أصدر أول تلسكوب فضائي تجاري في العالم قياساته الأولى عندما يبدأ رحلته للمساعدة في تتبع النجوم القريبة التي قد تستضيف كواكب خارجية صالحة للحياة.
تم استدعاء القمر الصناعي بحجم حقيبة السفر خبازي، انطلقت فوق أ سبيس اكس صاروخ فالكون 9 نوفمبر الماضي وهو الأول في أسطول مخطط له من المركبات الفضائية التجارية الصغيرة المصممة لتوفير وقت المراقبة لعلماء الفلك حول العالم.
بينما أرض لقد سيطر مقدمو الخدمات التجاريون على المراقبة والاتصالات لسنوات عديدة، وكان علم الفلك حتى الآن بالكامل في أيدي الوكالات والمؤسسات التي تمولها الحكومة. لكن الشركة التي تقف وراء شركة Mauve – شركة Blue Skies Space ومقرها لندن، وهي شركة منبثقة عن جامعة كوليدج لندن – أدركت أن النهج الجديد الذي يعتمد على العملاء قد يوفر طريقًا أسرع لسد الفجوات في الفهم العلمي لـ الكون.
في 9 فبراير، بعد أشهر من فحوصات الأجهزة، أشارت موف إلى نجم يُعرف باسم إيتا أورسا ماجوريس، والتقطت مراقبة مدتها خمس ثوانٍ في الأجزاء المرئية والأشعة فوق البنفسجية من طيف الضوء. يقع كوكب eta Ursa Majoris على بعد حوالي 104 سنة ضوئية من الأرض، وهو أحد ألمع الكواكب النجوم في كوكبة الدب الأكبر (أورسا ميجور). أكثر سخونة بكثير من شمسناويكون النجم ساطعًا بشكل خاص في الضوء فوق البنفسجي، وهو تخصص البنفسجي.
قال مارسيل تيسيني، الرئيس التنفيذي لشركة Blue Skies Space، لموقع Space.com: “أردنا أن ننظر إلى نجم مستقر، يتصرف بطريقة ثابتة مع مرور الوقت، وقد تم بالفعل جمع أطياف عالية الجودة له من أدوات أخرى في الماضي”.
يمكن قياس انبعاثات الأشعة فوق البنفسجية بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، لكن هذا المرصد الشهير يغطي أيضًا مجالات أخرى ويتزايد الطلب عليه بشدة. كانت آخر مهمة مخصصة لمراقبة الأشعة فوق البنفسجية النجمية هي المستكشف الدولي للأشعة فوق البنفسجية، الذي نفد وقوده في عام 1996. وقد أدرك فريق السماء الزرقاء ذلك، مع التقدم في مجال العلوم. قمر صناعي ومع التكنولوجيا، يمكن لتلسكوب فضائي صغير ممول من القطاع الخاص أن يوفر فرصة للحصول على مثل هذه القياسات.
يوفر الضوء فوق البنفسجي أفضل فرصة لرصد التوهجات النجمية، ومضات من الإشعاع عالي الطاقة من المناطق ذات الكثافة المغناطيسية المعروفة باسم البقع الشمسية. تغمر التوهجات البيئة المحيطة بالنجم بتيارات من الجسيمات النشطة، مما قد يؤثر على قابلية الكواكب المجاورة للنجم للسكن.
التوهجات الشمسية يمكن أن تتسبب الشمس في انقطاع التيار الكهربائي والعواصف المغناطيسية الأرضية على الأرض، مما يتداخل مع الاتصالات اللاسلكية ويؤثر على الأقمار الصناعية الموجودة في المدار. لكن الشمس نجم هادئ نسبياً، و المجال المغناطيسي للأرض قوي بما يكفي لحماية كوكبنا من تلك الانفجارات. المريخومن ناحية أخرى، يفتقر إلى مجال مغناطيسي عالمي، وبالتالي يتآكل غلافه الجوي الرقيق باستمرار الطقس الفضائي.
من خلال مراقبة نشاط النجوم القريبة، سوف يساعد موف العلماء على الوصول بشكل أفضل إلى تلك التي قد تستضيفها الكواكب الخارجية التي يمكن أن تؤوي الحياة. وقال تيسيني إنه من المتوقع أن تبدأ المهمة في تقديم البيانات العلمية خلال الأسبوعين المقبلين.
وقال تيسيني: “نحن نقوم الآن بنفس مجموعة القياسات مع جميع أنواع النجوم المختلفة لتحديد سلوك الأداة”. “بمجرد إغلاق هذه المرحلة، سنبدأ رسميًا العمليات العلمية.”
وقد اشتركت المؤسسات البحثية من جميع أنحاء العالم بالفعل في المهمة، بما في ذلك فرق من الولايات المتحدة واليابان ودول أوروبية متعددة.
سيساعد التدفق النقدي من عمليات Mauve شركة Blue Skies Space على إكمال تطوير مهمتها التالية، والتي تسمى وميضوهو قمر صناعي يبلغ وزنه 220 رطلاً (100 كيلوغرام) مصمم لمراقبة الكواكب الخارجية القريبة بشكل مباشر وقياس تركيبات أغلفتها الجوية.
وقال تيسيني إن الشركة تجري حاليًا مناقشات مع عملائها العلميين لمعرفة مجالات الدراسة الأخرى التي يرغبون في رؤيتها مغطاة بمهام تجارية مخصصة. كما تعمل الشركة حاليًا مع وكالة الفضاء الإيطالية على تطوير مفهوم كوكبة أقمار صناعية لقياس موجات الراديو المنبعثة من المصادر الكونية من مدار الكوكب. القمر.
“إنها فرصة رائعة لدينا هنا لأنه من الواضح أن قطاع الفضاء قد تطور كثيرًا خلال العقد الماضي، سواء كان ذلك عبارة عن فرص إطلاق منتظمة فعالة من حيث التكلفة أو تحويل منصات منخفضة التكلفة إلى سلعة مدار أرضي منخفض قال تيسيني: “هناك الكثير من الفرص للعديد من الأقمار الصناعية للقيام بعلوم الفضاء.”
ومع ذلك، فهو يعتقد أن علم الفلك التجاري سيظل دائمًا في ظل البعثات الفضائية الكبيرة التي تمولها الحكومة والتي تدفع التكنولوجيا إلى حدود جديدة وتفتح آفاقًا جديدة تمامًا.
“تقوم وكالات الفضاء بعمل رائع في دفع التكنولوجيا وتطوير هذه المرافق الذكية والمعقدة بشكل لا يصدق مثل جيمس ويب وقال تيسيني: “وغيرها، التي تعمل بالفعل على تطوير المعرفة والقدرات التكنولوجية”. “نحن، من ناحية أخرى، نعمل بشكل أكبر في مجال إعادة استخدام المكونات الحالية، والاستفادة من الاستثمارات التاريخية من الوكالات في التقنيات، وإعادة استخدامها بطرق جديدة لمحاولة زيادة توفير البيانات.”
تم تطوير وبناء القمر الصناعي موف في ثلاث سنوات، وهو جدول زمني سريع للغاية مقارنة بالجداول الزمنية التي تستغرق عقودًا طويلة من الزمن لتطوير البعثات الفضائية التي تمولها الحكومة. ومن المتوقع أن يبقى المرصد، الذي بنته مجموعة شركات من المجر وهولندا وإيطاليا ولاتفيا، في مدار الأرض لمدة ثلاث سنوات على الأقل.
التعليقات