إغلاق المدارس الأسترالية بسبب مخاطر الأسبستوس في رمال الأطفال

تم إغلاق حوالي 30 مدرسة في أستراليا كليًا أو جزئيًا بعد تحذير من مخاطر مادة الأسبستوس في رمال الأطفال.

أصدرت لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) يوم الأربعاء إشعارًا باستدعاء المنتجات الملونة، التي وجد أنها تحتوي على آثار لأسبستوس التريموليت.

وقالت الهيئة التنظيمية إن هناك خطراً “منخفضاً” من أن ينتقل الأسبستوس في الهواء أو يكون ناعماً بدرجة كافية للاستنشاق، لكنه “قد لا يزال يشكل خطراً”.

وفي يوم الجمعة، تم إغلاق ما لا يقل عن 15 مدرسة وسبع مدارس تمهيدية في إقليم العاصمة الأسترالية (ACT) – حيث تقع كانبيرا – بالكامل، مع إغلاق ستة مدارس أخرى جزئيًا كإجراء احترازي. هناك أيضًا تقارير عن إغلاق المدارس في كوينزلاند.

وقالت ACCC إنه تم اكتشاف الأسبستوس التريموليت، وهو الأسبستوس الطبيعي، في بعض العينات بعد الاختبارات المعملية.

لكنها أضافت أنه لم يتم اكتشاف الأسبستوس التنفسي في أي من العينات وأن إطلاق ألياف الأسبستوس التنفسية من الرمال “غير مرجح” ما لم يتم “معالجتها بوسائل ميكانيكية” مثل السحق أو السحق.

الأسبستوس، وهو مادة محظورة في أستراليا، يصبح خطيرًا عند استنشاق الألياف. ويمكن أن يؤدي إلى تلف الرئتين والتسبب في أمراض بما في ذلك السرطان.

يتم بيع منتجات الرمل، التي يتم استيرادها من الصين وبيعها في جميع أنحاء أستراليا بين عامي 2020 و2025، من خلال العديد من سلاسل توريد الأدوات المكتبية، بما في ذلك أحد تجار التجزئة الأكثر شهرة في البلاد، Officeworks.

تم تصنيف المنتجات الواردة في إشعار الاستدعاء على أنها Kadink Sand (1.3 كجم) والألوان التعليمية – رمل قوس قزح (1.3 كجم) وCreatistics – الرمال الملونة (1 كجم).

كما أصدرت وزارة الأعمال والابتكار والتوظيف النيوزيلندية أيضًا سحبًا طوعيًا لمنتجي EC Rainbow Sand (1.3 كجم) وCreatistics – Colored Sand (منتجات 1 كجم) باعتباره “إجراء احترازيًا” بعد الاختبار في أستراليا.

بالإضافة إلى ذلك، قامت شركة Officeworks بسحب رمل Kadink المزخرف المكون من ست قطع، KD Plain Sand (1.3 كجم) وKD Magic Sand (2 كجم) باللونين الطبيعي والأرجواني.

وقالت إيفيت بيري، وزيرة التعليم في إقليم العاصمة الأسترالية، على وسائل التواصل الاجتماعي، إن المنتجات “تُستخدم في بعض مدارسنا العامة للعب الحسي والفنون والحرف اليدوية”.

وأضافت: “أتفهم أن هذه الأخبار قد تكون مزعجة للعائلات”. “سيسمح إغلاق المدارس بإجراء الاختبار والعلاج في أسرع وقت ممكن”.

وأكد متحدث باسم ولاية فيكتوريا أنه لن يتم إغلاق أي مدارس حكومية هناك بسبب التحذير، قائلًا إنه تم إخطارهم بأن “المخاطر الصحية الناجمة عن استخدام هذه المنتجات منخفضة”.

وأضافوا: “على هذا النحو، لا يوجد ما يشير إلى ضرورة إغلاق المدارس أو خدمات الطفولة المبكرة في هذا الوقت”.

وقال المتحدث إن المسؤولين يعملون “بسرعة” لتحديد المدارس وخدمات الطفولة المبكرة التي قد تستخدم المنتجات التي تم سحبها، وسيدعمونها بعد ذلك لمتابعة نصائح العلاج من السلطات المعنية.

وفي نيو ساوث ويلز، حيث لم يتم إغلاق المدارس أيضًا، تم إرسال تنبيه للسلامة إلى جميع المدارس العامة “لإزالة هذه المنتجات الرملية على الفور وبأمان إذا كانت موجودة”.

وأضافوا أن “صحة وسلامة ورفاهية الطلاب والموظفين والمجتمع المدرسي هي الأولوية القصوى للإدارة”.