إذا ظهرت حالة طوارئ على متن محطة تيانجونج الفضائية الصينية في الأيام القليلة المقبلة، فقد يواجه رواد الفضاء الثلاثة المقيمين فيها مشكلة.
وصل ذلك الثلاثي – أعضاء مهمة شنتشو 21 – إلى المكان تيانجونج في 31 أكتوبر لإقامة لمدة ستة أشهر. لكن رحلتهم المخططة إلى المنزل قد انتهت بالفعل. وفي ليلة الخميس (13 نوفمبر)، انطلقت المركبة الفضائية شنتشو 21 حملت ثلاثة رواد فضاء مختلفين بعيدًا عن المحطة – أعضاء مهمة شنتشو 20، الذين اعتبرت سيارتهم غير صالحة لنقل الأشخاص إلى الأرض بعد تضررت من ضربة الحطام الفضائي.
تحتفظ الصين بصاروخ Long March 2F والمركبة الفضائية Shenzhou “في حالة شبه استعداد” في مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية كمسألة سياسية خلال المهام المأهولة، كما وأشار أندرو جونز من SpaceNews. إذا حدث خطأ ما في تيانجونج، فيمكن إطلاق قارب النجاة الاحتياطي هذا إلى المحطة بعد مرور 8.5 أيام فقط.
من المحتمل أن يكون هذا العد التنازلي قد بدأ بالفعل بالنسبة لطاقم شنتشو 21، حيث أن عدم وجود رحلة آمنة إلى المنزل يعتبر بالتأكيد بمثابة حالة طوارئ.
في الواقع، مسؤولي الفضاء الصينيين لقد قلت بالفعل أن المركبة الفضائية شنتشو 22 سيتم إطلاقها إلى تيانجونج (من دون وجود أي شخص على متنها على الأرجح). ولم يعطوا جدولا زمنيا، مكتفيين بالقول إن الإطلاق سيحدث “في وقت مناسب في المستقبل”.
ولكن من الآمن أن نفترض أن يوم الإطلاق قريب؛ من المؤكد أن الأمة لا تريد تعريض رواد الفضاء لأي خطر أكثر مما هو ضروري، وكل يوم يقضيه في المدار دون قارب نجاة يعد بمثابة مخاطرة.
وتذكرنا محنة رواد الفضاء شنتشو 21 بتجربة رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز اللذين سافرا إلى الفضاء في وكالة ناسا. محطة الفضاء الدولية (محطة الفضاء الدولية) في يونيو 2024 في أول مهمة مأهولة على الإطلاق لبوينغ ستارلاينر كبسولة.
عانت ستارلاينر من تسرب الهيليوم و قضايا الدافع في طريقها للأعلى، قررت ناسا في النهاية إعادة المركبة الفضائية إلى الأرض بدون طاقم. لقد حدث ذلك دون وقوع أي حادث في سبتمبر 2024.
وفي الوقت نفسه، واصل ويلمور وويليامز العيش في محطة الفضاء الدولية حتى شهر مارس الماضي، مما أدى إلى تحويل المهمة المخطط لها والتي مدتها 10 أيام إلى رحلة فضائية. قضية ما يقرب من تسعة أشهر. عادوا في النهاية إلى المنزل على كبسولة SpaceX Crew Dragon جنبًا إلى جنب مع زميله رائد الفضاء ناسا نيك لاهاي ورائد الفضاء ألكسندر جوربونوف.
لكن رواد فضاء شنتشو 21 هم في وضع أكثر خطورة في الوقت الحالي مما كان عليه ويلمور وويليامز في أي وقت مضى. كانت هناك دائمًا قوارب نجاة غير تابعة لـ Starliner ترسو في محطة الفضاء الدولية أثناء الإقامة المدارية لرواد فضاء ناسا، وكان من الممكن أن يكون لديهم تقلص في واحدة من هذه الحرفة للقيام برحلة ضيقة إلى المنزل إذا حدث خطأ فادح في محطة الفضاء الدولية.
لا يبدو أن هذا خيارًا متاحًا لسكان تيانجونج الحاليين: فالمركبة الفضائية شنتشو 20، وهي المركبة الوحيدة القادرة على استيعاب الطاقم التي رست بالمحطة في الوقت الحالي، تعاني من شقوق صغيرة في إحدى نوافذها بسبب سقوط الحطام.
وقالت وكالة أنباء شينخوا التي تديرها الدولة إن “مركبة الفضاء شنتشو-20 لا تفي بمتطلبات العودة الآمنة لرواد الفضاء وستبقى في المدار لمواصلة التجارب ذات الصلة”. ذكرت يوم الخميسنقلا عن معلومات من وكالة الفضاء الصينية المأهولة.
تعد شنتشو 21 هي المهمة العاشرة المأهولة إلى تيانجونج، وهي محطة مكونة من ثلاث وحدات يبلغ حجمها حوالي 20٪ من كتلة محطة الفضاء الدولية.
وتتكون المهمة من القائد تشانغ لو، 48 عاما، الذي طار أيضا شنتشو 15 في عام 2022، واثنين من رواد الفضاء المبتدئين، تشانغ هونغ تشانغ و وو فاي. يتميز وو بكونه أصغر عضو في فريق رواد الفضاء الصيني.
التعليقات