ربما تخفي بحيرة سولت ليك الكبرى في ولاية يوتا خزانًا ضخمًا للمياه العذبة

ربما تخفي بحيرة سولت ليك الكبرى في ولاية يوتا خزانًا ضخمًا للمياه العذبة

بقلم جاكي فلين موجينسن حرره كلير كاميرون

تشير دراسة جديدة إلى أن البحيرة المالحة الكبرى في ولاية يوتا ربما تخفي خزانًا ضخمًا من المياه العذبة. تبدو هذه النتيجة غير بديهية: فالبحيرة المالحة الكبرى هي أكبر بحيرة مالحة في نصف الكرة الغربي. ولكن مع انخفاض منسوب المياه إلى مستوى تاريخي في السنوات الأخيرة، لاحظ العلماء تلالًا غامضة مغطاة بالقصب، يبلغ عرضها عشرات الأمتار، تخرج من قاع البحيرة. والآن اتضح أن هذه الجزر قد تكون علامة على تدفق المياه العذبة من الأسفل.

وقد يقع الخزان المحتمل – وهو على الأرجح صخور أو رواسب مشبعة بالمياه العذبة – على عمق ثلاثة أو أربعة كيلومترات، أو حوالي ميلين، تحت قاع البحيرة، وفقًا للدراسة التي نُشرت الشهر الماضي في التقارير العلمية.

وقال مايكل جدانوف، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ الجيولوجيا والجيوفيزياء في جامعة يوتا، في بيان: “لقد تمكنا من الإجابة على سؤال حول مدى عمق هذا الخزان المحتمل، وما هو مداه المكاني تحت حافة البحيرة الشرقية”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

وأضاف: “إذا كنت تعرف مدى العمق، وتعرف مدى العرض، وتعرف المساحة المسامية، فيمكنك حساب حجم المياه العذبة المحتمل”.

قام جدانوف وفريقه بحساب عمق هذا الخزان المحتمل عن طريق تحليق طائرة هليكوبتر مجهزة بالمعدات الكهرومغناطيسية فوق جزء من البحيرة ودمجوا هذه الملاحظات مع القياسات المغناطيسية لدراسة هيكل الخزان. وتحت أحد التلال التي تم أخذ عينات منها، كشفوا عن عمود من المياه العذبة.

يمكن أن تساعد النتائج يومًا ما في التخفيف من مشكلة الغبار السام الذي ينطلق من قاع البحيرة الجافة إلى مدينة سولت ليك، حيث أن قاع بحيرة سولت ليك الكبرى مليء بالزرنيخ، وهي مادة سامة قد تسبب السرطان ومشاكل في الجهاز التنفسي وأمراض القلب عندما يتعرض لها الناس على شكل غبار. ومع استمرار انحسار مياه البحيرة، يشعر الخبراء بالقلق بشكل متزايد بشأن احتمال حدوث أحداث غبار كبيرة في المنطقة.

لكن نتائج الدراسة الجديدة أولية. وهي تغطي فقط جزءًا صغيرًا من البحيرة، وهناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد الحجم الكامل ومدى أي خزان أسفل بقية البحيرة.

وقال جدانوف: “لهذا السبب نحتاج إلى مسح بحيرة سولت ليك الكبرى بأكملها. وبعد ذلك سنعرف الجزء العلوي والسفلي”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.