تكساس ذات الجيوب العميقة هي أقرب بطولة NCAA الطباشيرية إلى قصة مستضعفة ساحرة

تبين أن سندريلا لم تمت بعد.

حقق مغرور شجاع ذو رقمين والذي تسلل بالكاد إلى بطولة NCAA ثلاث مفاجآت في خمسة أيام ليحصل على مكانه في Sweet 16 الأسبوع المقبل.

لقد غرقوا في قفزة باهتة في الثانية الأخيرة يوم الثلاثاء للتغلب على ولاية نورث كارولاينا والتقدم من الأربعة الأوائل. لقد نجوا من وابل تسجيل AJ Dybantsa المكون من 35 نقطة بعد ليلتين لينهيوا على الأرجح مسيرة BYU لأفضل ثلاثة مسودة متوقعة. وأطاحوا بجونزاغا المصنف الثالث 74-68 أمام جماهير معادية يوم السبت لمنع فريق Zags من تحقيق عطلة نهاية الأسبوع الثانية لبطولة NCAA للمرة العاشرة منذ 11 عامًا.

إعلان

من هو هذا المتفوق الذي يتفوق على فئة وزنه؟ هل هذه اللقطة الطويلة غير المعروفة تستعد لتقديم نفسها للأمة؟ قل مرحبا ل تكساس، أقرب شيء إلى قصة المستضعف الساحرة التي تركتها بطولة NCAA الطباشيرية.

في نفس اليوم الذي انهارت فيه جامعة تكساس إيه آند إم أمام هيوستن، ولم تقدم جامعة فرجينيا كومونولث مقاومة تذكر ضد إلينوي وتلاشت تلك هاي بوينت في وقت متأخر، فقط تكساس اغتنمت فرصتها لكسر الأقواس. أصبح فريق Longhorns المصنف الحادي عشر الآن هو المصنف الوحيد المكون من رقمين المتبقي في بطولة NCAA التي يهيمن عليها المرشحون للعام الثاني على التوالي.

قال شون ميلر، مدرب تكساس في السنة الأولى: “نعم، لا أعتقد أننا نريد حقًا الاشتراك لنكون قصة سندريلا”. “لأننا جامعة تكساس ونمثل هيئة الأوراق المالية والبورصة.”

أصبح تكساس الفريق السادس الذي يتقدم من First Four إلى Sweet 16، لينضم إلى 2021 UCLA و2018 Syracuse و2014 Tennessee و2013 LaSalle و2011 VCU. فاز فريق Longhorns في دايتون، وقام برحلة عبر البلاد إلى بورتلاند وفاز بمباراتين أخريين في فترة قصيرة. إن ما حققوه مثير للإعجاب حتى لو لم يتبنوا دور السندريلا.

قبل أسبوع فقط، اجتمعت ولاية تكساس لمشاهدة برنامج Selection Show وهي غير متأكدة مما إذا كانت ستسمع اسمه. كان فريق Longhorns قد خسر خمسًا من مبارياته الست السابقة، بما في ذلك خسارة بطولة SEC في الجولة الافتتاحية أمام Ole Miss، لينزلق من المصنف رقم 9 المتوقع إلى حافة الخط العام.

إعلان

عندما منحت لجنة الاختيار حياة جديدة لتكساس، عقد فريق Longhorns اجتماعًا للاعبين فقط حيث قال الحارس ديلين سوين إنهم تحدثوا عن الحاجة إلى “فرصة”. أخيرًا تم تجميع مجموعة موهوبة من التحويلات والمبالغ المتبقية من نظام تكساس السابق بطريقة لم تكن موجودة من قبل.

وأضاف سوين: “لم ننه الموسم العادي بالطريقة التي أردناها”. “لكننا لم نتخلى أبدًا عن بعضنا البعض وهذا جعلنا أقرب”.

كان التطوير المستمر للمركز الليتواني Matas Vokietaitis أمرًا بالغ الأهمية أيضًا لإحياء بطولة NCAA في تكساس. بلغ متوسط ​​​​Vokietaitis 18.3 نقطة و 11 كرة مرتدة في انتصارات Longhorns الثلاثة، متغلبًا على الملعب الأمامي الصغير لـ BYU يوم الخميس ثم احتفظ به ضد مرشح Gonzaga All-American Graham Ike بعد يومين.

مع سيطرة Vokietaitis على الطلاء وسواين وجوردان بوب وترامون مارك الذين يقدمون تسديدات محيطية، حقق هجوم تكساس الفعال بالفعل ما يقرب من 1.2 نقطة لكل استحواذ في آخر مباراتين. دافع فريق Longhorns أيضًا بشكل جيد على نحو غير معهود في طفرات، مما حد من ولاية نورث كارولاينا بنسبة 36.8٪ من التسديد وأبقى غونزاغا على ثلاث نقاط فقط خلال الدقائق الأربع الأخيرة من الشوط الأول.

إعلان

وقال ميلر: “نحن فريق أفضل بكثير الآن مما كنا عليه قبل شهر”. “أعتقد أننا نلعب بأفضل ما لدينا، الجميع يريد أن يقدم أفضل ما لديه في مارس، ونحن نفعل ذلك.”

امنح ميلر الفضل في القرار الرئيسي الذي ساعد في وصول تكساس إلى خط النهاية ضد غونزاغا. مع تقدم فريق Longhorns بفارق واحد والحاجة إلى سلة لتجنب منح Zags فرصة للفوز عند استحواذهم النهائي ، قام ميلر بإدخال المهاجم Cam Heide في المباراة على الرغم من أن انتقال Purdue لعب 13 دقيقة فقط ولم يسدد أي تسديدة بعد.

قال ميلر إن هايد هو “أفضل مطلق النار بثلاث نقاط” في تكساس. ميلر “لا يعتقد أنه من المنطقي” عدم تركه على الأرض بسبب احتمالية اللعب المكسور مما يؤدي إلى نظرة مفتوحة من خلف القوس.

إعلان

ما تنبأ به ميلر هو ما حدث بالضبط. انهار دفاع غونزاغا حول مارك، فركلها إلى هايد في الزاوية وقام المهاجم المخضرم بدفن مؤشر ثلاثي ليحقق فوز تكساس بشكل أساسي.

وقال ميلر: “كان من الرائع رؤيته وهو يسدد الكرة”. “لقد كنت سعيدًا حقًا من أجله. ربما كنت سأقول: “سأضعك في المقدمة” ومرة ​​أخرى، عندما يحدث ذلك، يكون الأمر جيدًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها.”

تنتقل تكساس الآن لمواجهة بوردو أو ميامي في Sweet 16 في سان خوسيه. ستتولى إحدى أكبر العلامات التجارية في جميع الرياضات الجامعية الدور غير المتوقع للقتلة العمالقة أثناء محاولتهم الوصول إلى النهائي الرابع الأول للبرنامج منذ عام 2003.

فقط لا تسمي تكساس بأنها سندريلا.

حتى في البطولة التي لا يوجد بها أي تصنيفات أخرى مكونة من رقمين، فإن الحذاء لا يناسبك تمامًا.