كيف وجد لاعب ليفربول السابق حب كرة القدم مرة أخرى

يضحك تايلر مورتون قائلاً: “سأكون صادقاً، الطعام الفرنسي لا يناسبني حقاً”. “لدينا جدالات حول هذا الأمر مع اللاعبين. لقد جعلوني أجرب الكثير من الأشياء المختلفة. ربما أحتاج إلى توسيع ذوقي. لكني أحب الطعام الإنجليزي والثقافة الإنجليزية.”

إنها علامة صغيرة ولكنها واضحة على التعديل الذي كان على مورتون إجراؤه منذ انتقاله من ليفربول إلى ليون في الصيف الماضي.

إعلان

في مدينة تشتهر بأنها عاصمة تذوق الطعام في فرنسا، لا يزال اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا يحاول العثور على قدميه خارج الملعب، لكنه استقر بسلاسة في دور مركزي في فريق باولو فونسيكا الصاعد، حيث يعمل في قاعدة خط الوسط ويتحكم في لعب ليون.

لقد كان تغييرًا منعشًا للاعب خط الوسط الإنجليزي بعد موسم أخير صعب على هامش ملعب آنفيلد – وهو التغيير الذي تركه يبحث ليس فقط عن دقائق ولكن عن الشعور بالهدف مرة أخرى.

يقول مورتون: “كنت جائعًا جدًا للعب مرة أخرى والعثور على حبي لكرة القدم مرة أخرى”. “إنه أمر صعب حقًا عندما لا تلعب. إنه أمر صعب للغاية. لا يمكنك أن تظهر للجميع مدى روعتك. لم أشعر بجوع أكبر للعب كرة القدم في حياتي.”

“لقد اكتشفت أشياء لم أكن أعلم أنني أملكها كلاعب”

بالنسبة لمورتون، كان ترك نادي مسقط رأسه أمرًا صعبًا. لقد كان في ليفربول منذ أن كان في الخامسة من عمره، وترقى في الأكاديمية ليتم الترحيب به كواحد من ألمع اللاعبين المحتملين في النادي بعد اقتحام فريق يورغن كلوب في موسم 2021-22.

إعلان

ولكن بعد فترات إعارة واعدة في بلاكبيرن وهال، جفت الفرص المتاحة تحت قيادة آرني سلوت ووجد مورتون نفسه عند مفترق طرق.

لم يكن قرار الانتقال إلى الخارج مجرد تغيير للمشهد، بل كان لحظة محورية – فرصة لتوسيع آفاقه وإضافة أبعاد جديدة إلى لعبته.

يقول مورتون، الذي انتقل إلى فرنسا بعد مساعدة منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا على الفوز ببطولة أوروبا: “بمجرد وصول ليون، لم يكن هناك أي شيء آخر في ذهني”. “إنه نادٍ ضخم والدعم هنا لا يصدق. كان دائمًا الابتعاد عن المنزل يمثل تحديًا كبيرًا ولكن هذا ما أردته، وشعرت أنني مستعد. أردت أن أظهر للناس أنني أستطيع أن أكون قائدًا وآمل أن يكون هذا ما فعلته.”

وصل مورتون إلى ليون في وقت يشوبه قدر كبير من عدم اليقين. كان الفريق هو القوة المهيمنة في فرنسا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وقد مروا بأوقات عصيبة وهبطوا مؤقتًا في الصيف الماضي بسبب وضعهم المالي، ليتم استعادتهم بعد الاستئناف.

إعلان

غادر العديد من اللاعبين الكبار، بما في ذلك ألكسندر لاكازيت وريان تشيركي وجورج ميكاوتادزه، كجزء من عملية إعادة ضبط كبيرة، مع جلب بدلاء أصغر سنًا وبأسعار معقولة.

تم الحصول على مورتون مقابل 10 ملايين يورو فقط (8.7 مليون جنيه إسترليني)، ولم يضيع الكثير من الوقت في ترك بصمته. لقد ساعد ليون على الفوز على ملعب لينس في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية وتم اختياره أفضل لاعب في المباراة في أول ظهور له على أرضه ضد ميتز.

كل شيء سار على ما يرام في ذلك اليوم، باستثناء مقابلته بين الشوطين، التي تركت المذيعين الفرنسيين في حيرة من أمرهم. يتذكر مورتون، المولود في والاسي، والذي يتحدث بلهجة ليفربول القوية: “لم يتمكنوا من فهم أي شيء مما قلته”. “لقد ضحك المترجم للتو. أنا لست معتادًا على إجراء المقابلات بين الاستراحة عندما يتدفق الأدرينالين، لذلك تحدثت بسرعة كبيرة جدًا.”

لقد كان ذلك بمثابة تذكير خفيف بالتعديلات المطلوبة خارج الملعب، لكن مورتون تأقلم بسرعة مع الأمور الأكثر أهمية. في السابق كان يلعب كلاعب خط وسط، وقد تم تكليفه بدور اللاعب رقم ستة من قبل فونسيكا، حيث تولى مسؤولية تنظيم لعب ليون من العمق.

إعلان

ويقول: “لقد أعطاني المدير الفني القدرة على لعب كرة القدم وأنا أحبها”. “ليس هناك مركز أفضل من اللاعب رقم ستة، حيث أحصل على الكرة باستمرار، وأقوم بالتمرير بين الخطوط، وأستخدم عقلي في إملاء المباريات. باولو فونسيكا مدرب رائع. لقد ساعدني كثيرًا. لقد اكتشفت أشياء لم أكن أعرف حتى أنني أملكها كلاعب كرة قدم.”

أحلام مورتون في دوري أبطال أوروبا

مع مورتون الذي يحرك الخيوط جنبًا إلى جنب مع لاعب خط الوسط القوي كورنتين توليسو، شرع ليون في سلسلة انتصارات مكونة من 13 مباراة بين ديسمبر وفبراير، وتصدر ترتيب الدوري الأوروبي وارتفع إلى المركز الثالث في الدوري الفرنسي 1 – وهو تحول كبير لنادٍ كان على حافة الهاوية قبل ستة أشهر فقط.

على الرغم من أن عامل الشعور بالسعادة قد تلاشى قليلاً بعد الخروج المخيب للآمال من الدوري الأوروبي وكأس فرنسا، إلا أنهم ما زالوا في المركز الرابع في الدوري الفرنسي ويبحثون بقوة عن التأهل لدوري أبطال أوروبا.

إعلان

العودة إلى دوري أبطال أوروبا – بعد خمس سنوات من المشاركة مع ليفربول في الانتصارات على بورتو وميلان – ستمثل خطوة مهمة أخرى في رحلة مورتون.

وأوضح: “لطالما أطمح إلى اللعب على أفضل مستوى”. “إن تذوق دوري أبطال أوروبا في ليفربول هو أفضل شيء حدث في مسيرتي. إنه قمة القمة. سيكون من المذهل أن أفعل ذلك مرة أخرى مع ليون. لقد أعطوني هذه الفرصة لذلك سأقدم كل شيء للنادي وأقاتل حتى النهاية.”

وفي بلد مختلف، وفي دور مختلف، لم يجد مورتون مكانه فحسب، بل وجد مستوى جديدًا في لعبته.