تضع ميزانية البيت الأبيض 54 مهمة علمية تابعة لوكالة ناسا على عاتقها

تسعى ميزانية البيت الأبيض إلى إلغاء 54 مهمة علمية كبرى لناسا

بقلم ميغان بارتلز حرره كلير كاميرون

حدد تحليل أجرته مجموعة الدفاع عن العلوم غير الربحية “جمعية الكواكب” 54 مهمة لناسا قد تكون معرضة للخطر نتيجة لاقتراح ميزانية البيت الأبيض للسنة المالية القادمة. وتشمل هذه المشاريع مركبة فضائية تدرس حاليًا كوكب المشتري، ومرصدًا مخضرمًا للأشعة السينية، وبعثات مخططة إلى كوكب الزهرة، وتعاونًا أمريكيًا بشأن مركبة جوالة أوروبية من المقرر إطلاقها إلى المريخ في عام 2028، وغير ذلك الكثير.

مقترح الميزانية مخصص للسنة المالية 2027، التي تبدأ في الأول من أكتوبر. ويخفض الاقتراح تمويل البرنامج العلمي للوكالة بنسبة 46 بالمائة، وهو خفض مقترح مماثل لمقترح ميزانية الرئيس الذي شمل السنة المالية الحالية. مقترحات ميزانية مجلس النواب ليست ملزمة؛ وفي حالة العام الحالي، تراجع الكونجرس في نهاية المطاف عن التخفيضات الحادة، وخصص إجمالي 24.4 مليار دولار للوكالة للسنة المالية الحالية. ونتيجة لذلك، تم إلغاء مهمة واحدة فقط في تلك الميزانية النهائية: مهمة إعادة عينة المريخ، والتي على الرغم من كونها أولوية علمية قصوى، يُعتقد على نطاق واسع أنها أصبحت غير قابلة للتنفيذ.

ولم يحدد مقترح الميزانية الجديدة للبيت الأبيض لوكالة ناسا – والتي يبلغ مجموعها 18.8 مليار دولار فقط – المشاريع التي يعتزم إلغاءها.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

لكن خبراء جمعية الكواكب قاموا بتحليل هذه الوثائق والوثائق السابقة لتحديد البعثات التي قد تكون في خطر. ووجدوا أنه من بين أقسام العلوم الأربعة في ناسا، قد تواجه علوم الأرض والفيزياء الشمسية أكبر قدر من التخفيضات، مع إلغاء 17 مهمة مقترحة في كل منهما. ويواجه كل من الفيزياء الفلكية وعلوم الكواكب 10 عمليات إلغاء، وفقًا للتحليل.

رفضت وكالة ناسا التعليق على تحليل جمعية الكواكب وسلطت الضوء على رسالة من المدير جاريد إسحاقمان مدرجة في طلب الميزانية الكاملة. وجاء في جزء من تلك الرسالة أن “طلب ميزانية الرئيس للسنة المالية 2027 يعكس مبدأ واضحا: يجب على الولايات المتحدة أن تقود الفضاء، ليس فقط من أجل الاكتشاف، ولكن من أجل الرخاء الوطني والأمن والإلهام”. “بدعم من الكونجرس، ستواصل ناسا دفع حدود الاستكشاف، وتعزيز القيادة التكنولوجية الأمريكية، والتأكد من أن الفصل العظيم التالي من استكشاف الفضاء تقوده الولايات المتحدة.”

بعض المشاريع المقرر إلغاؤها في الطلب هي مهام مستمرة. على سبيل المثال، ظلت المركبة الفضائية جونو التابعة لناسا تدور حول كوكب المشتري لمدة لا تزيد عن عقد من الزمن؛ كشف مسبار نيوهورايزنز عن أسرار بلوتو وشارون والجسم الوحيد في حزام كويبر الذي تمت دراسته عن قرب على الإطلاق؛ والأصول والتفسير الطيفي وتحديد الموارد والأمن – المركبة الفضائية أبوفيس إكسبلورر (OSIRIS-APEX)، التي قامت بتسليم الصخور من الكويكب بينو إلى الأرض في عام 2023، تستعد الآن لدراسة الكويكب الكبير أبوفيس بعد أشهر فقط من التحليق بالقرب من الأرض في عام 2029 بحيث يكون مرئيًا في سماء النهار.

وتواجه البعثات العلمية المستقبلية أيضًا خسائر فادحة بموجب الاقتراح: يمكن إلغاء مركبة ناسا الفضائية “التحقيق في الغلاف الجوي العميق للزهرة للغازات النبيلة والكيمياء والتصوير (DAVINCI) وانبعاثية كوكب الزهرة، وعلوم الراديو، وInSAR، والتضاريس والتحليل الطيفي (VERITAS)” إلى كوكب الزهرة. كما أن مشاركة ناسا في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) روزاليند فرانكلين لمركبة المريخ، والتي وافقت ناسا على إطلاقها بعد الغزو الروسي لأوكرانيا، أدت إلى حل الشراكة التي تصورت المهمة في الأصل.

ووفقاً للتقرير، فإن الشراكات الدولية الأخرى يمكن أن تعاني أيضاً. ستسحب الميزانية الدعم لمهمة هوائي مقياس التداخل الليزري الفضائي (LISA)، التي تهدف إلى جلب علم موجات الجاذبية إلى المدار، ومرصد الأشعة السينية للتلسكوب المتقدم للفيزياء الفلكية عالية الطاقة (ATHENA)، وكلاهما من مشاريع وكالة الفضاء الأوروبية التي تأمل وكالة الفضاء في إطلاقها بعد ذلك. يمكن للولايات المتحدة أيضًا الانسحاب من تلسكوب إقليدس التشغيلي الذي تقوده وكالة الفضاء الأوروبية للمادة المظلمة والطاقة المظلمة، ومهمة التصوير بالأشعة السينية والتحليل الطيفي (XRISM) التي تقودها اليابان، وفقًا لجمعية الكواكب.

تشمل أهداف الإلغاء المحتملة الأخرى مرصد شاندرا للأشعة السينية، والذي يظل بعد ما يقرب من ربع قرن في الفضاء أقوى تلسكوب للأشعة السينية، وفقًا لناسا، وتلسكوب فيرمي لأشعة جاما الفضائي، وهو أيضًا أقوى مرصد في فئته.

تشمل مهمات الفيزياء الشمسية التي من المحتمل أن تكون معرضة لخطر الإلغاء، مرصد الطاقة الشمسية والغلاف الشمسي، وهو شراكة مع وكالة الفضاء الأوروبية وقدم ملاحظات قيمة عن نشاط الشمس لمدة 30 عامًا. ووجد التحليل أن مسباري إعادة الاتصال الترادفي والأقمار الصناعية لاستطلاع الديناميكا الكهربائية (TRACERS)، اللتين تدرسان إعادة الاتصال المغناطيسي في الغلاف الجوي للأرض، يمكن أن يشهدا أيضًا إلغاءً.

في علوم الأرض، ثمانية أقمار صناعية للنظام العالمي للملاحة عبر الأقمار الصناعية (CYGNSS) تقيس سرعات الرياح السطحية في العواصف الاستوائية النامية لتسهيل التنبؤات، وأربعة عمليات رصد محددة زمنيًا لهيكل هطول الأمطار وشدة العواصف مع كوكبة من الأقمار الصناعية الصغيرة (TROPICS) التي تساعد على تتبع العواصف الاستوائية يمكن أيضًا استهدافها للإلغاء.

ووجد التحليل أن العديد من المهام المستهدفة الأخرى تراقب انبعاثات الغازات الدفيئة وتغير المناخ، بما في ذلك مرصد الكربون المداري-2 وخليفته (OCO-2 وOCO-3) والقمر الصناعي Aura المخضرم لمدة 20 عامًا.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.