العلم المثير للدهشة وراء كون التوقيت الصيفي مفيدًا للحياة البرية

العلم المثير للدهشة وراء كون التوقيت الصيفي مفيدًا للحياة البرية

بقلم جاكي فلين موجينسن حرره كلير كاميرون

لدى معظم الناس في الولايات المتحدة علاقة حب وكراهية مع التحول إلى التوقيت الصيفي (DST). فمن ناحية، نفقد ساعة من النوم، الأمر الذي يمكن أن يعطل إيقاعات الساعة البيولوجية، مما يجعلنا نشعر بالترنح وربما يؤدي إلى مشاكل صحية أعمق. ومن ناحية أخرى، فهذا يعني أيضًا أمسيات أطول وأكثر إشراقًا ووقتًا أطول للأنشطة الخارجية. ولكن ماذا عن الحيوانات الأخرى؟ من المثير للدهشة أن العلم يشير إلى أن التوقيت الصيفي قد يكون مفيدًا للمخلوقات التي تقابل البشر، وخاصة تلك التي قد تواجه سياراتنا.

في الولايات المتحدة وحدها، قد يصطدم السائقون بالغزلان بشكل متكرر أكثر من مليون مرة في السنة، استنادا إلى التقديرات التي جمعتها الإدارة الفيدرالية للطرق السريعة، وغالبا ما تتعرض الحيوانات الكبيرة الأخرى – عادة الموظ والأيائل وغيرها من ذوات الحوافر – للاصطدام أيضا. وكثيرًا ما تقتل هذه الحوادث الحيوانات وتؤدي إلى مقتل المئات من البشر.

يعتمد خطر تعرض الحيوانات للقتل على الطريق على عدة عوامل، بما في ذلك عدد المركبات الموجودة على الطريق، وعدد الحيوانات الموجودة على الطريق، وكيف يتصرف السائقون من الحيوانات والبشر، كما يوضح توم لانجين، أستاذ علم الأحياء في جامعة كلاركسون، الذي يدرس اصطدام الحيوانات بالمركبات. ومع ذلك، يمكن للتوقيت الصيفي تقليل هذه الاصطدامات.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تحدث حوادث التصادم بين الإنسان والحيوان عادةً في أيام الجمعة لأن الناس يغادرون المدينة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع؛ تحت البدر لأن الغزلان أكثر عرضة للتحرك؛ خلال فصل الخريف، موسم تزاوج الغزلان في أمريكا الشمالية؛ وعند الغسق.

يقول لانجين: “تنشط الحيوانات مباشرة بعد الغسق وتبدأ في التحرك، بما في ذلك عبور الطرق أو التصفح والرعي على طول الطرق، وذلك عندما تصدمها المركبات”.

إن ضبط الساعات في الخريف – مما يؤدي إلى دفع ساعات الذروة المسائية إلى الاقتراب من الغسق أو بعد غروب الشمس – يزيد أيضًا من احتمالات اصطدام السيارات بالحيوانات. في تحليل عام 2021 لأكثر من 35000 حادث تصادم بمركبات الغزلان في ولاية نيويورك، خلص لانجين ومؤلف مشارك إلى أن الرجوع إلى التوقيت القياسي من التوقيت الصيفي ساهم في معدلات حوادث “أعلى بكثير”، مع أكبر الزيادات في أيام العمل.

خلصت دراسة أجراها باحثون في جامعة واشنطن عام 2022 إلى أن التحول الدائم إلى التوقيت الصيفي يمكن أن ينقذ ما يقرب من 33 حياة بشرية سنويًا، ويمنع وفاة حوالي 36000 غزال بسبب حوادث السيارات ويقلل بعضًا من التكاليف المرتبطة بهذه الاصطدامات البالغة مليار دولار. وتشمل هذه التكاليف الأضرار التي لحقت بالممتلكات والنفقات الطبية.

تقول لورا بروغ، المؤلفة الرئيسية لورقة 2022 وأستاذة علوم الحياة البرية الكمية في جامعة واشنطن: “لقد فوجئنا عندما وجدنا أن الزيادة في الاصطدامات التي تحصل عندما يكون الظلام أكثر في المساء خلال التوقيت القياسي لم يقابلها انخفاض الاصطدامات في الصباح”.

في الواقع، كان معدل اصطدام الغزلان أعلى بـ 14 مرة بعد حلول الظلام مباشرة عما كان عليه قبل غروب الشمس، مما أدى إلى “زيادة صافية” في اصطدام الغزلان خلال الأشهر الزمنية القياسية، كما تقول.

إن ضبط الساعات للأمام في الربيع يعني رحلات صباحية أكثر قتامة ولكن ليس هناك خطر إضافي كبير على الغزلان وغيرها من ذوات الحوافر. ويقول لانجين إن هذا يرجع جزئيًا إلى أن الغزلان تميل إلى أن تكون أقل نشاطًا في الربيع. ولكن السبب أيضًا هو أن التنقلات المسائية ستحدث في الغالب قبل الغسق.

بمعنى آخر، من وجهة نظر إنسانية، يعد التوقيت الصيفي ناجحًا أو فاشلًا، اعتمادًا على من تسأل. (وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الآراء حول هذا الأمر متباينة). ولكن بالنسبة للحيوانات مثل الغزلان، فإن التحول إلى التوقيت الصيفي الدائم في أمريكا الشمالية من شأنه أن يقلل بالتأكيد من حوادث المرور، كما يقول لانجين.

ولا يقتصر الخطر على الغزلان وذوات الحوافر فحسب، بل إن الثدييات الأخرى، بما في ذلك الراكون والظربان والثعالب، تنشط أيضًا عند الغسق، كما يقول لانجين. في أستراليا، تظهر الأبحاث أنه حتى الكوالا يمكن أن ترى فائدة في التحول إلى التوقيت الصيفي الدائم.

في نهاية المطاف، يوصي لانجن السائقين بالبقاء آمنين من خلال إدراك أوقات الذروة للاصطدام على مدار العام وتذكر أن الحيوانات غالبًا ما تعبر الطريق في مجموعات. ويضيف برو أن البقاء في حالة تأهب قرب الغسق يعد ممارسة جيدة أيضًا.

يقول لانغن: “من المهم أن يدرك السائقون أن اللقاءات مع الحيوانات يمكن أن تحدث في أي وقت، ولكن هناك أوقات معينة تكون فيها معرضًا للخطر بشكل خاص”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.