تم نشر هذه المقالة أصلا في المحادثة.
في أبريل 2026، أربعة رواد فضاء ومن المقرر أن تطير حول القمر. كجزء من ناسا أرتميس الثاني المهمة، سيصبحون أول بشر يقومون بذلك منذ نصف قرن. سيصبح أحد أفراد الطاقم، الطيار فيكتور جلوفر، أول رائد فضاء أسود يدور حول القمر على الإطلاق.
إن إنجاز جلوفر يستحق الاحتفال. ولكن من الجدير أيضًا أن نتذكر أنه ينتمي إلى تاريخ طويل ولم يحظى بالتقدير. أول مستكشف أسود في أمريكا لم يطير بصاروخ أبولو أو يبحر بالمركبة الفضائية رحلة استكشاف الولايات المتحدة. سافر مع لويس وكلارك، وكان معروفًا باسم واحد: يورك.
أنا مؤرخ قضى خمس سنوات في كتابة كتاب عن لويس وكلارك، وعثرت على وثائق جديدة تظهر أن يورك كان أحد أهم الأشخاص في رحلتهم الاستكشافية. حتى في مجموعة يمكن أن يصل عددها إلى 45 رجلاً، برز يورك – بشجاعته ومهارته وتضحياته التي ساعدت القباطنة المشهورين على الوصول إلى المحيط الهادئ.
حياة يورك كعبد
ولد يورك في فيرجينيا حوالي عام 1770. أثناء نشأته، كان طفلاً مبدعًا واجتماعيًا، طويل القامة بشكل غير عادي، ذو شعر داكن وبشرة داكنة – “أسود مثل الدب”. وأشار معاصر.
كما تم استعباده من قبل كلاركس. كان ويليام كلارك، الذي كان في نفس العمر تقريبًا، طويل القامة أيضًا بشكل غير عادي، على الرغم من أن شعره كان أحمرًا صدئًا، وكان الأولاد يلعبون معًا أحيانًا. لكن اللعب توقف بمجرد تحول يورك 9 أو 10. وذلك عندما انضم إلى العبيد البالغين في العمل بدوام كامل. وذلك أيضًا عندما بدأ في ملاحظة الاختلافات بين حياته وحياة ويليام – وهي الاختلافات التي أصبحت أكثر وضوحًا عندما بدأ ويليام في توجيه الأوامر إليه.
في ثمانينيات القرن الثامن عشر، توجهت عائلة كلارك إلى كنتاكي. التقت يورك بامرأة سوداء هناك وتزوجتها. كما أصبح “الخادم الجسدي” لويليام.
خادم الجسد كان عبدًا يقترب من سيده ويهتم براحته، ويرتب ثيابه، ويقدم طعامه. عندما طلب ميريويذر لويس من كلارك الانضمام إلى بعثته، في عام 1803، أمر كلارك يورك بمرافقته.
ربما كان يورك متحمسًا لهذه المغامرة. وربما لم يكن كذلك، فسيكون ذلك عقاباً له، وسوف ينفصل عن زوجته.
وفي كلتا الحالتين، لم يكن لدى يورك خيار.
فيلق الاكتشاف
أثبت يورك قيمته منذ البداية. بمجرد وصولهم إلى سانت لويس، عرف الجنود فيما بعد باسم فيلق الاكتشافسارعوا إلى رفع أماكن الشتاء. أثناء العمل في البرد والثلج، قام يورك والآخرون ببناء أكواخ خشبية. كانوا بحاجة إلى ألواح خشنة لطاولاتهم وأسرةهم، لكن النجارين لم يكن لديهم سوى منشار واحد لتصنيعها. لقد اختاروا رجلين لتشغيل هذه الأداة الحاسمة. واحد منهم كان يورك.
في 14 مايو 1804، بدأ الفيلق في صعود نهر ميسوري. ساعد يورك في التجديف وسحب بارجة الحفلة، والتي كانت بحجم نصف مقطورة. كان يحمل بندقية ويصطاد.. وفقا لمجلات البعثةلقد كان العضو الخامس المسمى فقط الذي أسقط جاموسًا. يورك طبخ للقباطنة. قام بجمع العينات العلمية. قام برعاية المرضى، ومن بينهم عدد من الجنود، وبعد ذلك، ساكاجاويا، امرأة من الشوشون أثبتت أيضًا أنها ضرورية لنجاح الرحلة الاستكشافية.
لم يكن الجنود دائمًا طيبين في المقابل. خلال هذه الفترة، نادرا ما يحضر الضباط معهم عبيد الجسم المستعبدين. ربما أثار سباق يورك غضب بعض الرجال أو عدم ارتياحهم. وفي أحد الأيام، ألقى شخص الكثير من الرمل على وجهه لدرجة أنه كاد يصيبه بالعمى. ادعى كلارك أن الأمر كان “ممتعًا”، لكنه كتب أيضًا أن يورك “كان على وشك أن يفقد عينيه”، ولم يتم رش الرمل بقسوة على أي شخص آخر.
في ذلك الخريف، خلال المجالس مع الزعماء الأصليين، لعبت يورك دورًا مفاجئًا وحيويًا. احتشد كل من أريكارا وماندان وهيداتسا لرؤيته ولمس جلده. لم يلتقوا أبدًا بشخص أسود من قبل، وأظهر يورك قوته ولعب مع الأطفال الأصليين. لاحقًا، قال أريكارا إن يورك كان “الشيء الأكثر روعة” في الفيلق.
وفي العام التالي، عبرت البعثة جبال روكي وجبال التقسيم القاري. جاءت مساهمات يورك الأكثر أهمية – والأكثر إغفالًا – بعد فترة وجيزة. على نهر كولومبيا وروافده، كان على المجموعة استخراج خمسة زوارق جديدة ثم التجديف بها عبر المنحدرات الغادرة.
سمح لويس وكلارك فقط لأفضل رجال النهر بالصعود إلى هذه المياه الرغوية التي تمزقها الصخور. ومن المؤكد تقريبًا أن أحدهم كان يورك. أثناء بحثي، وجدت رسالة غير منشورة أشاد فيها كلارك بقدرة يورك على “إدارة القوارب”.
وبنفس القدر من الأهمية، كان يورك سباحًا قويًا، وهو أمر نادر في عصر كان فيه كثير من الناس لم يتعلموا السباحة أبدًا.
حياة يورك كمستكشف
على نهر كولومبيا، نجا الفيلق من سلسلة من نقاط الاختناق المرعبة ــ المخاطر الرطبة التي أشاروا إليها باسم “المضيق الطويل” و”المزلق العظيم”. وبعد ذلك جاء المحيط. لقد سافروا معًا لأكثر من 4000 ميل (6400 كيلومتر)، وعندما طلب القبطان من الرجال التصويت على المكان الذي سيضعون فيه أماكن إقامتهم الشتوية الأخيرة، حرصوا على سؤال يورك أيضًا.
وكانت هذه أحدث علامة على أن دوره قد تغير خلال هذه الرحلة الملحمية. لكن تلك التغييرات بدأت مع يورك. وفي الغرب، وجد طرقًا لاتخاذ الخيارات وتأكيد نفسه. أرسل رداء الجاموس لزوجته في كنتاكي. عندما طلب منه كلارك تقليص عروضه للسكان الأصليين، تجاهله يورك – لأنه أراد ذلك، ولأنه يستطيع ذلك.
كان تصويت يورك أيضًا دليلاً على أنه، مثل فيكتور جلوفر اليوم، كان مستكشفًا أمريكيًا رسميًا، وعضوًا رئيسيًا في مهمة مترامية الأطراف تمولها الحكومة الفيدرالية. في الفترة من 1804 إلى 1806، خصصت الحكومة نسبة مئوية من ميزانيتها للفيلق أكبر مما تخصصه له. ناسا اليوم.
تم تخصيص جزء من هذه الأموال ليورك. أعطى الجيش الضباط الذين أحضروا عبيدهم حصة شهرية أو ما يعادلها نقدًا. عندما عاد الفيلق إلى الوطن، دفعت الحكومة 274.57 دولارًا أمريكيًا لعمل يورك، وهو مبلغ مماثل لما حصل عليه الجنود. لكن تلك الأموال لم تذهب إلى يورك. ذهب إلى كلارك.
التاريخ الخفي للمستكشفين السود
كان هناك العديد من المستكشفين السود في التاريخ الأمريكي. أطلق توماس جيفرسون البعثات الأخرى إلى جانب لويس وكلارك، وشملت تلك الحملات أيضًا العبيد، على الرغم من عدم بقاء أسمائهم. اشعيا براون خدم في مسح ويلر، الذي رسم خرائط الغرب بمزيد من التفصيل بعد الحرب الأهلية. ماثيو هنسون رافق روبرت بيري في رحلاته إلى القطب الشمالي، والتي تلقت بعض الدعم الفيدرالي. وفي الآونة الأخيرة، اعتمدت ناسا على رواد الفضاء السود مثل جاي بلوفورد, ماي جيمسون و جانيت إبس، من بين أمور أخرى.
يعد يورك وفيكتور جلوفر، في الوقت الحالي، أول وأحدث الأمثلة على هذا التقليد الملهم. لكن مساهماتهم تتجاوز ذلك. عندما طلب القباطنة من يورك التصويت على أماكن الإقامة الشتوية، كانوا يعترفون بطريقة ما أنه أثبت أنه أكثر من مجرد خادم جسدي.
وبطبيعة الحال، كانت يورك دائما أكثر من ذلك. لقد استغرق لويس وكلارك 4000 ميل فقط لرؤيتها.
التعليقات