أكملت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) وحدة الخدمة لسفينة الفضاء أوريون التابعة لناسا، والتي من المفترض أن تأخذ مهمة أرتميس 4 الملغاة تقريبًا إلى القمر.
الوحدة، التي من المفترض أن يتم شحنها إلى ناسا هذا الأسبوع، لم تكن هناك حاجة إليها تقريبًا بعد أن كشفت إدارة ترامب عن خطط لوقف أوريون وصاروخها، نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، بعد مهمة أرتميس 3 في عام 2027. اقترح ترامب ميزانية ناسا المقترحة لعام 2026 البالغة 18.8 مليار دولار لعام 2026، والتي تم تقديمها في مايو، تخفيضات وتغييرات شاملة على البرامج الحالية للوكالة. كان برنامج ناسا لاستكشاف القمر واحدًا من حوالي 40 مشروعًا تم اختيارها لخفض التمويل. أشارت إدارة ترامب إلى أنها تسعى إلى استبدال صاروخ SLS الذي صنعته وكالة ناسا وسفينة الفضاء أوريون ببدائل تجارية بعد الانتهاء من أرتميس 3. كما أرادت القضاء على المحطة القمرية، وهي محطة مصممة للدوران حول القمر وتكون بمثابة قاعدة للطلعات الجوية على سطح القمر.
ولكن تم إنقاذ المهمة من خلال إضافة اللحظة الأخيرة إلى بيل الكبير والجميل، بقيادة السيناتور عن ولاية تكساس تيد كروز. حصل مشروع القانون الكبير الجميل، الذي تم إقراره في يوليو، على تمويل لكل من Lunar Gateway والمزيد من رحلات Orion وSLS بعد Artemis 3. على الرغم من أن النسخة الأصلية من مشروع القانون لم تتناول وكالة ناسا، إلا أن الإصدارات الأحدث قدمت في النهاية 2.6 مليار دولار لبناء Lunar Gateway، و41.1 مليار دولار لـ SLS لإطلاق Artemis 4، و5 و20 مليون دولار لكبسولة Orion جديدة لاستخدامها في Artemis 4 وعمليات الإطلاق اللاحقة.
وقالت وكالة الفضاء الأوروبية في أ بيان أن وحدة خدمة Artemis 4 Orion ستكون كذلك تبدأ رحلتها عبر المحيط الأطلسي “في غضون أيام قليلة” للتوجه إلى مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا لمزيد من التكامل. في عام 2021، وكالة الفضاء الأوروبية دفع كونسورتيوم من الشركات الأوروبية 650 مليون يورو (791 مليون دولار) لإنتاج وحدات خدمة أوريون لمهمات أرتميس 4 و5 و6.
تعد وحدة الخدمة جزءًا مستهلكًا من سفينة الفضاء أوريون التي توفر الدفع والكهرباء وتجديد الغلاف الجوي أثناء الرحلة إلى القمر والعودة. تقوم وكالة الفضاء الأوروبية ببناء التكنولوجيا كجزء من اتفاقية مقايضة مع ناسا مقابل توفير الوكالة الأمريكية مقاعد على مركبات الإطلاق لنقل رواد الفضاء الأوروبيين إلى محطة الفضاء الدولية.
قامت وكالة الفضاء الأوروبية سابقًا بتسليم ثلاث وحدات خدمة أوريون إلى وكالة ناسا. وصلت أول سفينة فقط من بين الثلاثة إلى الفضاء حتى الآن، وهي تلك التي زودت مهمة Artemis 1 التجريبية غير المأهولة في ديسمبر 2022. ومن المقرر أن تقوم Artemis 2 بتسليم أول طاقم بشري منذ عصر أبولو إلى مدار القمر في أبريل من العام المقبل. ومن المتوقع أن تحمل سفينة Artemis 3، المخطط لها في عام 2027، مركبة الهبوط Starship HLS لتمكين عودة الإنسان إلى سطح القمر.
ومن المتوقع إطلاق Artemis 4 في عام 2028 مع طاقم آخر مكلف بالهبوط على سطح القمر. ستقوم المهمة أيضًا بتوصيل Lunar I-Hab، وهي وحدة سكنية لمحطة Gateway المخطط لها، إلى مدار القمر.
وقال دانييل نوينشفاندر، مدير الاستكشاف البشري والروبوتي في وكالة الفضاء الأوروبية، في البيان: “ستلعب (وحدة الخدمة الأوروبية 4) دورًا رئيسيًا حيث من المقرر أن تقوم مهمة Artemis 4 بتسليم وحدة السكن الدولية (Lunar I-Hab) لمحطة Lunar Gateway الفضائية”. “إن هذه الأجهزة الحديثة، التي طورتها شركة Airbus Defense and Space ومقاولوها من الباطن في جميع أنحاء أوروبا، توضح قدرتنا على المساهمة في الشراكات الدولية الكبرى.”
تقدم ميزانية ناسا ترامب 2026، التي تعرضت لانتقادات واسعة النطاق ووصفت بأنها أصغر ميزانية لناسا منذ عام 1961، تخفيضات وإلغاءات واسعة النطاق لمهام علوم الفضاء والأرض. هناك مشاريع إضافية لوكالة الفضاء الأوروبية تم تنفيذها بالتعاون مع وكالة ناسا على المحك، بما في ذلك مستكشف كوكب الزهرة Envision وكاشف الفضاء لموجات الجاذبية LISA.
ومع ذلك، تواجه ميزانية ترامب معارضة في الكونجرس، الذي يشاع أنه يعمل على اقتراح منافس قد يستعيد معظم التمويل. على الجانب الآخر، تقارير من الداخل أشاروا إلى أن قيادة ناسا تضغط بقوة من أجل الإصلاحات وخفض الوظائف وإلغاء المشاريع لتنفيذ رؤية ترامب حتى قبل الموافقة الرسمية على الميزانية.
التعليقات