ولد جاكسون خارج إطار الزواج في جرينفيل، كارولاينا الجنوبية، باسم جيسي لويس بيرنز، في عام 1941، وكان جاكسون، عندما كان مراهقًا، يأخذ الاسم الأخير لزوج والدته. كانت طفولته، مثل طفولته، مثل طفولته ملايين السود عبر جنوب جيم كرو، مليئة بالفقر المدقع، والفصل العنصري الصارم، والتهديد العميق الدائم بالعنف الجسدي. وفي مقابلة أجراها مع التلفزيون الكندي عام 1988، قال: “يكفي أن أقول إنني نشأت في ظل قوانين الفصل العنصري في هذا البلد، وعشت في ظل الفصل العنصري، وهي بيئة عززت التوقعات المنخفضة. وهناك شيء أخبرني أنني أستطيع أن أحدث فرقا”.
كان رياضيًا، سافر شمالًا للالتحاق بجامعة إلينوي، شامبين-أوربانا، لكنه ترك الدراسة وعاد إلى وطنه ليصبح عضوًا في “مجموعة جرينفيل الثمانية”، التي نظمت اعتصامات في عام 1960 لدمج المكتبة العامة لمقاطعة جرينفيل، مما يمثل دخوله في حركة الحقوق المدنية سريعة التقدم. بعد عودته إلى المدرسة في كلية North Carolina A&T وزواجه من جاكلين لافينيا ديفيس، واصل المساعدة في قيادة الاحتجاجات والمظاهرات المحلية. بعد التخرج، التحق بمدرسة شيكاغو اللاهوتية لكنه غادر إلى ألاباما بعد مشاهدة التغطية المتلفزة لمسيرة “سلمى الدموية” عبر جسر إدموند بيتيس في عام 1965.
حفزه لقاء مارتن لوثر كينغ جونيور في سلمى، وأصبح جاكسون في نهاية المطاف منظمًا متفرغًا لمؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC)، الذي شارك في تأسيسه كينغ. بعد عودته إلى شيكاغو، تولى جاكسون مسؤولية البرنامج الاقتصادي لمؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية هناك، “عملية سلة الخبز”، والذي ركز على تحسين فرص العمل وظروف العمل للعمال السود. وبسبب طموحه العميق، سرعان ما ارتقى لقيادة البرنامج على الصعيد الوطني.
أدى صعوده والاعتراف به على نطاق أوسع داخل الحركة إلى أن يصبح شخصية موثوقة في الدائرة الداخلية لكينغ. في الواقع، تم التقاطه في الصور وهو يقف على شرفة فندق لورين في ممفيس، في 4 أبريل 1968، إلى جانب بعض نواب كينغ الرئيسيين، هوشع ويليامز، وأندرو يونغ، والقس رالف أبيرناثي. في ذلك التاريخ، على تلك الشرفة، اغتيل معلم جاكسون وصديقه، برصاصة في الرقبة. بالنسبة لأولئك الذين كانوا معه في ذلك اليوم، وخاصة جاكسون، فإنه سيكون نقطة تحول في حياتهم. وقال بعد ذلك: “لم يكن بإمكاننا أن نسمح برصاصة واحدة أن تقتل الحركة”.
بالنسبة لجاكسون، كانت الخسارة عميقة جدًا لدرجة أنه قيل إنه ارتدى سترة ملطخة بالدماء في جنازة الدكتور كينغ. ومع ذلك، جادل العديد من النشطاء بأن مثل هذه البادرة كانت علامة على استفادة جاكسون من كونه شاهدًا على وفاة رمز الحقوق المدنية. قد يزعم بعض الذين كانوا حاضرين في ذلك اليوم أن بقع الدم لا يمكن أن تكون من الزعيم المقتول، نظرًا لأن جاكسون لم يلمس جسده أبدًا. ومع ذلك، فإن ادعاء جاكسون كان ذا مصداقية: فقد كانت شرفة الفندق مغطاة بكمية كبيرة من الدماء لدرجة أنها ملأت جرة ماسونية. مهما كان الأمر، فإن جاكسون، الذي كان يرتدي داشيكي ويرتدي شاربه الأفريقي المميز، أعاد اختراع نفسه كمتحدث رسمي وطني للقضايا المركزية في تجربة السود، وميز بين علامة كينغ اللاعنفية والتوجهات الأكثر تطرفًا لحركة القوة السوداء الناشئة.
التعليقات