ناسا ترصد مذنبًا يعكس دورانه لأول مرة في مجال العلوم

ناسا ترصد مذنبًا يعكس دورانه لأول مرة في مجال العلوم

بقلم كلير كاميرون حرره جينا برينر

اكتشف علماء الفلك مذنبًا أثناء عكس دورانه. باستخدام تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا، لاحظ العلماء السلوك الذي لم يسبق له مثيل للمذنب 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák (41P لأصدقائه) بعد مروره حول الشمس في عام 2017.

في مايو من ذلك العام، أشارت البيانات الواردة من مرصد نيل جيريلز سويفت التابع لناسا إلى أن الجسم كان يدور بشكل أبطأ بثلاث مرات مما كان عليه قبل شهرين فقط، في مارس 2017. وكشف تحليل هابل اللاحق عن شيء أكثر غرابة: بعد أن تباطأ المذنب، بدأ في الدوران بسرعة أكبر مرة أخرى. من المحتمل أن المذنب تباطأ إلى درجة التوقف التام تقريبًا قبل أن يجبره النشاط المتقلب على سطحه على الدوران في الاتجاه المعاكس، كما يشير الباحثون إلى السلوك الغريب.

ومن المرجح أن هذا النشاط اتخذ شكل نفاثات غازية، فمع اقتراب المذنب من الشمس، تسببت حرارة النجم في تحول الجليد المتجمد إلى غاز.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

وقال ديفيد جيويت من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، وهو مؤلف مشارك في ورقة تصف الملاحظات التي نشرت يوم الخميس في دورية “إن دفقات الغاز المتدفقة من السطح يمكن أن تعمل مثل محركات الدفع الصغيرة”. المجلة الفلكية، في بيان. “إذا تم توزيع هذه النفاثات بشكل غير متساو، فإنها يمكن أن تغير بشكل كبير كيفية دوران المذنب، وخاصة المذنب الصغير.”

في الأساس، كان من الممكن أن تؤدي النفاثات إلى إبطاء المذنب، مما يؤدي في النهاية إلى قلب اتجاه دورانه.

قال جيويت: “الأمر أشبه بدفع لعبة دوّامة”. “إذا كان يدور في اتجاه واحد، ثم قمت بالدفع عكس ذلك، فيمكنك إبطاؤه وعكس اتجاهه.”

تمثل الملاحظات فرصة نادرة لرؤية تطور المذنب على نطاق زمني قصير – بشكل عام، تستغرق التغييرات في المذنب على هذا النطاق قرونًا أو أكثر. ويُعتقد أن المذنب 41P قد نشأ في حزام كويبر، في أقصى أطراف النظام الشمسي، قبل أن يندفع نحو الداخل في مرحلة ما بسبب قوة جاذبية المشتري. ويعتقد العلماء أنه احتل مداره الحالي منذ حوالي 1500 عام، ولكن يبدو أنه يفقد كتلته بوتيرة سريعة، وهو أمر يشير جيويت إلى أنه سيؤدي إلى تدمير المذنب ذاتيًا.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.