انتهى موسم الجوائز. لقد بدأ موسم الإضراب للتو.

بالنسبة للعديد من أعضاء WGA، هناك حقيقة واحدة تلوح في الأفق خلال هذه المفاوضات: تزامن إضراب الكتاب لعام 2023 مع انكماش حاد في التوظيف، حيث أظهرت بيانات نقابة الكتاب انخفاض وظائف الكتابة التلفزيونية بنسبة 42٪ على أساس سنوي في موسم 2023-2024، وهو ما يعادل انخفاض عدد الوظائف بنحو 1300 وظيفة.

تجري مفاوضات SAG-AFTRA في ظل تعتيم إعلامي، لذا لا يقول الناس الكثير. رفضت نقابة الممثلين طلب إجراء مقابلة، ولم تستجب AMPTP. ومع ذلك، يوجد خلف الصمت إحجام مشترك عن اختبار الضربة مرة أخرى بسبب المخاوف من أنها قد تؤدي إلى تفاقم الانكماش المستمر في الصناعة، وفقًا لمصادر متعددة في الصناعة تحدثت إلى VF.

يصف كونتز الديناميكية بين الاستوديوهات والنقابات بأنها “كيانان ضعيفان وغير مؤكدين يتفاوضان” في بيئة مختلفة تمامًا عن تلك التي كانتا عليها في المرة الأخيرة. يقول كونتز: “في عام 2026، سيختفي العالم القديم”.

تمحورت إضرابات SAG-AFTRA وWGA السابقة حول مسائل مألوفة، مثل تدفق المخلفات، والحد الأدنى للأجور، وغرف الكتّاب الصغيرة، والمخاوف المبكرة بشأن الذكاء الاصطناعي. وتتكشف المحادثات الحالية في مشهد تحولت فيه تلك المخاوف إلى شيء يصعب احتواؤه. وحتى المكاسب من العقود الأخيرة كانت محدودة بالنسبة للنقابات. وقد ساعدت التغييرات في تدفق المخلفات، لكنها لم تحل المشاكل الأوسع والمترابطة المتمثلة في البطالة الناقصة والإنتاج الجامح.

يقول كونتز: “لقد تقدم الذكاء الاصطناعي بشكل أسرع بكثير مما توقعه أي شخص”. “إنه يهدد باستبدال الجميع تقريبًا.”

أبدى كبار لاعبي هوليود لهجة متفائلة بشأن الذكاء الاصطناعي، على الرغم من حرصهم على عدم إخافة المواهب. في شركة نيتفليكس، قام المسؤولون التنفيذيون بتأطير الذكاء الاصطناعي باعتباره ترقية من وراء الكواليس يمكن أن تجعل التأثيرات المرئية تعمل بشكل أكثر كفاءة، مع التأكيد على أنها “ستساعد” المبدعين بدلاً من استبدالهم. تواجه شركة Paramount Skydance ضغوطًا مالية حادة بينما تستعد لتحمل عبء ديون هائل في استحواذها على شركة Warner Bros. Discovery، وتخطط لتوسيع طاقمها الهندسي الذي يركز على الذكاء الاصطناعي بمقدار عشرة أضعاف، على الرغم من أن الرئيس التنفيذي ديفيد إليسون قال إنه لا يعتقد أن “الذكاء الاصطناعي هو بديل للإبداع”.

خلف الكواليس، تحدث العديد من المنتجين VF تشير إلى وجهة نظر داروينية تقريبًا لتأثير الذكاء الاصطناعي. ويجادلون بأنه إذا أنتج الذكاء الاصطناعي في نهاية المطاف منتجًا أفضل مما ينتجه البشر، فلن تكون الصناعة قادرة على تبرير حماية العمل الذي يصنعه الإنسان لأن الجمهور سينجذب بشكل طبيعي نحو المحتوى الأكثر ترفيهًا بغض النظر عن أصله. بالإضافة إلى ذلك، كما جادل داكس شيبرد خبير الكرسي خلال الإضرابات في عام 2023، فإن محاولة الحفاظ على العمالة البشرية يمكن أن تأتي بنتائج عكسية وتتنازل عن الأرض الإبداعية لدول أخرى ترغب في تبني هذه التكنولوجيا بشكل أفضل. بالنسبة للاستوديوهات، لا يمكن تجنب الفرضية غير المريحة: إذا كان الذكاء الاصطناعي أفضل وأكثر كفاءة، فإن السوق سوف يكافئه، وسيتعين على هوليوود التكيف أو المخاطرة بالتقادم.

يرفض المبدعون هذه الحجة في الغالب. يقولون أن التأليف البشري في حد ذاته يضيف قيمة. بالإضافة إلى ذلك، قال العديد من الكتاب VF وأنه إذا حل الذكاء الاصطناعي محلهم، فإن الصناعة تخاطر بإفراغ خط الأنابيب الذي ينتج العارضين وغيرهم ممن يمكنهم شغل المناصب القيادية الإبداعية. يقول بعض الكتاب من المستوى المتوسط ​​أن خط الأنابيب قد تم إفراغه بالفعل بسبب انكماش الإنتاج الإجمالي. تقدم الصناعة عددًا أقل من العروض بطلبات حلقات أصغر. خذ قناة HBO، على سبيل المثال. أنتجت 16 نسخة أصلية في عام 2025 مقارنة بـ 32 نسخة في العام السابق. أنتجت شبكة الكابل ذات مرة مواسمًا مكونة من 18 حلقة من الأفلام الكوميدية الأصلية. في أثناء، اللوتس البيضاء وقد عرض ما متوسطه سبع حلقات في الموسم الواحد؛ نشوة قام بثماني حلقات في كل موسم. يضيف الكتّاب من المستوى المتوسط ​​أن عقد WGA لعام 2023 – رغم أنه يوصف بأنه فوز للموظفين – لم يفعل سوى القليل لحماية صفوفهم مقارنة بما فعله مع كبار الكتاب.