قد لا يكون أمام وكالة ناسا خيار سوى تأجيل إطلاق مهمتها القادمة لهبوط رواد الفضاء على القمر لأكثر من عام.
الآلام المتزايدة لشركة SpaceX الضخمة المركبة الفضائية لقد أعاق الصاروخ خلال العام الماضي الجدول الزمني لمركبة الإطلاق والمركبة الفضائية التي لا تزال قيد التطوير، والتي تم التعاقد عليها لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر كجزء من برنامج ناسا. مهمة أرتميس 3. تستهدف وكالة الفضاء عام 2027 لهذا الإطلاق، ولكن يبدو أن الجدول الزمني الخاص بـ SpaceX يتناقض مع ذلك، مما يعزز المخاوف التي أعرب عنها مسؤولو ناسا سابقًا بشأن جاهزية المركبة الفضائية.
يمكن إطلاق Artemis 2، سلف Artemis 3، في فبراير 2026 بناءً على الجداول الزمنية الحالية لناسا. ستطلق هذه المهمة رواد فضاء حول القمر، لكنها لا تتضمن الهبوط على سطح القمر. أطلقت Artemis 1 مهمة غير مأهولة إلى المدار القمري في نوفمبر 2022، لذا فإن تأخير Artemis 3 إلى 2028 سيحدد إيقاعًا متوسطًا أطول من عامين بين مهام برنامج Artemis. بالمقارنة، بين عامي 1968 و1972، أطلق برنامج أبولو التابع لناسا واحدة من 11 مهمة له كل 4.5 أشهر تقريبًا.
لكن وثيقة SpaceX الداخلية التي حصلت عليها Politico تظهر أن الجدول الزمني للشركة لـ Starship لم يعد يتوافق مع جدول ناسا. دخلت Starship مرحلة الطيران التجريبي من تطويرها في عام 2023 مع أول إطلاق متكامل للمرحلة العليا من السفينة مع معززها الثقيل للغاية. في أول عامين لها، حققت المركبة بعض المعالم المهمة، بما في ذلك عودة واستعادة معزز ثقيل للغاية باستخدام أذرع تشبه عيدان تناول الطعام “Mechazilla” في برج الإطلاق لالتقاط الصاروخ من الجو.
لكن هذا العام كانت قصة مختلفة. من بين عمليات إطلاق Starship الخمس في عام 2025، لم تعتبر الثلاثة الأولى ناجحة. أدى كل منها إلى فقدان المرحلة العليا للسفينة إما في الفضاء أو أثناء إعادة الدخول. مثلت عمليتا الإطلاق الأخيرتين لـ Starship هذا العام تحولات كاملة لإصدار “Block 2” من المركبة، وتمكنت من إظهار بعض القدرات الحيوية للمركبة الفضائية بنجاح.
تقوم شركة SpaceX بتصميم المركبة الفضائية Starship بحيث تكون قابلة لإعادة الاستخدام بشكل كامل، وهو أمر لم يتم إنجازه بعد لمركبة إطلاق مدارية. لقد أتقنت الشركة تجديد عملية إعادة الطيران باستخدام معززها الصاروخي الأصغر حجمًا Falcon 9، وبينما أكملت SpaceX 500 عملية إطلاق وإحصاء معززاتها التي تم إطلاقها سابقًا، لا تزال المرحلة الثانية من الصاروخ عبارة عن مركبة تستخدم لمرة واحدة.
مع Starship، تهدف SpaceX إلى إعادة استخدام النظام بأكمله. لقد أظهرت الشركة بالفعل رحلتين جديدتين من طراز Super Heavy، وأكملت هبوطًا ناعمًا ناجحًا في المحيط مع السفينة أثناء الإطلاق التجريبي لمركبة Starship في 26 أغسطس و13 أكتوبر. يمكن لـ Starship أن تحمل حمولات أثقل بكثير مقارنة بصاروخ Falcon 9 الأصغر للشركة، وتأمل SpaceX في وضع Starship كمركبة فضائية بشرية إلى المريخ. الرئيس التنفيذي للشركة ايلون ماسك أعرب عن أمله في أن تقوم المركبة الفضائية بتوصيل ما يصل إلى مليون شخص إلى الكوكب الأحمر خلال العشرين عامًا القادمة. ومع ذلك، قبل أن تتمكن من القيام بذلك، تحتاج المركبة الفضائية إلى إنزال رواد فضاء ناسا على سطح القمر، ولديها العديد من المعالم الأخرى التي يتعين عليها تحقيقها قبل أن تضع وكالة الفضاء موظفيها على متنها.
في حين أن ستارشيب قد وجدت أساسًا أكثر ثباتًا قليلاً في طريقها إلى التأهيل التشغيلي، لا يزال يتعين على SpaceX إثبات بعض القدرات الأكثر أهمية للمركبة، بما في ذلك نقل الوقود المداري المبرد بين المركبات والهبوط غير المأهول على سطح القمر. لإكمال مسؤولياتها تجاه Artemis 3، تقدر SpaceX أن مركبة الهبوط القمرية Starship ستحتاج إلى التزود بالوقود في الفضاء 12 مرة لتعبئة ما يكفي من الوقود الدافع للهبوط على القمر والعودة إلى المدار القمري. وبمجرد وصولها إلى هناك، ستلتقي بمركبة أوريون الفضائية التابعة لناسا، والتي ستنقل رواد فضاء أرتميس 3 إلى الأرض.
لذلك، في حين أن الهبوط الأرضي وإمكانية إعادة الاستخدام أمران حاسمان لتصميم المركبة الفضائية SpaceX، إلا أنهما ليسا حاسمين لمهمة ناسا إلى القمر. ومع ذلك، قد تكون وكالة الفضاء تحت رحمة مسار تصميم SpaceX.
التعليقات