ربما تكون حيوانات الراكون في طريقها لتصبح الحيوان الأليف القادم في أمريكا

ربما تقترب حيوانات الراكون من أن تصبح الحيوان الأليف القادم في أمريكا.

تشير دراسة جديدة إلى أن الثدييات المقنعة المعروفة بالبحث في صناديق القمامة للحصول على طعام سهل، والتي يشار إليها باسم “الباندا القمامة”، تتطور بناءً على قربها من البشر، حتى أنها بدأت تبدو لطيفة.

ووجد تقييم ما يقرب من 20 ألف صورة “انخفاضًا واضحًا في طول الخطم” لدى حيوانات الراكون في المناطق الحضرية مقارنة بأبناء عمومتها في الريف، وهو تحول جسدي يتوافق مع المراحل الأولى من التدجين الذي شوهد في القطط والكلاب.

بعض الذين تم تبنيهم كحيوانات أليفة أصبحوا من مشاهير TikTok. حتى أن أحد غواصي القمامة الجريئين انطلق بسرعة عبر الملعب خلال مباراة في الدوري الأمريكي لكرة القدم في فيلادلفيا العام الماضي.

وتنتشر الثدييات ذات الذيل المخطط، والتي يطلق عليها أيضًا اسم “قطاع الطرق في الفناء الخلفي”، على نطاق واسع في جميع أنحاء الولايات المتحدة المتجاورة.

لقد جعلتهم قدرتهم على الازدهار في كل من البيئات البرية والحضرية يشغلون مساحة غير عادية في الحياة الأمريكية – كحيوان أليف محبوب في بعض الأحياء، وآفة مستمرة في أحياء أخرى.

يمكن أن يشير القرب من البشر إلى أن المخلوقات أصبحت أكثر راحة حولنا، أو، من الناحية العلمية، تضعف استجاباتها الفطرية للطيران، وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Frontiers in Zoology.

وتقول إن تخفيف ملامحها قد يكون بسبب التحولات في استجابتها للقتال أو الطيران على المستوى الخلوي.

قالت رافاييلا ليش، المؤلفة المشاركة في الدراسة من جامعة أركنساس في ليتل روك، لمجلة ساينتفيك أمريكان، إن هذا التدجين الحضري يبدأ بالقمامة.

قالت: “القمامة هي في الواقع نقطة البداية”. “أينما يذهب البشر، توجد القمامة – والحيوانات تحب القمامة لدينا.”

ولكن للاستفادة من هذا البوفيه اللامتناهي، يجب على الحياة البرية أن تحقق توازنًا دقيقًا: جريئة بما يكفي لاختراق الصناديق والتنقل في البيئات البشرية، ولكن ليست جريئة لدرجة أنها تشكل تهديدًا.

وقال ليش: “إذا كان لديك حيوان يعيش بالقرب من البشر، عليك أن تتصرف بشكل جيد بما فيه الكفاية”. “إن ضغط الاختيار مكثف للغاية.”

وقال الباحثون إن هذه النتيجة تتفق مع “النمط الظاهري لمتلازمة التدجين”.

وتقول الدراسة إن متلازمة التدجين – التغيرات التشريحية والمورفولوجية مثل الذيل المجعد، والأذنين المرنة، وفقدان التصبغ، والأدمغة الأصغر حجما، وانخفاض الهياكل العظمية للوجه – يُشار إليها عادة على أنها من أبرز السمات.

وتظهر هذه السمات أيضًا بين الحيوانات الأليفة المنزلية الأكثر شيوعًا، مثل الكلاب التي تطورت من الذئاب.

وافترض مؤلفو الدراسة أيضًا أنه يُعتقد خطأً أن عملية التدجين بدأها البشر، الذين اصطادوا الحيوانات أو قاموا بتربيتها بشكل انتقائي في الماضي.

وقالوا إن هذه العملية قد تبدأ في الواقع في وقت أبكر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، لا سيما عندما تصبح الحيوانات معتادة على البيئات البشرية.

وكتب المؤلفون: “فقط الحيوانات ذات استجابات الطيران (أو القتال) المخففة هي التي ستنجح بشكل أفضل”. “وهذا يجعل المراحل الأولى من عملية التدجين عملية انتقاء طبيعي خالص.”