العوامل التي يجب مراعاتها عند اختيار المدرسة لطفلك

يعد فصل الخريف وقتًا مرهقًا من العام بالنسبة لبعض العائلات، حيث يبدأ الكثيرون في التفكير في المكان الذي سيذهب فيه أطفالهم إلى المدرسة في العام التالي. تختار الكثير من العائلات المدرسة المخصصة لها أو المخصصة لها، لكن البعض الآخر، اعتمادًا على منطقتهم أو تفضيلاتهم الشخصية، قد يفكرون في مدارس عامة أو مستقلة أو خاصة مختلفة. تبدأ العديد من المدارس، العامة أو الخاصة، عملية التقديم في الخريف.

منذ حوالي عامين، كنت أحد هؤلاء الآباء. كان ابني يذهب إلى روضة الأطفال، وكنا نتقدم بطلب للالتحاق بخمس مدارس عامة، اثنتان منها مدارس مستقلة. تسمح منطقتنا التعليمية، مثل عدد متزايد من المناطق الأخرى، للعائلات بالدخول في اليانصيب لحضور المدارس العامة التقليدية خارج الحي الذي يعيشون فيه أو إجراء اختبارات القبول في المدارس المتخصصة أو الجاذبة التي تقدم أسلوبًا مختلفًا للتعليم أو منهجًا مختلفًا. هذا بالإضافة إلى المدارس المستقلة والمدارس الخاصة، والتي عادةً ما يكون لها عملية تقديم منفصلة.

بعد التقديم في الخريف، جاءت القرارات الأولية في الربيع، ووجدنا أنفسنا على قوائم انتظار متعددة. يمكن أن يكون هذا أمرًا طبيعيًا في مدينتنا، حيث ترغب العائلات من جميع المناطق البريدية في الالتحاق بالمدارس الخاصة أو المدارس العامة بخلاف مدرسة الحي الذي يعيشون فيه. وبعد حوالي شهر، حصلنا على عرض للالتحاق بإحدى المدارس العامة التي كنا مهتمين بها. لقد كانت بضعة أشهر صعبة، حيث لم نكن نعرف أين سينتهي به الأمر، ولكننا أدركنا أيضًا أننا كنا محظوظين لأن لدينا خيارات. كثير من الناس لا. ذهبت أنا وزوجي ذهابًا وإيابًا حتى الموعد النهائي – هل يجب أن نقبل العرض أم نبقى في المدرسة المجاورة لنا؟

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

لم يكن هناك أي خطأ في المدرسة المجاورة لنا، لكن المدارس الأخرى التي تقدمنا ​​إليها كانت مدارس ذات سمعة طيبة أو برامج ثنائية اللغة. لقد كافحت مع القرار، على الرغم من كوني باحثة تعليمية تدرس اختيار المدرسة لكسب لقمة العيش. أنا لست الوحيد. ينظر الآباء إلى أشياء كثيرة عندما يحاولون تحديد المكان الذي سيرسلون فيه طفلهم إلى المدرسة. بعضها عملي: الموقع، ونتائج الاختبار. بعضها أكثر تجريدية وشخصية: المجتمع، التنوع. فيما يلي بعض العوامل الأساسية التي يجب مراعاتها عند محاولة العثور على أفضل ما يناسب طفلك.

الإدارة والمعلمين. تعرض العديد من المناطق مدارسها خلال المعارض المدرسية. عندما ذهبنا إلى مدرستنا، استقبلنا مدير المدرسة الذي اخترناه في النهاية بابتسامة وأظهر الكثير من الحماس تجاه المدرسة. لقد أخبرنا كثيرًا أنه كان على استعداد للتخلي عن الوقت في عطلة نهاية الأسبوع لمشاركة ما جعل مدرسته رائعة. كان وجود قائد مدرسة قوي ونشط عاملاً مهمًا في قرارنا بشأن مكان التقديم وتسجيل ابننا في النهاية.

القيادة المدرسية مهمة. تظهر الأبحاث أن مديري المدارس الجيدين يؤثرون على نتائج الطلاب بنفس الطريقة التي يؤثر بها المعلمون الجيدون. تشير التقديرات إلى أن استبدال مدير أقل من المتوسط ​​بمدرس أعلى من المتوسط ​​يؤدي إلى زيادة في تعلم الطلاب في كل من القراءة والرياضيات لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا. عادةً ما ينفذ أفضل مديري المدارس أربع ممارسات رئيسية: تعزيز المناخ المدرسي الإيجابي؛ ويعطون الأولوية للتعليم في عملهم مع المعلمين؛ يخلقون فرصًا للتعاون والتعلم المهني بين أعضاء هيئة التدريس والموظفين؛ ويقومون بإدارة الموارد والموظفين بشكل فعال. وينطبق الشيء نفسه على المعلمين، الذين هم العامل الأكثر أهمية في تعلم الطلاب. لذلك، إذا سمعت أشياء عظيمة عن المعلمين أو مدير المدرسة، فلا تتجاهل ذلك.

المسافة والمواصلات. أينما تقوم بتسجيل طفلك، عليك أن تعرف كيفية نقله من وإلى المدرسة خمسة أيام في الأسبوع، سواء كان ذلك يعني المشي أو القيادة أو وضعه في حافلة مدرسية. عندما يكون أطفالك صغارًا، تقع هذه المسؤولية على عاتقك: المشي أو توصيلهم إلى المدرسة أو التأكد من تواجدهم في محطة الحافلات في الوقت المحدد كل يوم. إذا كان طفلك في سن المراهقة أو في سن المراهقة، فقد تقع هذه المسؤولية عليه. على أية حال، فإن الوقت والجهد الذي يستغرقه الأطفال للوصول إلى المدرسة مهم من حيث الحضور. يميل الطلاب الذين يسافرون لمسافات طويلة إلى انخفاض الحضور. من المرجح أن تقوم العائلات التي تواجه تنقلات طويلة ومعقدة بتغيير المدارس، حتى لو بدأ أطفالهم في مدرسة ذات اختيار أفضل. إذا كان طفلك مؤهلاً للحصول على حافلة مدرسية، فقد يؤدي ذلك إلى تسهيل الأمور اللوجستية – ولكن رحلة الحافلة الطويلة قد تكون أيضًا ضارة بالحضور.

المناخ المدرسي والمجتمع. اثنتان من المدارس التي قمنا بإدراجها خلال عملية الاختيار كانتا مدرستين كنا نعلم أن أطفالًا آخرين من مدرستنا التمهيدية سيلتحقون بهم. في الوقت الذي قدمنا ​​فيه طلبنا، لم نكن نعرف أي أطفال أو أولياء أمور في المدرسة التي التحق بها في النهاية. لذلك سألنا وعلمنا أن المدرسة لديها منظمة عائلية-مدرسة نشطة (FSO)، والتي تشبه جمعية الآباء والمعلمين (PTA).

حقيقة أن مدرستنا لديها مثل هذه المجموعة تخبرنا أن مجموعة أساسية من أولياء الأمور شاركت، الأمر الذي يمكن أن يفيد التحصيل الفردي والمدرسة. لقد قمنا بمراجعة صفحات وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بـ FSO وتعرفنا على الأحداث العديدة التي تستضيفها المدرسة كل عام للترحيب بالعائلات القادمة. وتضمنت هذه الأنشطة جولات مدرسية وجلسات إعلامية حول التسجيل، وحفلة على الشاطئ، بالإضافة إلى فعاليات في الملاعب المحلية لعائلات رياض الأطفال الحالية والقادمة للتعرف على بعضها البعض. ويشير كل ذلك إلى المناخ المدرسي الإيجابي، الذي يعزز مشاركة الطلاب ودرجاتهم وأدائهم.

مقاييس الأداء المدرسي. لاحظ أنني لم أقل “نتائج الاختبار”. وذلك لأنه من الضروري مراعاة مقاييس الأداء والجودة المتعددة للحصول على صورة شاملة للمدرسة. كان أحد الأسئلة الأولى التي طرحها زوجي عندما تلقينا عرضنا هو: “كيف تبدو درجات الاختبار؟” أخبرته أنني سأبحث، لكن جودة المدرسة هي أكثر من مجرد درجات اختبار.

انتبه إلى أن معدلات الكفاءة التي يمكن الوصول إليها بسهولة أو الإبلاغ عنها في مواقع مثل أخبار الولايات المتحدة والتقرير العالمي التصنيف العالمي أو GreatSchools هي المتوسطات. لذلك، فهي لا تعكس بالضرورة كيف طفلك ومن المتوقع أن يؤدي في المدرسة. لذا، من المفيد دائمًا البحث بشكل أعمق للعثور على معلومات حول معدلات الكفاءة للأطفال الذين يشبهون طفلك. بالإضافة إلى ذلك، ترتبط معدلات الكفاءة بشكل كبير بدخل الأسرة، لذا فهي توفر معلومات محدودة حول مساهمة المدرسة في نتائج الطلاب بمفردها.

ولهذا السبب من المهم أيضًا أخذها بعين الاعتبار نمو. وخلافا لمقاييس الكفاءة، تميل مقاييس النمو إلى الارتباط بشكل ضعيف بدخل الأسرة، لأنها يتم إنشاؤها عادة باستخدام نماذج إحصائية تأخذ في الاعتبار خلفيات الطلاب. وبالتالي، من المرجح أن تكون هذه التدابير أكثر انعكاسًا لما يحدث يومًا بعد يوم. تقوم العديد من الولايات بتضمين معلومات النمو على مواقعها الإلكترونية كجزء من بطاقة تقرير الولاية، والتي يتطلب القانون الفيدرالي أن تكون متاحة للعامة للآباء. إذا حققت المدرسة أهداف النمو الخاصة بها أو تجاوزتها، فهذا يشير بالنسبة لي إلى أن القيادة والمعلمين هناك يعملون بجد لدعم تعلم الطلاب وتحسينه. تشمل العوامل الحيوية الأخرى التي يجب مراعاتها نسبة المعلمين إلى الطلاب (الأقرب على الأرجح لحجم الفصل) والوصول إلى الموارد الأخرى، مثل الدروس الخصوصية والمستشارين والمكتبات المدرسية.

التنوع والأنشطة اللامنهجية والبرامج الخاصة. هناك ما هو أكثر في المدرسة من مجرد القراءة والرياضيات. تشمل العوامل الأخرى التي قد ترغب في أخذها في الاعتبار تنوع الطلاب والأنشطة اللامنهجية والبرامج الخاصة مثل الانغماس أو التعليم ثنائي اللغة.

تتميز مدرسة ابني بالتنوع الاجتماعي والاقتصادي والعنصري واللغوي (وهو ما كان مهمًا بالنسبة لنا)، وتوفر العديد من نوادي ما بعد المدرسة بدءًا من العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات إلى فرقة الطبول العربية. وهي لا تقدم تعليمًا غامرًا أو ثنائي اللغة، على الرغم من أن المدارس المستقلة التي تقدمنا ​​إليها قامت بذلك. ما مدى أهمية هذه العوامل خارج نطاق التفضيلات الشخصية؟ ويفيد التنوع العرقي مجموعة من النتائج بما في ذلك درجات الاختبارات، والمعدل التراكمي، والتحصيل العلمي والأرباح، في حين أن تأثيرات التنوع الاجتماعي والاقتصادي أقل وضوحا.

إن الأنشطة اللامنهجية مهمة للآباء عند اختيار المدارس، ولكن الفوائد الأكاديمية لمثل هذه المشاركة متواضعة. على سبيل المثال، في إحدى الدراسات، ارتبطت المشاركة في الألعاب الرياضية بين طلاب المدارس الثانوية بزيادة قدرها 1 إلى 2 في المائة في درجات الاختبار، وبين مجموعات معينة من الطلاب، مع زيادة التوقعات بالحصول على شهادة جامعية. تعمل برامج اللغة المزدوجة/الانغماس على تحسين نتائج الطلاب وقد تكون مفيدة بشكل خاص لأداء القراءة؛ ومع ذلك، فإن أقوى الأدلة التي تدعم التعليم المزدوج اللغة تعتمد على نتائج الأطفال الذين تقدم آباؤهم إلى هذه البرامج، لذلك ليس من الواضح أن الفوائد ستمتد إلى ما هو أبعد من الأطفال الذين كانت أسرهم مهتمة بالفعل بهذه البرامج. خلاصة القول هي أن كل عامل من هذه العوامل يعمل على تحسين الأداء بدرجات متفاوتة ويستحق أخذه في الاعتبار عند عملية اختيار المدرسة.

وفي النهاية، فإن أشياء مثل جودة مدير المدرسة والمعلم، والمناخ المدرسي الإيجابي، والمجتمع المزدهر، تغلبت على درجات الاختبار في قرارنا. هذا لا يعني أن درجات الاختبار غير مهمة – فأنا أستخدمها كثيرًا في بحثي كمقياس للنتائج لاستكشاف أسئلة مثل كيفية تأثير نقل المدارس أو نقل المنازل على الطلاب، أو ما إذا كانت المدارس المستقلة أكثر فعالية من المدارس العامة التقليدية. وأدرك أيضًا أن معدلات الكفاءة لا تعكس سوى بُعدًا واحدًا من جودة المدرسة والتجربة التعليمية.

ابني الآن في الصف الأول. أنا مندهش دائمًا من مدى نموه منذ أن بدأ روضة الأطفال – فهو يستطيع القراءة والكتابة، ويتعلم كيفية التهجئة والقيام بالحسابات، والأهم من ذلك أنه يحب الذهاب إلى المدرسة. أنا محظوظ لأن لدي خيارات، أعرف ذلك. ولكن ليس هناك شعور أعظم من معرفة أنني قمت بعمل جيد نيابة عن طفلي.