توصلت دراسة جديدة إلى أن بكتيريا شديدة التحمل يمكنها تحمل الضغوط المشابهة لتلك الناتجة عن اصطدام كويكب بحطام قبالة المريخ، مما يشير إلى أن الميكروبات يمكنها تحمل الرحلات بين الكواكب وربما زرع الحياة في عوالم أخرى، بما في ذلك الأرض.
النتائج التي نشرت في وقت سابق من هذا الأسبوع في مجلة PNAS نيكزسقد يدفع العلماء إلى إعادة النظر في المكان الذي يمكن أن توجد فيه الحياة النظام الشمسي ويمكن أن يؤدي إلى إعادة تقييم “حماية الكواكب“قواعد مصممة لمنع التلوث بين العوالم.
تدعم النتائج الجديدة النظرية التي نوقشت منذ فترة طويلة والمعروفة باسم ليثوبانسبيرميا، والذي يقترح ذلك يمكن أن تنتشر الحياة بين الكواكب عن طريق الربط أ ركوب على شظايا الصخور انفجرت في الفضاء عن طريق التأثيرات الهائلة. ومع ذلك، تظل الفكرة غير مثبتة، ودليلًا واضحًا على الماضي أو الحاضر الحياة على المريخ لا يزال بعيد المنال (على الرغم من أن العلماء قد توصلوا إلى بعض اكتشافات مثيرة للاهتمام في الآونة الأخيرة).
بالنسبة للدراسة، اختبر راميش وزملاؤه قدرة تحمل دينوكوكوس راديودورانس، وهي بكتيريا مرنة بشكل استثنائي وجدت، من بين أماكن أخرى، في صحاري تشيلي على ارتفاعات عالية. مع غلاف خارجي سميك وقدرة ملحوظة على إصلاح الحمض النووي الخاص به، د ومن المعروف أنها تتحمل الإشعاع الشديد ودرجات الحرارة المتجمدة والجفاف الشديد وغيرها من الظروف القاسية المشابهة لتلك الموجودة في الفضاء. لقد أطلق عليه لقب “كونان البكتيريا” بعد كل شيء.
لمحاكاة القوات المشاركة في الكويكب التأثير، قام الباحثون بوضع عينات من د بين لوحين من الصلب. وباستخدام مسدس يعمل بالغاز، أطلقوا قذيفة بسرعة 300 ميل في الساعة (480 كيلومترًا في الساعة تقريبًا)، مما أدى إلى تعريض الميكروبات لضغوط تتراوح بين 1 و3 جيجاباسكال. وعلى سبيل المقارنة، فإن الضغط في أعمق جزء من محيطات الأرض — على شكل هلال خندق ماريانا في غرب المحيط الهادئ بالقرب من جزيرة غوام – يبلغ حوالي 0.1 جيجاباسكال، مما يعني أنه حتى أدنى ضغط في التجربة كان أكبر بنحو 10 مرات.
نجت جميع الميكروبات تقريبًا من التأثيرات التي ولّدت 1.4 جيجا باسكال من الضغط، في حين بقي حوالي 60% منها على قيد الحياة عند ضغط 2.4 جيجا باسكال. وذكرت الدراسة أنه عند الضغوط المنخفضة، لم تظهر الخلايا أي علامات للتلف، على الرغم من أن الباحثين لاحظوا تمزق الأغشية وبعض الأضرار الخلوية الداخلية عند الضغوط المرتفعة.
وقال مادان تيرومالاي، عالم الأحياء الدقيقة في جامعة هيوستن والذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: “إننا نعيد تعريف حدود الحياة بشكل مستمر”. نيويورك تايمز. “هذه الورقة هي مثال آخر.”
ومع زيادة الضغط، اكتشف الباحثون أيضًا نشاطًا متزايدًا في الجينات المسؤولة عن إصلاح الحمض النووي والحفاظ على أغشية الخلايا.
وقالت ليلي تشاو، المهندسة الميكانيكية في JHU التي قادت التجربة، في البيان: “كنا نتوقع أن يموت عند الضغط الأول”. “لقد بدأنا في إطلاق النار عليه بشكل أسرع وأسرع. وواصلنا محاولة قتله، ولكن كان من الصعب جدًا قتله”.
وجاء في البيان أن التجربة انتهت في النهاية لأن الهيكل الفولاذي الذي يحمل الصفائح “انهار قبل أن تتفكك البكتيريا”.
التعليقات