أكدت Marvell خططها للاستحواذ على Celestial AI في صفقة تصل قيمتها إلى 5.5 مليار دولار، وهو رقم يضعها على الفور بين عمليات الاستحواذ الأكثر عدوانية التي قام بها أي بائع سيليكون من الطبقة المتوسطة في دورة الذكاء الاصطناعي الحالية، ويمثل تحولًا حاسمًا في الطريقة التي تنوي بها الشركة التنافس ضد Nvidia وAMD وIntel في بقية العقد.
أمضت شركة Celestial AI معظم السنوات الأربع الماضية في بناء منصة ربط ضوئية تهدف إلى توفير اتصالات ذات نطاق ترددي عالي بين المسرعات دون عقوبات الإشارة الكهربائية التي تحد من رفوف GPU الكثيفة اليوم.
عرض نطاق ترددي أعلى ومجموعات ذاكرة أكبر
مجموعات التدريب والاستدلال المبنية حول المسرعات مثل Nvidia Blackwell مقيدة بشكل أساسي بعرض النطاق الترددي. حتى مع تقنية SerDes المتقدمة والوصلات الكهربائية عالية السرعة، فإن نمو أحجام النماذج يضغط على حدود تصميم التوصيل البيني التقليدي. يستبدل نهج Celestial المسارات الكهربائية بعيدة المدى بأدلة موجية ضوئية يمكنها الحفاظ على إنتاجية عالية عند طاقة أقل، مع الحفاظ على سلامة الإشارة عبر العديد من القنوات المتوازية التي تتطلبها الآن أحمال عمل النماذج الكبيرة.
تقوم Marvell بالفعل بتزويد موفري الخدمات السحابية بوحدات معالجة البيانات الضوئية وأجهزة الإرسال والاستقبال PAM4 ووحدات التحكم في واجهة الشبكة. إن جلب بنية الحوسبة الضوئية الخاصة بـ Celestial إلى تلك المحفظة يخلق فرصة لتوسيع التسلسل الهرمي من تبديل حامل الخادم إلى الروابط المجاورة للرقاقة. إذا تمكنت الشركة من تسويق تقنية Celestial على نطاق واسع، فيمكنها تقديم مسار بديل لنشر مجموعات مسرعات كبيرة دون الاعتماد فقط على الأقمشة التي تركز على وحدة معالجة الرسومات. وهذا يحول الشركة من مورد للمكونات الداعمة إلى عامل تمكين أساسي لبنية النظام.
تتقاطع تقنية Celestial أيضًا بشكل مباشر مع نقاش الذاكرة في الذكاء الاصطناعي. تعتمد المسرعات اليوم على مجموعات متزايدة من HBM، وهو الاتجاه الذي يدفع التكلفة والحرارة وتعقيد التعبئة والتغليف إلى الأعلى. تعد الوصلات الفوتونية بتوسيع تماسك الذاكرة عبر مسافات أكبر، مما يسمح للذاكرة الخارجية والموارد المصنفة بالتصرف مثل المجمعات المحلية. إنه السيناريو الأفضل الذي يعتمد على نضج التصنيع، لكنه يشير إلى سبب استثمار شركة مارفيل بكثافة. إذا وصلت الأقمشة الضوئية المتماسكة إلى مستوى الإنتاج، فيمكنها تغيير التوازن بين الحوسبة والذاكرة في تصميمات مراكز البيانات المستقبلية.
تحديد المواقع ضد Nvidia وAMD وIntel
على الرغم من كل طموحاتها، تواجه شركة Marvell تحديًا كبيرًا في مجال التكامل. تأتي هيمنة Nvidia من الرقابة الصارمة على الأجهزة والبرامج والشبكات والتعبئة وعمليات النشر على مستوى النظام. يعمل كل جيل جديد من وحدات معالجة الرسومات على توسيع هذه الميزة من خلال زيادة سحب CUDA وNVLink.
تعمل شريحة MI300 من AMD على تعزيز ذاكرة HBM الموحدة ذات النطاق الترددي العالي لمنح وحدة المعالجة المركزية (CPU) ووحدة معالجة الرسومات (GPU) إمكانية الوصول المشترك إلى نفس مجموعة الذاكرة. من الناحية النظرية، يؤدي هذا إلى تبسيط حركة البيانات وتجنب النسخ الصريحة بين المضيف والجهاز. وفي الوقت نفسه، تعتمد استراتيجية إنتل حول غاودي على إنشاء عقد تدريب فعالة من حيث التكلفة والاستفادة من حجم التعبئة والتغليف، حتى مع بقاء خارطة طريق الضوئيات الخاصة بها في حالة تغير مستمر. تم إلغاء Falcon Shores، وهي وحدة معالجة الرسومات للذكاء الاصطناعي والحوسبة عالية الأداء، في يونيو لصالح التحضير لتصميم جديد على مستوى الرفوف، Jaguar Shores.
ولا تستطيع شركة مارفيل مضاهاة تلك الشركات بمسرعات أعمال خاصة بها، ولا تشير الصفقة إلى أن الشركة تنوي بناء واحدة. وبدلاً من ذلك، يعزز الاستحواذ مكانتها كمورد مستقل في سوق تحتاج فيه المسرعات إلى أقمشة متخصصة بشكل متزايد للعمل على نطاق واسع. يبدو أن الفكرة هي أن المقياس الفائق سيستمر في تصميم السيليكون المخصص للتدريب والاستدلال، وأن هذه الأنظمة سوف تتطلب موردين محايدين للمسارات الضوئية والكهربائية التي تربطهم معًا.
يوضح عمل Nvidia الخاص في مجال البصريات نفس الاتجاه. ويشير عملها على الأجهزة اللاحقة NVLink وPCIe الضوئية إلى مستقبل حيث تحد قيود النطاق الترددي من نطاق المجموعة قبل فترة طويلة من حدود الحوسبة. ولذلك يمكن النظر إلى شراء Marvell لـ Celestial على أنه فهم بأن الحلول الضرورية لن تأتي فقط من بائعي وحدات معالجة الرسومات أو وحدات المعالجة المركزية، وأن طبقة الترابط أصبحت أكثر من مجرد نقطة محورية في بنيات مراكز البيانات الحديثة.
يمكن للأقمشة البصرية أن تعيد تشكيل أنظمة الذكاء الاصطناعي من الجيل التالي
يعتمد التأثير العملي لهذه الصفقة على مدى سرعة Marvell في نقل تكنولوجيا Celestial من النموذج الأولي إلى الإنتاج. تحدد عوامل مثل نضج النسيج، وسير عمل التغليف، والموثوقية في ظل درجات الحرارة في مركز البيانات، والتكامل مع مجموعات الشبكات الحالية ما إذا كان من الممكن اعتماد أنسجة الحوسبة الضوئية على نطاق واسع.
إذا نجح Marvell في تحقيق ذلك، فيمكن لمتخصصي التوسع الفائق نشر رفوف حيث يعتمد توسيع الذاكرة وتوسيع نطاق الحوسبة والاتصالات متعددة العقد بشكل أكبر على الضوئيات. وهذا من شأنه أن يقلل من الطاقة المفقودة للإدخال/الإخراج الكهربائي ويخفف الازدحام في تكوينات وحدة معالجة الرسومات عالية الكثافة. ويمكن أيضًا أن يسمح للمجموعات المنفصلة بالعمل بشكل أشبه بالأنظمة المتجانسة.
عادة ما تتبع عمليات الاستحواذ التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات في قطاع أشباه الموصلات نقاط الاختناق الناشئة. على سبيل المثال، تناولت شركة Mellanox أداء الشبكة عندما بدأ التدريب الموزع في كسر البنى الموجودة. تناول Pensando الشبكات والأمن لكل عقدة. يتناسب الذكاء الاصطناعي السماوي مع النمط الذي تحولت فيه الاختناقات إلى الاتصالات من شريحة إلى أخرى وتكاليف الطاقة المرتبطة بعرض النطاق الترددي الكهربائي.
إذا هيمنت هذه الاختناقات على السنوات الخمس المقبلة، فقد اشترت شركة Marvell للتو واحدة من الشركات القليلة التي تحاول حلها باستخدام أجهزة مخصصة بدلاً من التعديلات المتكررة على التصميمات الحالية.
التعليقات