إدارة ترامب تخفض لوائح الزئبق من مصانع الفحم

إدارة ترامب تخفض لوائح الزئبق من مصانع الفحم

بقلم جاكي فلين موجينسن حرره كلير كاميرون

تراجعت إدارة ترامب رسميًا يوم الجمعة عن سلسلة من اللوائح البيئية التي فرضتها عهد بايدن بشأن محطات الفحم، بما في ذلك بعض اللوائح التي تهدف إلى مكافحة التلوث بالزئبق. وقد شجبت مجموعات الدفاع عن البيئة والخبراء القرار باعتباره خطرًا على صحة الإنسان، فقد ثبت أن الزئبق يسبب أضرارًا عصبية خطيرة، خاصة عند الرضع.

ويعيد القرار بشكل فعال اللوائح إلى تلك التي وضعتها إدارة أوباما في عام 2012. وسمحت تلك القواعد السابقة لمحطات الطاقة التي تحرق شكلا قذرا بشكل خاص من الفحم يسمى فحم الليجنيت بإصدار المزيد من الزئبق من المحطات التي تحرق أشكالا أخرى من الوقود الأحفوري.

وقال لي زيلدين، مدير وكالة حماية البيئة (EPA)، في بيان: “إن لوائح إدارة بايدن-هاريس المناهضة للفحم سعت إلى تنظيم هذا القطاع الحيوي من اقتصاد الطاقة لدينا. إذا تم تنفيذها، فإن هذه الإجراءات كانت ستدمر الطاقة الأمريكية الموثوقة”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

وتضمنت اللوائح التراجعية أيضًا معايير الانبعاثات الخاصة بالجسيمات القابلة للترشيح والمحطات المطلوبة لاستخدام أنظمة مراقبة الانبعاثات. وقالت وكالة حماية البيئة في يونيو الماضي إن القواعد تضع “أعباء لا مبرر لها” على الشركات.

يقول سوربي سارانج، المحامي البارز في صندوق الدفاع عن البيئة: “الإجراء الذي اتخذته وكالة حماية البيئة ترامب اليوم يعيدنا إلى الوراء نحو حماية أضعف من التلوث والهواء الأكثر قذارة. فهو سيسمح لمصانع الفحم بصب المزيد من الزئبق والتلوث السام في هوائنا، والذي سيصل بعد ذلك إلى مياهنا وطعامنا، وفي نهاية المطاف إلى أجساد أطفالنا”، مضيفًا أن المجموعة تخطط للطعن في الإجراء أمام المحكمة.

هذه الخطوة هي الأحدث في سلسلة من الإجراءات التي اتخذتها إدارة ترامب لدعم ما يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه صناعة الفحم المحتضرة في الولايات المتحدة. وقد أمرت الإدارة وزارة الخارجية بتشغيل المنشآت العسكرية على طاقة الفحم، وتمويل تجديد محطات الطاقة التي تعمل بالفحم، وحتى منعت المصانع من الإغلاق. وفي الوقت نفسه، تحاول الإدارة تكثيف توليد الطاقة لدعم مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الجديدة وغيرها من البنية التحتية كثيفة الاستهلاك للطاقة.

وقالت جولي ماكنمارا، مديرة السياسات المساعدة لبرنامج المناخ والطاقة في اتحاد العلماء المهتمين، في بيان: “مرة أخرى، تتخلى إدارة ترامب عن العلم وتتخلى عن القانون لمنح الملوثين تصريحًا مجانيًا”. “ومرة أخرى، تفعل إدارة ترامب ذلك على حساب صحة الناس”.

تعد محطات الطاقة التي تعمل بالفحم المصدر الرئيسي لانبعاثات الزئبق في الولايات المتحدة، وفقًا لوكالة حماية البيئة. عندما يحترق الفحم، فإنه يطلق الزئبق في الغلاف الجوي. وفي نهاية المطاف، يستقر المعدن الثقيل في التربة والمياه، حيث يتم امتصاصه بواسطة النباتات والحيوانات، والتي نأكل بعضها كغذاء. يعد التلوث بالزئبق خطيرًا بشكل خاص على الأطفال ويمكن أن يسبب إعاقات عصبية عند الرضع.

وقالت جينا مكارثي، التي عملت مستشارة المناخ الوطنية للرئيس جو بايدن، في بيان يوم الخميس، بعد ظهور أنباء عن أن التخفيضات واردة: “سيكون إرث مدير (وكالة حماية البيئة) إلى الأبد هو الشخص الذي يقوم بعطاءات صناعة الوقود الأحفوري على حساب صحتنا”.

لقد ظل التلوث بالزئبق في انخفاض منذ سنوات. بين عامي 2010 و2017، انخفضت انبعاثات الزئبق بنسبة تقدر بـ 86%، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الإجراءات التنظيمية التي حدت من حرق الفحم.

كان لللوائح تأثير مباشر على غذائنا أيضًا: في عام 2016، على سبيل المثال، قرر الباحثون أن انخفاض انبعاثات الزئبق في أمريكا الشمالية أدى إلى انخفاض بنسبة 19 بالمائة في مستويات الزئبق في عينات سمك التونة ذات الزعانف الزرقاء التي تم اختبارها بين عامي 2004 و2012.

وقال مكارثي في ​​نفس البيان: “من خلال إضعاف حدود التلوث ومراقبة الزئبق المدمر للدماغ والملوثات الأخرى، فإن (مدير وكالة حماية البيئة) يعمل بنشاط على تصعيد أي محاولة لجعل أمريكا – وأطفالنا – يتمتعون بصحة جيدة”.

هذه قصة إخبارية عاجلة ويمكن تحديثها.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.