة الماضية، لاحظ علماء الفلك أن النجوم في المجرة الأصغر لا تدور حول مركزها بالسرعة التي ينبغي أن تكون عليها، خاصة عند مقارنتها بدوران قرصها الغازي. لتفسير ذلك، طرحوا فكرة أننا ننظر إلى سحابة ماجلان الصغيرة بعد أن اخترقت سحابة ماجلان الكبرى، مما أدى إلى تعطيل دوران الأولى.

ولاختبار ذلك، قام فريق من أربعة علماء ببناء محاكاة حاسوبية لهذا الاصطدام الافتراضي. وأنتج لقطات للمجرتين قبل وأثناء وبعد الاصطدام، وهو إطار زمني امتد لمئات الملايين من السنين. ووجدوا أن العنف ترك المجرة الأصغر في حالة من الفوضى، مع دوران نجومها وغازها بشكل أقل بكثير من ذي قبل.

غالبًا ما تُستخدم سحابة ماجلان الصغيرة (SMC) كنقطة مقارنة للمجرات في بداية الكون لأنها فقيرة بالمعادن الثقيلة. لذا فإن هذا التحديث الدراماتيكي لتاريخه الكوني قد يدفع علماء الفلك إلى إعادة النظر في تلك المقارنات.

تقول جورتينا بيسلا، عالمة الفلك في مرصد ستيوارد والمؤلفة المشاركة في الدراسة: “لقد تعرض SMC لحادث كارثي أدى إلى ضخ الكثير من الطاقة إلى النظام”. “إنها ليست مجرة” عادية “بأي حال من الأحوال.”

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.