اكتشاف أحفورة لسلف بشري جديد قد يربطنا بالنياندرتال والدينيسوفان

هل يمكن أن تكون هذه الحفرية هي المفتاح الذي يربط بين البشر والنياندرتال والدينيسوفان؟

بقلم ستيفاني باباس حرره أندريا طومسون

قد يمثل ثلاثي عظام الفك وعظم الساق وحفنة من الفقرات والأسنان الموجودة في المغرب أحد آخر الأسلاف المشتركين للنياندرتال والدينيسوفان والإنسان الحديث.

بحث جديد نشر اليوم في طبيعة يعود تاريخ العظام – المقطوعة من كهف يسمى Grotte à Hominidés وبالقرب منه على مدى عقود – إلى حوالي 773000 سنة مضت، خلال عصر آخر سلف مشترك للبشر. الإنسان العاقل، الإنسان البدائي والدينيسوفان (مجموعة من البشر تواجدوا في جميع أنحاء آسيا وليس لديهم اسم نوع متفق عليه).

يقول المؤلف المشارك في الدراسة عبد الرحيم محب، وهو عالم ما قبل التاريخ في المعهد الوطني لعلم الآثار وعلوم التراث في الرباط بالمغرب: “يمكننا القول إن النسب المشترك بين هذه الأنواع الثلاثة ربما يكون موجودًا في Grotte à Hominidés في الدار البيضاء”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

الكهف هو جزء من محجر، حيث تم اكتشاف الفك السفلي الأول في عام 1969. وتم اكتشاف فك سفلي آخر للبالغين وسلسلة من الفقرات في عام 2008، وتم اكتشاف جزء من الفك السفلي لطفل في عام 2009. تشكل عظام أشباه البشر وبقايا الحيوانات مجموعة من الحفريات التي يبدو أنها جاءت من وكر حيوان آكل اللحوم، ربما ضبع. ومن بينها، عظم فخذ لأشباه البشر تم استخراجه من الكهف يحمل علامات أسنان.

لم يتمكن الباحثون من الحصول على الكثير من هذا التنقيط المستمر من حفريات أشباه البشر حتى اكتشفوا عمرهم. تقول سيرينا بيريني، إحدى مؤلفي الدراسة وباحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة ميلانو، إن المفتاح لتحديد ذلك كان طريقة تسمى رسم الطبقات المغناطيسية. وتعتمد هذه الطريقة على أن المجال المغناطيسي للأرض يتقلب كل بضع مئات الآلاف من السنين. يمكن اكتشاف التغير القطبي في المعادن الغنية بالحديد. لقد حدث انقلاب منذ 773 ألف سنة، مما سمح للباحثين بتحديد متى تم وضع الرواسب المحيطة بحفريات أشباه البشر.

أما فيما يتعلق بمن تنتمي عظام أشباه البشر، فإن السمات التشريحية الصغيرة الموجودة عليها تشير إلى نوع يقع في الوسط – وهو نوع يتمتع ببعض السمات التي تذكرنا بأنواع أشباه البشر الأقدم في أفريقيا مثل: الإنسان المنتصب ويقول محب إن بعضها الآخر كان مشابهًا لتلك التي شوهدت في الحفريات والعينات الأفريقية اللاحقة من أوراسيا. وهذا يشير إلى أن الحفريات المغربية تمثل نوعا ما بين الأنواع. إنهم متشابهون في العمر مع الأنواع الشبيهة بالنياندرتال من إسبانيا والتي تسمى سلف هومو الذي تم اقتراحه سابقًا باعتباره سلفًا مشتركًا محتملاً للإنسان الحديث، النياندرتاليين والدينيسوفان. لكن سمات حفريات Grotte à Hominidés هي مزيج من الجديد والقديم.

يقول محب: “إنهم يظهرون مزيجًا من السمات البدائية والأكثر تقدمًا، مما يشير إلى اقتراب التجمعات البشرية من هذه المرحلة من الاختلاف”. “وهكذا تؤكد العصور القديمة للجذور الأفريقية لجنسنا البشري وتسلط الضوء على الدور الرئيسي لشمال أفريقيا في المراحل الرئيسية للتطور البشري.”

ربما بدوا هؤلاء الأسلاف مختلفين تمامًا عن أي من هذه الأنساب البشرية الثلاثة، كما يقول أنطونيو روزاس جونزاليس، عالم الحفريات في المتحف الوطني للعلوم الطبيعية في إسبانيا، الذي لم يشارك في البحث، لكنه كتب افتتاحية مصاحبة لنشره. ويقول إن سمات مثل الجمجمة الكروية الكبيرة والذقن البارزة لم تتطور بعد. “الحفريات المغربية توثق بداية عملية تطورية طويلة.”

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.