أورلاندو – عندما ظهر قوس قزح فجأة فوق المنطقة الخضراء الثامنة عشرة في Bay Hill Club & Lodge حيث تم تكريم أكشاي بهاتيا كبطولة Arnold Palmer Invitational مع سترة صوفية حمراء وكأس تيفاني، عرف ساكن كوكب المشتري أنها كانت علامة.
ذهب فكر بهاتيا مباشرة إلى ابنة أخته، ميا بهاتيا، التي توفيت قبل ثلاثة أشهر عن عمر يناهز 6 سنوات في صباح يوم زفاف أكشاي وزوجته بريسلي. كان من المفترض أن تكون ميا في حفل الزفاف الذي أقيم في جزر البهاما وأن تقيم مع عائلتها في منزل يسمى “الجنة على الأرض”.
إعلان
قال بريسلي: “كان قوس قزح كما لو كان يراقبه”. “على الرغم من أنها ليست هنا، إلا أنك لا تزال تشعر بها.”
حصل أكشاي على حديث عاطفي عن ميا، التي عانت من حالة نادرة تُعرف باسم PDCD (نقص مركب بيروفيت ديهيدروجيناز). ميا، ابنة أخت أكشاي، نيكي، لم يكن من المفترض أن تعيش بعد عيد ميلادها الأول.
تلك الروح القتالية هي ما استطاع أكشاي توجيهه لتحقيق أهم انتصار في مسيرته.
قال بهاتيا: “لقد كانت ابنة أخي تراقبني بالتأكيد”. “عندما رأيت قوس قزح في يوم 18، ذكرني بها. لذلك كانت رائعة حقًا، كما تعلمون، مجرد لحظة خاصة بالنسبة لنا ولا أستطيع الانتظار للاحتفال.”
إعلان
لم يعتقد بهاتيا أبدًا أنه خارج البطولة. ليس عندما كان متأخرًا بخمس طلقات عن دانييل بيرجر عند الدور خلال الجولة الأخيرة بعد أن أضاع تسديدة متساوية على رقم 9 مما جعله “غاضبًا للغاية”. ليس عندما أوقف الشبح رقم 15 زخمه ومنح بيرجر تقدمًا بتسديدتين.
ومع اعتقاده أنه قادر على التغلب على جاره – يعيش بيرجر وباتيا على بعد 5 أميال من بعضهما البعض مع بيرجر في تيكستا وباتيا في جوبيتر – في جولة نهائية مسلية ودرامية، حقق بهاتيا بعد ذلك ما أسماه “أفضل لقطة في حياته”.
بطولة كانت تخص بيرغر مكونة من 69 حفرة تم تشغيلها على أرجوحة واحدة بواسطة بهاتيا، وهو عبارة عن ستة حديد من 189 ياردة في الحفرة السادسة عشرة من طراز par-5. استقرت الكرة على بعد 3 1/2 قدم من الحفرة وأرسل نسر بهاتيا هذه البطولة في اتجاه مختلف.
شبح بيرجر في المركز 17 يعني أن بهاتيا، الذي بدأ خط الدفاع التسعة بأربع طيور متتالية، قد أكمل العودة. وبعد أن تصدوا لرقم 18 – صنع بيرغر قابضًا بطول 14 قدمًا يدور في منتصف الطريق حول الحفرة قبل أن يسقط – تم تأمين أول مباراة فاصلة في هذا الحدث منذ 27 عامًا حيث أطلق كلا اللاعبين 15 نقطة تحت 273.
إعلان
لم يدم ذلك طويلاً حيث سقطت تسديدة بيرجر على الرقم 18 في مكان صعب للمرة الثالثة على التوالي. هذه المرة لم يستطع إنقاذ نفسه. تم وضع قدم المساواة 7 1/2 قدم لإجبار حفرة فاصلة ثانية على السقوط وسقطت إلى اليمين، مما يضمن فوز بهاتيا الثالث في جولة PGA.
وقال بهاتيا البالغ من العمر 24 عاما: “الفوز ببطولات الجولف يتطلب الكثير من الحظ”. “هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن تسير في طريقك. إنها مجرد جزء من اللعبة.”
يعرف بيرغر الآن ذلك بقدر ما يعرفه شين لوري. وقال بهاتيا إن لعبة الجولف “مجنونة للغاية، لقد كانت مجنونة في الأسبوعين الماضيين”. من المؤكد أنه كان يشير إلى لوري، أحد سكان جوبيتر الذي شعر بالألم الأسبوع الماضي بعد التخلي عن Cognizant Classic في بالم بيتشز، حيث تخلى عن تقدمه بثلاث طلقات بثلاثة ثقوب للعب.
وقال بيرغر: “من الصعب الفوز، ومن الصعب القتال”، مفضلاً النظر إلى إيجابيات أفضل بطولة له منذ فوزه الأخير، والذي كان 2021 Pebble Beach Pro-Am.
إعلان
لم يتأخر بيرغر أبدًا طوال اليوم، حتى فشلت تسديدته في أول حفرة فاصلة في السقوط.
أكشاي بهاتيا ودانيال بيرجر يتواجهان وجهاً لوجه في يوم من شأنه أن يجعل أرنولد بالمر “فخورًا”
لن يحظى بهاتيا وبيرجر بالاهتمام الذي كان سيحظى به سكوتي شيفلر وروري ماكلروي في مانو مانو، لكن هذا لا يقلل مما شهدناه في اليوم الأخير في منزل آرني.
وكان ذلك اليوم، بالنسبة لباتيا وبرجر، يتضمن 20 حفرة.
واضطر كلا اللاعبين إلى العودة لإكمال الجولة الثالثة التي تم تعليقها بعد تأخر هطول الأمطار لمدة 67 دقيقة. وضع بهاتيا في المركز 16 مع حلول الظلام وقام بيرجر بوضع علامة على كرته.
إعلان
أنهوا الجولة بعد “موسيقى الراب” (كلمات بهاتيا) في غرفة الأثقال في الساعة 5:30 صباحًا وقبل إعادة تشغيلهم في الساعة 8 صباحًا.
لكن واحدة من أكبر لحظات اليوم حدثت بعد وقت قصير من شروق الشمس على المنطقة الخضراء الثامنة عشرة عندما علقت تسديدة بهاتيا على حافة الحفرة أثناء سيره نحو الكرة وسقط قبل وصوله مباشرة. كان التأرجح المزدوج يعني – صنع بيرجر شبحًا في الحفرة – يعني أن بيرجر كان يبدأ الجولة الأخيرة بفارق طلقة واحدة.
كانت تلك اللحظة أحد الأسباب التي جعلت بهاتيا يشير في كثير من الأحيان إلى الاسم نفسه للبطولة، قائلاً إنه يعتقد أن أرنولد بالمر سيكون “فخورًا جدًا بكيفية إنهاء البطولة هذا الأسبوع”.
هذا، بينما كان يجلس على المنصة مرتديًا تلك السترة وتلك الكأس التي تحتوي على صورة ظلية لبالمر جالسًا بالقرب منه.
إعلان
وقال بهاتيا: “لقد مررت بفترة طويلة في العام الماضي حيث كنت في المنافسة، ثم شعرت بأن الأمر ليس مستحيلاً، ولكن شعرت أن الأمر استغرق الكثير من التعلم من كل يوم لم ألعب فيه بشكل جيد”. “هذه خطوة كبيرة أخرى… لم أعتقد أبدًا أنني أستطيع فعل هذا مع هذا القدر من الضغط. أشعر وكأنني ابتعدت عن ذلك. واليوم، تعمقت وآمنت بما يمكنني فعله ونفذت الأمر بشكل جيد.”
مع بعض المساعدة من فتاة صغيرة جعلت وجودها محسوسًا.
توم دانجيلو كاتب عمود رياضي كبير ومراسل لصحيفة بالم بيتش بوست. يمكن الوصول إليه على tdangelo@pbpost.com.
ظهر هذا المقال في الأصل على بالم بيتش بوست: أكشاي بهاتيا، المستوحى من ابنة أخته الراحلة، يفوز بدعوة أرنولد بالمر
التعليقات