حصل التلسكوب الفضائي التابع لناسا على أول صورة واضحة للأشعة السينية لنجم يشبه الشمس وهو ينفخ فقاعة

التقط علماء الفلك المشاهد الأولى لنجم شاب يشبه الشمس ينفخ الفقاعات، مما يقدم لمحة نادرة عن كيفية تصرف منطقتنا الشمسية في شبابها.

استخدام مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسالاحظ الباحثون HD 61005 – وهو نجم شاب يقع على بعد حوالي 120 سنة ضوئية من الأرض وله نفس كتلة ودرجة حرارة شمسنا تقريبًا – واكتشفوا فقاعة ضخمة من الغاز الساخن تحيط به. تتشكل هذه الفقاعة التي تذروها الرياح، والمعروفة باسم “الغلاف الفلكي”، عندما تصطدم الرياح النجمية القوية للنجم بالغاز والغبار المحيطين به، مما يؤدي إلى نحت تجويف وقائي يشبه إلى حد كبير الغلاف الشمسي للشمس الذي يحمي نظامنا الشمسي من الأشعة الكونية المجرية، وفقًا لـ بيان من وكالة ناسا.

يمثل هذا أول دليل بالأشعة السينية على وجود غلاف فلكي حول نجم مثل شمسنا، مما يمنح علماء الفلك نظرة أوضح حتى الآن على إحدى هذه الفقاعات النجمية خارج كوكبنا النظام الشمسي. أتاحت رؤية تشاندرا الحادة للأشعة السينية لعلماء الفلك اكتشاف انبعاث خافت وممتد حول HD 61005 – الخطوط العريضة المتوهجة للغلاف الفلكي. يتم إنتاج الأشعة السينية حيث نجم تصطدم الرياح السريعة الكثيفة بالغاز البينجمي المحيط الأكثر برودة. عندما تتفاعل الجسيمات عالية السرعة من الرياح النجمية مع المواد الباردة في الفضاء، فإنها تولد ضوء الأشعة السينية الذي يجعل الفقاعة مرئية لشاندرا.

يبلغ عمر HD 61005 حوالي 100 مليون سنة – وهو صغير مقارنة بشمسنا البالغة 4.6 مليار سنة – وعمره الرياح النجمية هو أكثر كثافة بكثير. ويقدر الباحثون أنها تهب أسرع بثلاث مرات تقريبًا وأكثر كثافة بحوالي 25 مرة من الرياح القادمة من شمسنا اليوم. تساعد هذه القوة الإضافية على تضخيم الغلاف الفلكي الأكبر والأكثر سطوعًا بالغاز الساخن. كما تظهر البيئة المحيطة بين النجوم أكثر كثافة بحوالي ألف مرة من جوار شمسنا الحالي، مما يؤدي إلى تضخيم التفاعل وتعزيز إشارة الأشعة السينية بما يكفي ليتمكن تشاندرا من اكتشافها.