من شأن ميزانية السنة المالية 2027 المقترحة لوكالة ناسا أن تخفض التمويل الإجمالي للوكالة بنسبة 23% وتخفض برامجها العلمية بمقدار النصف تقريبًا، مما أثار معارضة قوية من مجتمع الفضاء.
أصدرت جمعية الكواكب، وهي أكبر منظمة مستقلة مهتمة بالفضاء في العالم، بيانًا ردًا على إصدار النتيجة النهائية للسنة المالية 2027 طلب الميزانية بالنسبة لناسا، مما سيؤدي إلى خفض مديرية المهام العلمية التابعة لوكالة الفضاء من 7.25 مليار دولار إلى 3.9 مليار دولار – وهو انخفاض بنسبة 47٪ يقول المؤيدون إنه سيكون أكبر تخفيض في التمويل العلمي لعام واحد في تاريخ الوكالة، وفقًا للبيان.
ويعكس الاقتراح بشكل وثيق جهدا مماثلا خلال دورة ميزانية السنة المالية 2026عندما طرحت الإدارة تخفيضات مماثلة تقريبًا. وقد قوبلت هذه الخطة بمقاومة من الحزبين في الكونجرس، الأمر الذي أدى في نهاية المطاف إلى رفضها الموافقة على ميزانية بقيمة 24.4 مليار دولار لوكالة ناسا وحافظ على التمويل العلمي بحوالي 7.25 مليار دولار.
وعلى الرغم من هذا الرفض، فإن طلب السنة المالية 2027 يحيي العديد من التخفيضات نفسها، بما في ذلك ميزانية إجمالية تبلغ حوالي 18.8 مليار دولار. ويحذر المدافعون عن أن التخفيضات قد تؤدي إلى تعطيل أو إلغاء العشرات من البعثات تشمل علوم الكواكب والفيزياء الفلكية ومراقبة الأرض – وهي مجالات تشرف عليها مديرية المهام العلمية التابعة لناسا.
ويأتي التأثير المحتمل في لحظة محورية بالنسبة للمحفظة العلمية لناسا. وتشمل المشاريع الكبرى في مجال التنمية تلسكوب نانسي جريس الفضائي الروماني – والذي من المتوقع إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام – بالإضافة إلى مهمات كوكبية مثل اليعسوب، والتي تستهدف أكبر أقمار زحل، تيتان، وصيد الكويكبات مساح الأجسام القريبة من الأرض (NEO).. ومن الممكن أن تؤدي التخفيضات الكبيرة في التمويل إلى تأخير أو إلغاء مثل هذه الجهود، مما يضعف ريادة الولايات المتحدة في علوم الفضاء.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، يحافظ الاقتراح على دعم مبادرات رحلات الفضاء البشرية، وخاصة برنامج أرتميس، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في وقت لاحق من هذا العقد. التركيز يتبع معلما تاريخيا مع إطلاق ناسا الناجح لـ Artemis 2 في الأول من أبريل، كانت هذه أول مهمة رائد فضاء للوكالة نحو القمر منذ عام 1972. ومع ذلك، يرى النقاد أن إعطاء الأولوية للاستكشاف البشري يأتي على حساب المهمة العلمية الأوسع للوكالة.
تاريخيًا، كانت ميزانية ناسا متقلبة، لكن حجم التخفيضات العلمية المقترحة بارز. وبعد تعديلها بما يتناسب مع التضخم، فإن الخطة ستدفع التمويل نحو مستويات لم نشهدها منذ الأيام الأولى لعصر الفضاء، قبل إنشاء العديد من البرامج العلمية الحديثة.
وكما حدث في السنوات السابقة، فإن الكونجرس هو الذي سيتخذ القرار النهائي. لقد رفض المشرعون مرارًا وتكرارًا التخفيضات الكبيرة في العلوم في وكالة ناسا، مما يشير إلى دعم قوي للحفاظ على محفظة متوازنة تشمل الاستكشاف والبحث. وفي الواقع، في الشهر الماضي، وقع أكثر من 100 عضو في مجلس النواب على رسالة من الحزبين تحث على زيادة 1.75 مليار دولار لعلوم ناسا، وفقًا للبيان.
وهذا يسلط الضوء على إجماع واسع النطاق يتناقض مع التخفيضات المقترحة من قبل الإدارة، على الرغم من التخفيضات الهدف المعلن للرئيس لإبقاء ناسا وكالة الفضاء الأولى في العالم. ومع طرح اقتراح السنة المالية 2027 الآن على الطاولة، من المتوقع أن يقوم الكونجرس بمراجعته ومناقشة التخفيضات المقترحة في الأشهر المقبلة.
التعليقات