نحن الآن في مرحلة العودة إلى ما يقرب من أربعة أشهر من الملحمة المذنب C/2026 A1 (خرائط). هذا هو أسبوع النجاح أو الانفصال بالنسبة لهذا الجسم حيث يتجه نحو موعده الذي طال انتظاره مع الشمس في نهاية هذا الأسبوع.
تم اكتشاف المذنب في 13 يناير 2026 من قبل فريق من أربعة علماء فلك هواة. “MAPS” هو اختصار للأحرف الأولى من ألقاب المكتشفين: آلان موري، وجورج أتارد، ودانييل باروت، وفلوريان سينوريت. وقد عثروا على المذنب باستخدام تلسكوب مقاس 11 بوصة يتم تشغيله عن بعد في موقع المذنب مرصد AMACS1 في صحراء أتاكاما في تشيلي. وما يجعل هذا الاكتشاف مميزا هو أن المذنب MAPS ينتمي إلى فئة خاصة من المذنبات تعرف باسم آلات طحن الشمس من كروتز.
موعد مع القدر
السبت 4 أبريل هو يوم الحضيض الشمسي لـ Maps Comet، حيث سيصل إلى أقرب نقطة من الشمس. بناءً على العناصر المدارية المحدثة المنشورة على المكتب المركزي للبرقيات الفلكية (CBAT) التعميم رقم 5675، سوف يمر Comet MAPS على مسافة 101.100 ميل (162.700 كيلومتر) فوق سطح الشمس (الغلاف الضوئي) في الساعة 10:24 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1424 بتوقيت جرينتش، 7:24 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ). سيكون المذنب بعد ذلك في منتصف مسار منحني حول الشمس، بسرعة 322 ميلا (518 كم) في الثانية.
هل سيكون مرئيا؟
ومن الممكن أيضًا أن يصبح المذنب ساطعًا للغاية في هذا الوقت تقريبًا، وربما يكون ساطعًا بما يكفي لإلقاء نظرة خاطفة عليه في النهار، على الرغم من أن قربه الشديد من الشمس في السماء يجعل هذا اقتراحًا خطيرًا للغاية. في الواقع، يمكن لأشعة الشمس تحت الحمراء أن تحرق شبكية العين وتسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه، كل ذلك دون التسبب في أي ألم، ولن تحمي النظارات الشمسية أو التلسكوبات أو المناظير من نوع تلف العين الذي قد يؤدي في النهاية إلى العمى، عندما ينظر الشخص – ولو لفترة وجيزة – عن طريق الخطأ مباشرة إلى أشعة الشمس.
للحصول على عرض جيد (وآمن) لخرائط المذنب عند اقترابه ثم تحركه بسرعة حول الشمس، احجز مقعدًا بجوار جهاز الكمبيوتر الخاص بك وابق على اطلاع بكاميرا SOHO's LASCO (تجربة تصوير الإكليل ذات الزاوية الكبيرة والقياس الطيفي) C3، عن طريق الوصول إلى إما صور قريبة من الحياة أو مقاطع الفيديو التي تمتد خلال الـ 24 ساعة الماضية.
ستكون خرائط المذنب ضمن نطاق صور LASCO C3 من 2 أبريل الساعة 8:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1200 بتوقيت جرينتش) حتى 6 أبريل الساعة 1:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0500 بتوقيت جرينتش). خلال فترة زمنية مدتها أربع ساعات تقريبًا تتمحور حول وقت الحضيض الشمسي في 4 أبريل، سيبدو المذنب وكأنه يمر خلف الشمس كما يُرى من منظورنا الأرضي، ثم يتأرجح بسرعة ويعبر أمام الشمس.
سيزلر أو فيزلر؟
كثر الحديث على وسائل التواصل الاجتماعي في الآونة الأخيرة حول ما إذا كان المذنب Maps سيقدم عرضًا مرئيًا مذهلًا للمراقبين بالعين المجردة بعد دورانه حول الشمس. نظرًا لأن بعضًا من ألمع المذنبات في التاريخ تنتمي إلى عائلة Kreutz sungrazing، فقد تزايدت الآمال في أن تحفة سماوية ستزين قريبًا سماء المساء الغربية. أطلق البعض بالفعل على Comet MAPS اسم “مذنب عيد الفصح العظيم لعام 2026”.
ولكن هل سيحدث كل هذا فعلاً؟
كما هو الحال الآن، يبدو أن هناك ثلاثة خيارات محتملة لخرائط المذنب:
الخيار الأول: يتفكك عند الحضيض الشمسي أو قبله مباشرة
في هذه الحالة، عندما يصل المذنب إلى أقرب نقطة من الشمس، فإن نواته، التي تتعرض لتسخين شمسي مكثف وضغوط المد والجزر الناجمة عن جاذبية الشمس، تتفكك تمامًا. عند التأرجح حول الشمس، لا يتبقى شيء يمكن رؤيته.
حدث مثل هذا السيناريو في نوفمبر 2013 مع المذنب ايسون. على الرغم من أنه ليس عضوًا في عائلة كروتز التي ترعى الشمس، إلا أن المذنب ISON ما زال يمر على مسافة 724000 ميل (1.16 مليون كيلومتر) من سطح الشمس. تم الترويج له بشدة ليصبح جسمًا رائعًا يمكن رؤيته بالعين المجردة، ولكن بدلاً من ذلك، عانى من اضطراب كبير قبل حوالي أسبوع من الحضيض الشمسي وانفصل بالكامل تقريبًا عندما وصل إلى أقرب نقطة من الشمس، باستثناء قطعة صغيرة واحدة، التي نجت بطريقة ما وتفككت بعد عدة أيام.
الخيار الثاني: يتفكك بعد الحضيض الشمسي
باتباع هذا السيناريو، يصل المذنب إلى الحضيض الشمسي، ثم يتأرجح بسرعة حول الشمس ويعود إلى الفضاء على ما يبدو سليمًا. ولكن بعد ذلك بوقت قصير، تتفكك نواتها وتتفكك بسرعة.
وخير مثال على ذلك هو ما يسمى ب المذنب الجنوبي العظيم عام 1887; أحد أفراد عائلة كروتز. ويبدو أنه مر على مسافة 17000 ميل (27000 كم) فقط من سطح الشمس. في الأيام التي أعقبت الحضيض الشمسي في منتصف شهر يناير مباشرة، تم وصف رأسه على أنه كتلة ضبابية منتشرة، ولكن الأكثر جدارة بالملاحظة هو ذيله، الذي تم وصفه على أنه شريط ضيق شاحب من الضوء. في سجلات المذنبات، أصبح مذنب 1887 معروفًا باسم “العجب بلا رأس”. وكان مذنب كروتز آخر المذنب لوفجوي في ديسمبر 2011، والتي اجتاحت مسافة 87000 ميل (140000 كم) من سطح الشمس. هو – هي ظهرت على ما يبدو سليمة وظهرت بشكل رائع في سماء الصباح الجنوبي قبل عيد الميلاد، ولكن بعد عدة أيام من الحضيض الشمسي، تعرضت نواتها بعد ذلك لتفتت كارثي، وتلاشت بسرعة كبيرة بعد ذلك. وعلق أحد المراقبين الأستراليين بأن السمة الأكثر لفتًا للانتباه في مذنب لوفجوي هي الاستقامة الشديدة لذيله الذي يبلغ 30 درجة، لكن الرأس كان “غير موجود تقريبًا”. عجب آخر بلا رأس!
الخيار 3. إنه ينجو من الحضيض الشمسي
في هذا الاحتمال المحتمل، يدور المذنب حول الشمس ويقدم عرضًا مذهلاً أثناء عودته إلى الفضاء.
في هذه الحالة، يمكننا أن نستشهد بـ “المذنب العظيم لعام 1965″، ايكيا سيكيوالذي كان ألمع مذنب في القرن العشرين. لقد وصل إلى قوة لا تقل عن -10 (مثل سطوع نصف القمر) وكان ذلك بسهولة مرئية بجانب الشمس خلال النهار. كان هذا المذنب عضوًا آخر في مجموعة كروتز الشمسية، ويمر على مسافة 280.000 ميل (450.000 كم) من سطح الشمس، مع رؤية نواته وهي تنكسر إلى ثلاث قطع منفصلة. ومع ذلك، في أواخر أكتوبر، أنتج ذيلًا منحنيًا لامعًا ونحيلًا، بطول مقبض الدب الأكبر تقريبًا، وظهر فوق الأفق الجنوبي الشرقي قبل بضع ساعات من شروق الشمس.
الانفصال ليس بالأمر الصعب
العامل المهم الذي يجب ملاحظته هو أن الشيء الوحيد الذي يربط الخيارات الثلاثة معًا هو أنه في كل حالة، تنتهي نواة المذنب بالتفكك، وهي النتيجة الواضحة لتعرضها لحرارة الشمس الشديدة بالإضافة إلى قوة جاذبيتها الهائلة، مما يسحب النواة ويمزقها.
وفي نهاية المطاف، من المحتمل أن يكون هذا هو مصير المذنب MAPS.
الحجم مهم
ولكن أي من الخيارات الثلاثة سوف يقع فيها Comet Maps؟ العنصر الرئيسي الذي يجب مراعاته هو حجم النواة. في حالة المذنب إيكيا-سيكي، يُعتقد أن متوسط قطره كان حوالي 5.4 ميل (8.7 كم).
ومع ذلك، فإن المذنبات الأخرى التي تحدثنا عنها كانت محتملة أصغر بكثير.
يُعتقد أن قطر النواة المحطمة للمذنب الجنوبي العظيم عام 1887 كان 1.5 ميل (2.4 كم). تم تقدير عرض المذنب ISON بـ 0.9 ميل (1.4 كم) فقط، في حين أن نواة المذنب لوفجوي ربما لم يكن عرضها أكثر من 0.3 ميل (0.5 كم). في أ ورقة فنية حديثة يشير تحليل الصور الملتقطة بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي، الذي نشرته الجمعية الفلكية الأمريكية (AAS) في شهر مارس، إلى أن نواة المذنب MAPS تبدو – نسبيًا – ضئيلة جدًا، حيث لا يزيد قطرها عن 0.2 ميل (0.4 كم).
وهكذا خلصت ورقة AAS إلى أنه، كما هو الحال مع المذنب ISON، منذ ثلاثة عشر عامًا، يمكن أن تتفكك نواة المذنب MAPS بواسطة عزم دوران الغازات (قوى التواء تميل إلى التسبب في الدوران)، مما يؤدي إلى تعطلها قبل الحضيض الشمسي، “… وفي هذه الحالة،” لاحظ المؤلفون، “من المحتمل أن يتم تدمير حطامها المتناثر تمامًا بسبب مواجهة رعي الشمس، دون ترك أي بقايا يمكن ملاحظتها بعد ذلك”.
وهذا بالتأكيد لا يبشر بالخير بالنسبة لعرض السماء المشرق.
الذيل يهز المذنب؟
لذا، في الوقت الحالي، بافتراض أن نواة المذنب MAPS تتفكك تمامًا قبل أو بعد وقت قصير من أقرب اقتراب له من الشمس، يشير ذلك إلى أننا إما سنرى لا شئ تظهر في سماء المساء الغربية خلال الأسبوع الثاني من شهر أبريل، أو . . . كما كان الحال مع المذنب الجنوبي الكبير عام 1887 ومذنب لوفجوي عام 2011، لن يُرى سوى الملحق المتبقي المغبر للذيل الذي يبرز من الأفق الغربي، دون وجود رأس أو غيبوبة ملحوظة.
في الواقع، في النهاية، قد يكون الذيل هو كل ما تبقى لرؤيته من خريطة المذنب.
يجب على مراقبي المذنب المحتملين مراقبة ذلك الجزء من السماء بالقرب من الأفق الغربي بين 45 دقيقة وساعة واحدة بعد غروب الشمس خلال الإطار الزمني من 8 إلى 14 أبريل. قد يكون مسح السماء بالمنظار مفيدًا في التقاط ذيل المذنب Maps مقابل وهج السماء اللامع عند الشفق. وبطبيعة الحال، هناك أيضًا فرصة – وإن كانت صغيرة – لحدوث مفاجأة سارة، لأن المذنبات تميل إلى التقلب ويبدو أن الشيء الوحيد الذي يمكن التنبؤ به بشأنها هو عدم القدرة على التنبؤ بها.
أو كما قال عالم الفلك الكندي الشهير ديفيد ليفي، وهو نفسه مكتشف 23 مذنباً: “المذنبات مثل القطط: لها ذيول، وهي تفعل بالضبط ما تريد!”
نحن هنا في Space.com سنواصل إطلاعك على جميع التطورات الأخيرة المتعلقة بخرائط Comet Maps، لذا ترقبوا ذلك!
يعمل جو راو كمدرس ومحاضر ضيف في جامعة نيويورك هايدن القبة السماوية. يكتب عن علم الفلك ل مجلة التاريخ الطبيعي, السماء والتلسكوب, تقويم المزارع القديم وغيرها من المنشورات.
التعليقات