تستمر حفرة النيزك في أريزونا وغيرها من الندبات المتبقية من الاصطدامات بالصخور الفضائية في الكشف عن أسرارها.
حفرة النيزك تشكلت منذ حوالي 50000 سنة. إنه يمثل أفضل موقع محفوظ لتأثير النيزك في العالم، حيث يبلغ عمقه حوالي 700 قدم (213 مترًا)، وعرضه أكثر من 4000 قدم (1219 مترًا)، ومحيطه 2.4 ميل (3.9 كيلومترًا).
يستمر المقال أدناه
مختبر طبيعي
الزائر المتكرر لموقع التحطم هو دان دوردا، عالم الأبحاث في معهد أبحاث الجنوب الغربي (SwRI) في بولدر، كولورادو.
يقول دوردا لموقع Space.com: “إن Meteor Crater هي أفضل حفرة صدمية محفوظة ومكشوفة على الأرض”. “وهذا يجعلها المختبر الطبيعي المثالي لدراسات الحفرة الناتجة عن الاصطدام. لا تزال الحفرة تقدم رؤى جديدة كل عام، لذا فإن الدراسات المستمرة هناك مهمة حقًا.”
ويشابه ذلك كريستيان كوبيرل من قسم أبحاث الغلاف الصخري بجامعة فيينا في النمسا. وهو يرأس اللجنة الاستشارية العلمية لشركة Barringer Crater (BCC). قدمت شركة Barringer Crater منحًا لدعم الطلاب والباحثين في بداية حياتهم المهنية الذين يدرسون الحفر الأرضية، من أجل فهم أفضل لهذه الحفر وتكويناتها، وكذلك لتشجيع الطلاب على الدخول في مثل هذه الاتجاهات البحثية المهمة.
يقول كوبيرل لموقع Space.com: “كانت حفرة بارينجر – والمعروفة أيضًا باسم حفرة النيزك – واحدة من أولى الفوهات، إن لم تكن الأولى، التي تم التعرف عليها على الأرض على أنها من أصل اصطدامي في أوائل القرن العشرين”.
يقول كوبيرل إن التعرف على الفوهات الناتجة عن الارتطام على الأرض أمر صعب، لأن العمليات الجيولوجية والجوية النشطة على كوكبنا تميل إلى حجب أو محو سجل الارتطام في فترات زمنية قصيرة جيولوجيًا.
وقال كوبيرل: “على الرغم من المعلومات المحدودة حول سجل التأثير المبكر، فإننا نعلم أن التأثيرات كان لها آثار شديدة على التطور الجيولوجي والبيولوجي على الأرض”. على سبيل المثال، حدث تأثير كبير على أرض وأضاف أن هذا يمثل الانتقال من العصر الطباشيري إلى العصر الباليوجيني قبل نحو 66 مليون سنة.
وقال كوبيرل إن الأنواع الأكثر شهرة التي وقعت ضحية للاصطدام، وهي الديناصورات، “لم يكن لديها أي فرصة حرفيا”.
اقرأ المزيد: 10 فوهات اصطدام بالأرض يجب عليك رؤيتها
حدث جيولوجي عالي الطاقة
وقال كوبيرل إن المسوحات المورفولوجية والجيوفيزيائية مهمة للتعرف على السمات الهيكلية الشاذة تحت السطح، والتي قد تكون عبارة عن حفر متآكلة بعمق أو هياكل تصادمية مغطاة بالكامل برواسب ما بعد الاصطدام.
وقال كوبيرل: “تتضمن التحقيقات التفصيلية تأكيدًا إما لتأثيرات الصدمة المتحولة في المعادن والصخور، و/أو وجود مكون نيزكي في هذه الصخور. وفي الطبيعة، تعتبر تأثيرات الصدمة المتحولة مميزة بشكل فريد لمستويات الصدمة المرتبطة بالتأثير فائق السرعة”.
الحفرة الصدمية هي حدث جيولوجي قصير الأمد وعالي الطاقة يتم فيه خلق ظروف تتجاوز ظروف انفجارات القنابل النووية.
وقال كوبيرل إن هذا النوع من الدراسات أدى حتى الآن إلى تحديد حوالي 200 حفرة صدمية مؤكدة على الأرض. وقال: “لقد زادت أهمية دراسات الحفر الناتجة عن الارتطام على مر السنين، وهي عبارة عن جهد متعدد التخصصات. ونحن نشجع الباحثين الشباب من جميع أنحاء العالم على تقديم مقترحات المنح”.
طلبات صندوق عائلة بارينجر وتدير جمعية الأرصاد الجوية الجوائز ويستحق تقديمها بحلول الأول من أبريل.
التعليقات