الراكون سوف يحل الألغاز من أجل المتعة فقط

الراكون سوف يحل الألغاز من أجل المتعة فقط

بقلم ميغان بارتلز حرره أندريا طومسون

بالنسبة لحيوان الراكون، قد يكون اقتحام القمامة أمرًا مُرضيًا تمامًا مثل حل الكلمات المتقاطعة أو لعبة سودوكو بالنسبة لك، وفقًا لبحث جديد.

تتمتع “الباندا المهملة” المتطفلة بمخالب حاذقة وقوة دماغية كبيرة ساعدتها على الازدهار في عالم يهيمن عليه الإنسان – حتى أنها تظهر علامات مبكرة على التدجين – وهي تحبط باستمرار محاولات منعها من نهب صناديق النفايات للحصول على فتات لذيذة. تقول لورين ستانتون، عالمة البيئة المعرفية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: “تمتلك حيوانات الراكون أدمغة كثيفة للغاية، وهذا ما يفسر على الأرجح قدرتها العالية على حل المشكلات والمرونة السلوكية”.

لكن الأبحاث الجديدة المنشورة في سلوك الحيوان يقترح أن حيوانات الراكون ستحاول حل المشكلات حتى عندما لا تتوقع مكافأة غذائية مقابل العمل. ويصف العلماء هذا السلوك بأنه بحث عن المعلومات، وليس عن الطعام، استعدادًا لمواجهة التحديات المستقبلية.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

اعتمدت الدراسة على ما يسميه الباحثون صندوق الألغاز متعدد الوصول، وهو صندوق بلاستيكي شفاف به أبواب ونوافذ متعددة – مجهزة أحيانًا بأقفال ومزالج بمستويات مختلفة من الصعوبة – والتي يجب على الحيوان فتحها للحصول على طعام بداخلها. (سمح العلماء لحيوانات الراكون الأسيرة التي كانوا يعملون معها بالاختيار بين أعشاب من الفصيلة الخبازية والسردين والتمر المغموس في عصير السردين كمكافأة لهم؛ وكان أعشاب من الفصيلة الخبازية هو الاختيار الأكثر شعبية على الإطلاق).

عادة، يقوم العلماء بإعطاء صندوق اللغز، ويرون الحل الذي وجده الحيوان ثم يعطونه الصندوق مرة أخرى، ولكن هذه المرة مع تعطيل الحل الأول. إنهم يريدون معرفة ما إذا كان المخلوق سيجد طريقة جديدة للوصول إلى علاجهم. في الدراسة الجديدة، قلب الباحثون هذه الصيغة رأسًا على عقب، وأعطوا حيوانات الراكون الصندوق غير المعدل (ولكن المعاد تعبئته) لتجارب متعددة لمعرفة ما فعلته حيوانات الراكون.

تقول المؤلفة المشاركة في الدراسة هانا جريبلينج، الحاصلة على درجة الدكتوراه: “عند البدء في ذلك، كنت أتوقع أنهم سيفتحون حلًا واحدًا، وسيخرجون الخطمي، ثم سيتركون الصندوق بمفرده، وبعد ذلك، عندما أعيده إليهم في تجربتهم التالية مع قطعة مارشميلو أخرى، ربما سيفتحون حلًا آخر”. مرشح في علم البيئة المعرفية في جامعة كولومبيا البريطانية.

لكن حيوانات الراكون ذهبت إلى أبعد من ذلك، حيث دخلت في الحلول البديلة عمليًا بمجرد تسمية المارشميلو الخاص بها، دون انتظار إعادة التعبئة. أصبحت التحقيقات المستمرة أقل شيوعًا حيث أصبحت حلول صندوق الألغاز أكثر تعقيدًا، لكنها لم تتوقف أبدًا تمامًا.

تُطلق جريبلينج وزملاؤها على هذا العمل المستمر على صناديق الألغاز اسم “البحث عن المعلومات”، مما يفترض بشكل أساسي أن حيوانات الراكون تستغل الفرصة للتحقيق في آليات الدخول الإضافية في حالة تعرضهم لنفس الموقف في المستقبل.

يقول جريبلينج: “بالطبع، لا يمكننا أن نعرف ما الذي يفكرون فيه، بل يمكننا فقط قياس سلوكهم”. لكن هذه النتيجة هي دليل صارخ على أن شيئًا آخر إلى جانب ذوقها في حلوى الخطمي هو الذي يدفع الحيوانات إلى الفحص المستمر، وأنه لا يمكن أن يكون مختلفًا كثيرًا عن نوع الفضول والرضا الذي يشعر به البشر عندما يتنكر حل المشكلات في شكل ألغاز. يقول جريبلينج: “نعتقد أنه قد يكون هناك نوع من الدوافع الجوهرية لهذا السلوك”.

يشير كل من جريبلينج وستانتون إلى أنه سيكون من المفيد تكرار العمل مع حيوانات الراكون البرية، والتي قد تكون أكثر انسجامًا مع مخاطر إضاعة الوقت في العبث بقفل لا يمكنهم معرفة كيفية فتحه. (لقد عمل ستانتون مع الباحثين من قبل، لكنه لم يشارك في هذه التجربة).

وسيقدر الكثير من البشر الفهم الأفضل لكيفية إقناع حيوانات الباندا بأن اللغز لا يستحق التحقيق فيه بعد الآن. إذا كنت واحدًا منهم، فإن نصيحة جريبلينج بسيطة: “ربما يكون من المهم حقًا التأكد من أنهم لا يستطيعون الدخول في شيء ما، بدلاً من منحهم المزيد من التحديات التي يتعين عليهم حلها”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.