القصة المذهلة وغير المحتملة لكيفية تحول القطط إلى حيوانات أليفة لدينا

واجه كلا الفريقين التحدي نفسه في سعيهما لفهم كيفية جلوس القطط على الحصير، أي ندرة الأدلة الأثرية عبر الزمن. هناك عدة أسباب لهذا النقص: على سبيل المثال، من المرجح أن يتم العثور على عظام الحيوانات التي يأكلها الإنسان أثناء عمليات التنقيب، وعظام القطط صغيرة جدًا.

وهذا يعني أيضًا أن إعادة بناء تاريخ القطط من قبل كلا الفريقين هي افتراضات افتراضية وتتطلب مزيدًا من التحقيق، فهي ليست القصة النهائية للقطط. ومع ذلك، تقدم الدراسات رؤى جديدة حول كيفية غزو هذه المخلوقات للعالم.

الخدش في الماضي

في علم الجينوم الخلوي في ورقة بحثية، سعى الباحثون إلى التمييز بين القطط المستأنسة والقطط البرية الآسيوية، والتي، على الرغم من تشابهها مع القطط المستأنسة في الحجم، إلا أنها ليست نفسها على الإطلاق في المزاج. (يطلق عليهم ليونز اسم “القطط الصغيرة السيئة”.)

وجد العلماء أن القطط البرية عاشت جنبًا إلى جنب مع البشر لنحو 3500 عام، ولكن على الرغم من كل ذلك الوقت، كانت “مثالًا واضحًا على” التدجين الفاشل “، كما يقول المؤلف المشارك في الدراسة لوه شو جين، عالم الأحياء في مركز بكين تسينغهوا لعلوم الحياة في الصين.

يقول لوه: “لقد عادت القطط النمرية إلى بيئتها الطبيعية، وتعيش اليوم كجيراننا المراوغين والمخفيين”.

وبدلاً من ذلك، تشير الدراسة إلى أن القطط المستأنسة ازدهرت في الصين فقط من خلال اتباع طريق الحرير، حيث وصلت إلى هناك منذ حوالي 1400 عام. ويشير الباحثون إلى أنه من الممكن أيضًا أن يكون تغير المناخ قد أدى إلى تحولات زراعية وسكانية في المنطقة، مما قد يؤثر على كمية الغذاء المتاحة للقطط البرية الآسيوية الكامنة.

الورقة المنشورة في علوموعلى النقيض من ذلك، ركزت على أوروبا وشمال أفريقيا. ويعتمد هذا البحث على أبحاث سابقة أشارت إلى أن أسلاف القطط المنزلية كانت عبارة عن مزيج من القطط البرية في الشرق الأدنى وشمال أفريقيا.

بالنسبة للبحث الجديد، قام العلماء بتحليل عينات من الحمض النووي النووي – الجينوم الرئيسي للكائن الحي، والذي يحتوي على مساهمات كلا الوالدين – من نفس العينات التي تم فحصها في الدراسة القديمة، والتي لم تنظر في هذا النوع من الحمض النووي.

كان من المثير للاهتمام بشكل خاص إلقاء نظرة جديدة على القطط التي عاشت في تركيا منذ آلاف السنين. يقول ماركو دي مارتينو، عالم الحفريات القديمة بجامعة روما تور فيرغاتا والمؤلف المشارك للدراسة: “لقد كنت متحمسًا للغاية لإلقاء نظرة على الجينوم النووي الخاص بهم للمرة الأولى”.

ومع ذلك، فإن التحليل الجديد يشير إلى شيء مختلف تمامًا عن العمل القديم. كانت هذه القطط من العصر الحجري الحديث قطًا بريًا خالصًا. تشير هذه النتيجة، على غرار نتائج التحليل الذي تم إجراؤه في الصين، إلى أن عملية تدجين القطط كانت أبطأ بكثير مما كان يعتقده العلماء.

يقول كلاوديو أوتوني، عالم الحفريات في جامعة روما تور فيرغاتا ومؤلف مشارك آخر في الدراسة: “القط نوع معقد؛ فهو مستقل”. علوم يذاكر. “لم يكونوا يقيمون مع البشر فحسب، بل كانوا يتجولون ويختلطون مع القطط البرية المحلية.”

تشير كلتا النتائج إلى أن القطط المستأنسة حقًا نشأت في وقت متأخر جدًا عما كان يُعتقد سابقًا، ربما منذ 2000 عام مضت. إذا كان هذا الجدول الزمني صحيحًا، فإنه يسلط الضوء على مدى سرعة استقرار القطط في عالم البشر، وكم يجب أن نتعلم عن أصدقائنا من القطط.

يقول ليونز: “إنهم يفتحون الباب قليلاً في كل مرة، فقط على طول شارب، ليقدموا لنا أفكارًا حول كيفية وصولهم إلى ما هم عليه”.