اليأس في بلاك ريفر، جامايكا، بعد إعصار ميليسا

يسير الناس على طول الطرق الموحلة بحثًا عن الطعام بين الحطام. ويقفز آخرون إلى المتاجر المتضررة على أمل العثور على زجاجات مياه أو إمدادات أخرى.

مع ارتفاع عدد القتلى، لا يزال سكان بلاك ريفر يبحثون عن أحبائهم بينما يكافحون أيضًا من أجل البقاء، بعد أيام من إعصار ميليسا الذي جعل هذه المدينة الساحلية الجامايكية نقطة الصفر للدمار الذي شوهد في جميع أنحاء منطقة البحر الكاريبي.

يقول السكان هنا إنهم كانوا يعيشون في حالة من الفوضى خلال الأيام الثلاثة الماضية منذ أن ضربتهم ميليسا كواحدة من أقوى العواصف من الفئة الخامسة المسجلة على الإطلاق في المنطقة.

لقد دمرت الرياح العاتية والعواصف التي هبت من هنا كل شيء تقريبًا، تاركة الطرق غير صالحة للاستعمال وسلسلة من الدمار جعلتهم يائسين ومعزولين بشكل متزايد بدون كهرباء أو مياه جارية.

القوارب المقلوبة تقع على جانب الرصيف. المباني المبنية من الطوب مقسمة إلى نصفين. صفائح معدنية عملاقة ملتوية بين أغصان الأشجار. المركبات تجلس في قطع متفتتة.

وقال السكان الذين تحدثوا لبي بي سي إنهم لم يروا أي شاحنات مساعدات في المنطقة حتى الآن، ووصفوا أنهم اضطروا إلى تناول ما يمكنهم العثور عليه من طعام بين الأنقاض على الطرق في البلدة الساحلية، على بعد حوالي 150 كيلومترا غربي كينغستون.

وشق آخرون طريقهم داخل محلات السوبر ماركت المتضررة، وأخذوا ما في وسعهم لأنفسهم. وقام البعض، الذين تسلقوا قمة أحد الأسواق المدمرة جزئيا، بإلقاء الطعام وزجاجات المياه إلى الأسفل، حيث تجمع الناس بأذرع ممدودة.

وأوضح ديمار ووكر، وهو جالس في منطقة مظللة أسفل الشارع بالقرب من المتجر، هرباً من الحرارة والرطوبة التي تصل إلى 80%: “علينا أن نستخدم كل ما نراه هنا، في الشارع وفي السوبر ماركت أيضاً”.

وقال إنه اضطر وآخرون إلى الصعود إلى السوق بسبب انهيار سقفه وأخذوا “ما في وسعنا”. لقد ألقوا الماء والأشياء للآخرين المحتاجين أيضًا.

وقال: “لم نكن أنانيين، كان علينا أن نرمي الطعام لأشخاص آخرين”.

وفي مكان قريب، قال آخرون لبي بي سي إن صيدلية محلية تعرضت للنهب في بلاك ريفر، ووصفوا الفوضى حيث كان الناس يركضون ويخرجون وهم يحملون كميات كبيرة من المخدرات والكحول.

وقال ألدوين توملينسون لبي بي سي: “رأيت أشياء مغطاة بالطين يتم انتشالها”. “في البداية، اعتقدت أن المكان لا يزال مفتوحًا، ولكن بعد ذلك ألقيت نظرة ثانية حقًا.

“سمعت سيدة تقول: “أنا بحاجة للذهاب للحصول على بعض الكحول.” عندها علمت أنهم ينهبون الصيدلية أيضًا”.

وعلى الطريق مباشرة، تصف امرأة تقف فوق كومة من الحطام الوضع هناك بأنه “فوضى، فوضى تامة. لا طعام ولا ماء.

“ليس لدينا إمكانية الوصول إلى المال. نحن بحاجة إلى المساعدة. لم تصلنا أي مساعدة”، يتابع تشيغون براهام.

وقال زوجان لبي بي سي إنهما يمتلكان عدة متاجر في المنطقة، وقالا إن العديد منها تعرض للنهب. وهم الآن يقفون حراسة خارج أحد متاجرهم على أمل منع السرقات في المستقبل.

وعلى مسافة قصيرة من السوق، استند جيمي إيسون إلى عارضة معدنية ضخمة سقطت على الأرض.

وقال: “لقد فقدت كل شيء، كل أشيائي”. “نحن بحاجة إلى الغذاء. ليس لدينا طعام.”

البقاء على قيد الحياة هو الشغل الشاغل في أذهان معظم الناس هنا. والآخر هو ارتفاع عدد القتلى. وقال مسؤولون في جامايكا يوم الخميس إن 19 شخصا على الأقل لقوا حتفهم في البلاد، وهي قفزة كبيرة من الخمسة الذين تم إحصاءهم في اليوم السابق. ولقي 30 آخرون حتفهم في هايتي المجاورة بسبب العاصفة.

وقال ووكر: “مجتمعي، لدينا جثث هناك”.

وقال إنه، مثل كثيرين آخرين في المنطقة، لم يسمع بعد من عائلته ولا يعرف ما إذا كانوا قد خرجوا من العاصفة أحياء. يقول السيد ووكر عالق في بلاك ريفر، وينام في أي منزل لا يزال قائمًا ويقبله، بينما ابنه البالغ من العمر 8 سنوات موجود في ويستمورلاند، الرعية التالية.

تشترك ويستمورلاند في الساحل الغربي لجامايكا، إلى جانب النهر الأسود في أبرشية سانت إليزابيث، وقد تعرضت أيضًا لأضرار بالغة بسبب ميليسا.

وقال بينما بدأت عيناه تنتفخان: “لا توجد طريقة للوصول إلى عائلتي لمعرفة ما إذا كانوا بخير”. وإلى جانب الطرق غير الصالحة للاستخدام، مما يجعل السفر صعبًا، لا يوجد سوى القليل من خدمات الهاتف الخليوي ولا توجد كهرباء أو مياه جارية في العديد من المناطق المتضررة بشدة.

تم وصف النهر الأسود بأنه نقطة الصفر لإعصار ميليسا، وهو الفئة الخامسة القاتلة التي كانت الأقوى التي ضربت جامايكا في تاريخ البلاد.

وقال عمدة المدينة ريتشارد سولومون: “لقد دمرت مدينة بلاك ريفر بأكملها”.

وأشار لوسائل الإعلام المحلية إلى يأس السكان الذين ينهبون، وقال – رغم أنه لا يتغاضى عن ذلك – إنه يتفهم سبب حدوث ذلك.

وقال العمدة سولومون عن الرد عليه: “إنه توازن دقيق”. “ينتهز الأشخاص الفرصة لالتقاط ما يمكنهم التقاطه من الأرض (من المتاجر المتضررة). ومع ذلك، هناك آخرون يتصرفون بقوة أكبر، حيث يحاولون الوصول إلى ممتلكات الناس للحصول على جميع أنواع الإمدادات”.

ويقدر المسؤولون المحليون أن 90% من المنازل هنا قد دمرت. كما تم تدمير جزء كبير من البنية التحتية الحيوية في المدينة، بما في ذلك المستشفى المحلي ومركز الشرطة ومركز الإطفاء.

وقالت وزيرة الإعلام دانا موريس ديكسون: “هناك مجتمعات بأكملها تبدو محاصرة ومناطق يبدو أنها سويت بالأرض”.

وبدأت إمدادات المساعدات تصل بسرعة أكبر إلى المطار الرئيسي في العاصمة الجامايكية كينغستون، ولكن المطارات الإقليمية الأصغر حجماً، والتي يقع بعضها بالقرب من الأماكن التي تشتد الحاجة إلى المساعدات الإنسانية، لا تزال تعمل جزئياً فقط.

تقوم وكالات الإغاثة والجيش بإدخال الإمدادات التي تشتد الحاجة إليها من كينغستون عن طريق البر، لكن لا تزال العديد من الطرق غير قابلة للعبور في أماكن، بما في ذلك أماكن مثل بلاك ريفر.

وتقع البلدة على بعد حوالي ساعتين بالسيارة من كينغستون، لكن الطريق الرئيسي فيها – في نقاط مختلفة – غمرته المياه ولحقت به أضرار ومسد بالسيارات.

وكان مايكل ثاركوردين، وهو مسعف محلي، في محطة الإطفاء بالبلدة عندما ضربت العاصفة.

وقال ثاركوردين: “كنا في الطابق العلوي، وغمرت المياه الطابق السفلي بأكمله. وكان الماء يتراوح بين أربعة أقدام وخمسة أقدام. وعندما وصلت المياه، غمرت البحار، وغمرت المياه في كل مكان”.

ويقول وهو يشير إلى كتفه: “لا يمكن أن يكون أحد في الطابق السفلي. ثق بي، كانت هناك أمواج بهذا الارتفاع تقريبًا”.

الأشخاص الذين وصلوا إليه من المباني القريبة التي غمرتها المياه وصلوا في حالة سيئة. ويقول: “كان لديهم جروح في أيديهم وأقدامهم”. “الأطفال، الشيوخ، الجميع.”

كما وجد السيد ثاركوردي رجلاً “جامدًا” و”لا نبض له” بمجرد انحسار مياه الفيضانات.

وقال: “أنا لست طبيبا، أنا مسعف، لذلك لا أستطيع أن أعلن وفاته”. “كل ما كان بوسعنا فعله هو توثيق ذلك وتغطية جثته”.

وبحلول منتصف بعد ظهر يوم الجمعة، طار أسطول من المروحيات العسكرية إلى النهر الأسود، وكان الكثيرون يأملون في وصول الإمدادات التي هم في أمس الحاجة إليها.

ونزل مسؤولون مسلحون يحملون أسلحة رشاشة إلى الشوارع، وسرعان ما أخلّت الحشود التي كانت تفتش الصيدلية ومتجر البقالة المنهوبين. وتم تطهير خط من السيارات كان قد ازدحم الطريق الوحيد في المنطقة.

وحل هدوء نسبي محل ضجيج وفوضى مئات الأشخاص الذين يقاتلون من أجل البقاء.

وقال شون موريس عن مستقبل المنطقة وآماله في الحصول على المساعدات هنا: “سانت إليزابيث، نريد أن تعود مرة أخرى”.

وقال “الأمر لا يتعلق بالمال”. “نحن بحاجة إلى الغذاء والماء.”