“الجولف الأوروبي في حالة صحية سيئة لكن الراعي يطالب بحلول للعبة المكسورة”

أعطى روري ماكلروي ومات فيتزباتريك وداعًا مناسبًا للموسم الأوروبي مع أفضل نهائي شهدناه في بطولة جولة موانئ دبي العالمية.

كان نسر ماكلروي لفرض مباراة فاصلة، على غرار ما فعله في طريقه للفوز ببطولة أيرلندا المفتوحة في سبتمبر، يتماشى مع هذا الموسم المثير الذي فاز فيه ببطولة الماسترز. أكد فيتزباتريك عودته المرحب بها إلى المستوى بفوزه الأول منذ عامين.

إعلان

يُظهر أدائهم في التفوق على مجموعة من زملائهم المنتصرين في كأس رايدر أن اللعبة الأوروبية في حالة صحية سيئة. ولكن ماذا عن جولة موانئ دبي العالمية (DPWT) والغولف الاحترافي للرجال بشكل عام بعد عام مثير داخل الحبال؟

لا تزال هناك مجموعة من الأسئلة المتعلقة بالمستقبل. لا تزال الرياضة ممزقة منذ وصول دوري LIV للجولف المنفصل في عام 2022.

واعترف ماكلروي بعد فوزه بلقب السباق إلى دبي للمرة السابعة يوم الأحد: “عالم الجولف الاحترافي لا يزال غريبًا بعض الشيء ومن يدري كيف سيبدو المستقبل”.

إن الإيرلندي الشمالي البالغ من العمر 36 عاماً على حق، لكن عبارة “غريب بعض الشيء” هي نوع من الاستخفاف، ولا يزال هناك الكثير مما يتعين حله.

إعلان

هناك النداءات الطويلة التي قدمها نجما كأس رايدر، جون رام وتيريل هاتون، والتي يجب الاستماع إليها. وستحدد حالتهما ما إذا كان بإمكانهما الاستمرار في اللعب لأوروبا.

هناك أيضًا نظام جديد مسؤول عن جولة PGA، شركاء التحالف الاستراتيجي للحلبة الأوروبية، مع تمثيل ضئيل للجولة العالمية القديمة في الجزء العلوي من الهيكل الإداري للعملاق الذي يقع مقره في فلوريدا.

ومع ذلك، ضمنت العروض في الدورة موسمًا جذابًا أثار الاهتمام وزاد عدد المشاهدين والاستماع على مدار العام.

توج الفوز المثير بكأس رايدر في نيويورك على يد فريق لوك دونالد حملة أصبح فيها ماكلروي أول رجل من القارة يكمل مسيرته في البطولات الأربع الكبرى وفاز تومي فليتوود بكأس فيديكس الأمريكية.

إعلان

وعلى خلفية هذه النجاحات، تم الإعلان الأسبوع الماضي عن صفقة جديدة مدتها 10 سنوات بملايين الدولارات مع الرعاة الرسميين لشركة موانئ دبي العالمية. وقال جاي كينينجز، الرئيس التنفيذي لمجموعة الرحلات الأوروبية، لبي بي سي سبورت: “لن تتمكن من القيام بذلك دون نجاح داخل الحبال”.

“إنه اعتراف بأن إحدى أكبر العلامات التجارية في العالم ترى قيمة لعبة الجولف في حد ذاتها وتدرك مكانتنا في لعبة الجولف.”

يوافق ماكلروي على ذلك. وقال لي: “إن جولة موانئ دبي العالمية، مع كل ما حدث في لعبة الجولف، وجدت نفسها بطريقة أو بأخرى في موقف قوي للغاية”، مشيراً إلى “التزام” الراعي الرسمي للبطولة ونجاح فريق كأس رايدر.

وقال أيضًا إن “الأحداث المذهلة مثل هذه، من بداية سبتمبر وحتى نهاية يناير” تعني أن “جولة موانئ دبي العالمية هي الضوء الساطع للجولف خلال هذا الإطار الزمني”.

إعلان

“إنه لأمر مدهش أن يأتي جميع اللاعبين للعب في تلك الأحداث، ونأمل أن يستمر ذلك لفترة طويلة.”

“المشجعون يريدون أن تجتمع الأحزاب الكبرى معًا”

ولكن على الرغم من ذلك واستثماراتها في اللعبة الأوروبية، فإن موانئ دبي العالمية – وهي شركة لوجستية عملاقة متعددة الجنسيات تتخذ من دبي مقراً لها – تعتقد أيضاً أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب إصلاحه في هذه الرياضة.

وقال دانييل فان أوترديك، رئيس الاتصالات في مجموعة موانئ دبي العالمية: “إن الحل الوحيد لعالم الجولف هو أن تجتمع الأطراف الثلاثة الرئيسية معًا”.

“هذه جولة LIV/آسيوية، وجولة أوروبية، وجولة PGA، لأنه إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن عشاق الجولف يريدون ذلك.”

إعلان

وأضاف فان أوتيرديك: “سكوتي شيفلر هو رقم واحد في العالم. لكن هل هو كذلك؟ كيف تعرف؟ أنت لا تعرف.

“أين جون رام؟ أين بروكس كوبكا؟ أين برايسون ديشامبو؟ يمكن أن يكونوا رقم واحد، على حد علمنا، إذا لعبوا أحداثًا متساوية، ولم يكن لديهم جميع ركلات الترجيح وكل الهراء الآخر المصاحب لها. إذن قد يكون الأمر مختلفًا.

“يبدو الأمر أشبه إلى حد ما بعالم الملاكمة. أنت بطل العالم في رابطة الملاكمة العالمية. ولكن ليس في WBC. فهل هو أفضل منك؟”

“وفقط عندما تكون بطل العالم الموحد، يمكنك أن تدعي أنك بطل العالم حقًا، أليس كذلك؟

إعلان

“حسنًا، لا يمكن لأحد أن يدعي ذلك الآن. لذا، حتى بالنسبة للاعبين، يجب أن يشعروا بأن الأمر فارغ بعض الشيء.”

لا يشارك فان أوترديك وجهة نظر ماكلروي الوردية حول شكل تقويم لعبة الجولف. وقال “لا أستطيع أن أقول إننا مفتونون تماما بالجدول الزمني كما هو”.

“أود أن أرى جولة أكثر تكاملاً على مدار العام، مع ظهور أحداث DPWT ومشاركة المزيد من اللاعبين في جولتنا، وخاصة اللاعبين الأمريكيين.”

سيحتاج ذلك إلى تحول كبير في النهج من جولة PGA تحت قيادة رئيسها الجديد بريان رولاب، الذي تم تجنيده في وقت سابق من هذا العام من اتحاد كرة القدم الأميركي.

إعلان

ولا توجد دلائل تذكر على آفاق عالمية أكثر، خاصة مع دعم الجولة من المجموعة الرياضية الإستراتيجية ومقرها الولايات المتحدة. إن تحالف جولة PGA مع الجولة الأوروبية مطروح لإعادة التفاوض اعتبارًا من عام 2027.

وأصر كينينغز على أن “التحالف الاستراتيجي قوي للغاية”. “نحن نعمل بشكل وثيق ولقد استمتعت حقًا بالتفاعل والعمل مع بريان.

“نحن نتحدث بانتظام. لديه وظيفة كبيرة ومن الواضح أنه مجهز جيدًا للقيام بذلك. هناك أشخاص أعتقد أنهم سيجلبون نهجًا جديدًا ولكننا نعمل معهم بشكل وثيق.”

وكجزء من العلاقة، يحصل اللاعبون العشرة الرائدون في DPWT الذين لا يتمتعون بامتيازات اللعب في أمريكا على بطاقات جولة PGA. إنه حافز شائع بين لاعبي الحلبة القارية.

إعلان

ومن بين أولئك الذين يحتفلون بحياة جديدة في الولايات المتحدة الموسم المقبل هم الإنجليز ماركو بينج، ولوري كانتر، وجون باري، وجوردان سميث.

“بدون معجبين ورعاة لن يكون لديك منتج”

هذه العلاقة الوثيقة بين الجولات على جانبي المحيط الأطلسي تعزز مواقفها بشكل متبادل بينما تحاول LIV التي تمولها المملكة العربية السعودية تحقيق نجاحات ضد مؤسسة الغولف.

ولم يكن لدى كينينغز أي تعليق على انتقالهم من 54 إلى 72 حفرة في الموسم المقبل. وقال “إنه قرار يجب عليهم اتخاذه لتحقيق الأفضل لهم”. “لا أتوقع منهم أن يعلقوا على ما نفعله.”

إعلان

ولكن لا يزال يتعين إيجاد حل إذا كان أمثال رام وهاتون قادرين على الاحتفاظ بعضوية DPWT المطلوبة ليظلوا مؤهلين لفرق كأس رايدر.

كلاهما يستأنف ضد الغرامات والإيقافات المفروضة منذ تحولهما إلى LIV في عام 2024.

يوافق كينينغز على أن الأمر يحتاج إلى حل.

قال: “إنه كذلك”. “هذه مسألة في أيدي المحامين، ولذلك سيكون من الخطأ بالنسبة لي أن أعلق أكثر على هذا الأمر. لكن هذا الأمر قيد التنفيذ”.

يتساءل Van Otterdijk عما إذا كان من الممكن إغراء كلا اللاعبين بالعودة إلى جولات المؤسسة عند انتهاء عقود LIV الخاصة بهم.

إعلان

وتكهن قائلاً: “قد يقرر هؤلاء الرجال، انظروا، لقد حصلنا على أموالنا من جولة LIV”. “نود العودة للقيام بجولات أخرى.

“كيف سيحدث ذلك بالضبط، لا أعرف. سيكون هذا هو الشيء الآخر المثير للاهتمام. هل يعودون عبر الجولة الأوروبية، على سبيل المثال؟

“في الوضع الحالي، هناك عائق أمام جولة PGA. لا يمكنهم العودة إلى تلك الجولة.

“لكنني أتوقع أن ينظر جاي إلى هذا ويقول، حسنًا، سنعود عبر الجولة الأوروبية، ونحصل على واحدة من البطاقات العشر ونعود بهذه الطريقة. ربما تكون هذه طريقة جيدة للقيام بذلك، وهذا من شأنه أن يناسبنا.”

إعلان

وفي حين أن كينينغز يتوخى الحذر والحذر بشأن المستقبل بشكل مفهوم، إلا أن الداعمين الذين أطلقوا اسمهم على جولته أكثر صراحة. وتضع المحادثات المتعلقة بالمال وموانئ دبي العالمية الكثير منه في اللعبة.

إنهم مقتنعون بأن لعبة الجولف تقترب من وقت الأزمة. إن الطبيعة المنقسمة لرياضة الجولف الاحترافية للرجال لا يمكن أن تستمر، حتى عندما يكون شخص يتمتع بشخصية كاريزمية متسامية مثل ماكلروي هو المسيطر.

توسط Van Otterdijk في أحدث صفقة توفر لمنظمة Kinnings قدرًا كبيرًا من الأمان. لكن رئيس رعاية موانئ دبي العالمية يريد المزيد ويطالب بالوحدة.

وأضاف: “أعتقد أن هذا هو الحل الوحيد”. “إنهم جميعًا يرون الحاجة إلى ذلك والفائدة منه. لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم سيحصلون عليه بالطريقة التي يريدونها.

إعلان

“وهذه هي القضية، حيث يجب تقديم التنازلات والمصالحات. لقد كنا واضحين للغاية لجميع الأطراف الثلاثة التي أجرينا مناقشات معها.

“استمع إلى المشجعين واستمع إلى الرعاة لأنه بدون هاتين المجموعتين، لن يكون لديك منتج ولن يكون لدى اللاعبين أي أموال للعب من أجلها.

“لذا، أنا متأكد من أنهم سيفعلون ذلك. هناك ثلاثة أحزاب مختلفة لديها وجهة نظر حول نفس النتيجة، لكن لديهم ثلاث طرق مختلفة للوصول إلى هناك.

“هذا هو التحدي، أليس كذلك؟ هذا هو التحدي الذي يجب التغلب عليه.”